Ричард Лаймон - Одной дождливой ночью

Паттерсон вышел на улицу. И гляньте, что произошло. Может быть, эта черная дрянь сыграла с ним такую злую шутку? Звучит бредово. Но факты таковы: вышел он нормальным и сухим, а вернулся вымоченным в черт знает чем и свихнутым. Убил Люси ни с того ни с сего.

Похоже, эта черная дрянь - дождь.

Свет, изливавшийся наружу изнутри участка, не позволял Треву однозначно определить цвет низвергающегося с небес водопада.

Но если сам дождь не был черным, то чем же окатило Паттерсона? И почему фонари с парковки не видны?

Отщелкнув ногой металлический стопор, придерживающий дверь от захлопывания на замок, Трев вышел наружу. Сделал несколько осторожных шагов. Замерев у самого края навеса, уставился на завесу падающей воды. Она была темной, определенно. Но, черт возьми, сама ночь была темная.

Хоть он и не мог быть уверен в том, что дождь цветом уподобился чернилам, он видел бледные клочья пара, поднимающиеся от тротуара перед ним.

Горячий дождь? Нет, это определенно что-то новенькое.

Трев вытащил сложенный белый платок из кармана, скомкал и бросил навстречу дождю. Ткань развернулась в воздухе. Попав под первые же капли, она сразу перестала быть белой. Стремительно чернеющую тряпицу приколотило водой к асфальту, и вскоре она слилась с ним - да так, что и не углядишь, где начинается одно и кончается другое.

- Срань господня, - пробормотал Трев.

И рванулся обратно в участок.

Кара не вздрогнула, но выражение, появившееся на ее лице, рассмешило Дениз: глаза распахнулись широко-широко, по лбу поползли морщинки, нос сморщился, уголки губ поползли вниз - этакая странная смесь испуга, неверия и удивления. Она будто увидела привидение, внезапно выплывшее из темного коридора.

- Молись, чтобы эта рожица к тебе не прикипела.

Кара не сказала в ответ ни слова, но Дениз не составило труда прочитать по губам девочки беззвучный шепот: что. это. сейчас. вот. было?

- Либо гроза, - вздохнула Дениз, - либо - конец света. Выбирай, что по душе.

Кара поморщилась еще раз.

- А тебе по душе что?

- Думаю, гроза.

- А! И мне тоже. Хотя, не люблю грозы.

Она нажала кнопку отключения звука на пульте и замерла в тишине. Дениз услышала стук капель о крышу дома.

- Обломный дождь, - сказала Кара. - Надеюсь, у мамы с папой все будет хорошо. Потому что когда идет такой обломный дождь, с неба что-то непременно обламывается и падает кому-нибудь на голову. Коты, например. Собаки, - oна улыбнулась. - Только если котам везет падать на все четыре лапы, собаки, скорее всего, сломают шею, правда? - наклонившись к Дениз, девочка прошептала: - А ты только представь, какая будет мешанина на газонах! Куда ни глянь - собаки лапами к верху! Какой раздрай!

- Не самый красивый пейзаж, - призналась Дениз.

- А я люблю раздраи! Чем больше - тем лучше.

- Не хочу тебя огорчать, но, думаю, такого сегодня не будет.

- А знаешь, что? Надо, наверное, достать свечи! В прошлом году на день Благодарения была такая же погода, и, представь, во всем доме отрубился свет! И вообще все электричество, - тут Кара нахмурила лоб, будто в глубокой задумчивости. - Вот черт , тогда мы попкорн не сделаем… Побежали делать попкорн! - она вцепилась в Дениз и начала ее трясти.

Та, смеясь, принялась щекотать Кару под мышками.

- Нечестно! - завопила та, сама лопаясь от хохота.

- Эк тебя сносит! То раздрай, то свечи, то попкорн. Странная же ты девчонка!

Кара потащила ее на кухню, сунула в руки сковородку и высыпала туда пяток твердых кукурузных шариков.

- Разберись с маслом, - в руки Дениз уткнулась бутылка. - Давай быстрее! А то сейчас как отключат свет, и ты весь пол замаслишь!

- Тут как раз для тебя, - подмигнув, заметила Дениз, - а что насчет меня?

- Ты - как мой папа, - хмыкнула Кара. - Всему надо учить. Если мы высыпем сразу всё, оно будет лететь во все стороны. А, черт с ним! Пойдем со мной!

- Куда?

- На фарфоровый трон.

- Куда?!

- Мне отлить нужно!

- Это… требует моего присутствия?

- Конечно! Я же не хочу остаться одна, когда отключат свет? Знаешь, что тогда будет?

- Ты весь пол замаслишь, - ухмыльнулась Дениз.

Кара захихикала.

- Ух, была бы сила - я б тебя побила.

- Жестокий, жестокий ребенок.

- Ага, - подмигнула Кара.

Конечно, было странно вести ее в туалет. Из-за худобы девочка казалась выше, чем на самом деле - едва ли не Дениз по плечи.

Но все же, ей всего девять.

Несмотря на кажущуюся высоту, несмотря на то, как она говорит - она всего лишь ребенок. Которому не нравятся грозы. Который боится темноты.

- Да не иди, если не хочешь, - донесся до нее голос Кары из коридора. Девочка щелкнула выключателем и вошла в ванную. - Только не уходи далеко.

- Не уйду, не волнуйся.

- Мама сказала, что не возражает, чтоб ты притащила своего друга сюда. Как там его зовут?

- Том.

- И как он? Нормален?

- Не будь он нормален, я бы с ним не водилась.

- Ну так зови его сюда. Будет кому есть попкорн.

- Не знаю, приедет ли он. Там такая буря снаружи.

- Всегда неплохо иметь парня под рукой, особенно если электричество может вырубиться ни с того ни с сего.

- Ты просто хочешь увести его от меня.

- Нет, что ты! - oтвет Кары прозвучал едва ли не возмущенно. - Мальчишки - те еще придурки! Все время болтают о всяких эр-тридцать восемь, эм-шестнадцать, эф-семнадцать и прочей такой ерунде! Оружие, самолеты, танки - и все. Как будто я в этом что-то понимаю! Как будто это интересно! Но ты, это, позвони ему. Как далеко он живет?

- В нескольких кварталах отсюда.

- Машина у него есть?

- У его родителей - да.

Послышался шум сливаемой воды.

- Ну так пусть приезжает. Не успеет сильно промокнуть.

- А вдруг ему тоже будет интересно поговорить об эр-тридцать восемь?

- Тогда мы вытолкаем его за дверь.

Кара вышла из ванной, застегнула молнию на джинсах и потянулась к выключателю.

- Руки мыть не будешь?

Она усмехнулась.

- А на них ничего не попало.

- А миска с попкорном у нас будет общая, так ведь?

- Ну ла-а-а-а-адно, - cо вздохом Кара подошла к раковине, открыла холодную воду, повозила ладошками по куску мыла. - Так вот, насчет этого Тома. Из-за меня вы не встретились сегодня вечером. Это несправедливо. Звони ему. Я разберусь с покорном сама.

А ведь было бы неплохо, - подумала Дениз. Хоть она и не жалела о том, что пошла к Каре - все время ловила на том, что пока они сидели и смотрели запись дня рождения, ее мысли постоянно уплывали куда-то в сторону.

- Хорошо, позвоню, - сказала она, когда они с Карой оказались на кухне.

- Давай.

- Попытка - не пытка, - Дениз подняла трубку телефона, висящего на стене.

Пока она набирала номер, Кара, скептически оглядев сковородку с тихо шипящим маслом, зачерпнула ложкой горсть зерен и засыпала внутрь.