Елена Булганова - Девочка, которая спит. Девочка, которая ждет. Девочка, которая любит [сборник litres]

Акила мрачно кивнул и сказал:

– Значит, так. Я иду впереди колонны. Игорь, ты – замыкающий. Резак включи на всякий случай. Готов?

Он так давно не обращался ко мне, что я даже вздрогнул. Потом признался:

– Готов-то готов, только от меня все равно толку мало.

– Это почему еще? – Глаза Акилы снова заледенели.

– Мне нельзя убивать. А с этими тварями… Я не знаю, что они такое и что им можно отрезать, чтобы не прикончить.

Парень секунду разглядывал меня в полном недоумении, потом хлопнул себя ладонью по лбу:

– А, точно, нам же рассказывали. Но, черт, что же нам делать? Эйден держать оружие не может…

– Могу, не вопрос, – вскинулся тот, но Акила, не обратив на его слова никакого внимания, продолжил:

– Рауль… сам видишь. Это почти наверняка неразумные твари… хотя я тебя понимаю…

Впервые я видел растерянность на его лице.

Тут вперед шагнул Карамыш:

– Дайте мне резак, я справлюсь.

Акила перевел на меня вопросительный взгляд, я коротко кивнул, подтверждая, что этот пацан ох как на многое способен.

– Ладно, тогда ты, Игорь, идешь с работающим резаком, замыкаешь колонну, но в случае опасности передаешь своему оруженосцу, идет?

– Идет.

Мы построились и снова двинулись в путь.

Но прошла четверть часа, потом двадцать минут, а мы так никуда и не вышли. Только лес вокруг становился гуще и плотнее. Акила явно начал беспокоиться, все чаще заглядывал в карту. Наконец скомандовал:

– Стоп!

Мы дружно замерли на небольшом пятачке под кронами четырех особенно мощных деревьев, не скинувших на зиму побуревшую листву.

Акила молчал, крутил карту в руках, потом зачем-то поднял ее над головой и посмотрел на просвет. И сразу затем попросил карту Рауля. Эйден подошел к напарнику, вытащил из кармана его куртки сложенный вчетверо лист и сунул Акиле в руки с вопросом:

– А с моей что не так?

– Да все не так! – в сердцах отозвался Акила, сравнивая обе карты. – Твоя – фальшивка. Вы что, во вторую не заглядывали? Очевидно же, что ориентиры совсем другие.

– Да ты чего, как такое может быть-то? – пробормотал Эйден обескураженно, снова мазнул по мне взглядом, словно прикидывая, не мог ли я это как-то проделать. – Такое просто невозможно, карты раскладывали приоры.

– Смотри сам! – Акила сунул ему оба листа. – На карте Рауля ваш третий форпост вот здесь, это примерно с километр на север. А мы сейчас находимся вот здесь, прямо в центре черного пятна, если по нормальной карте. Вы должны были его пересечь, но позднее, уже после четвертого форпоста.

– И что все это может значить? – хлопая ресницами, вопросил Эйден.

– Не знаю, – пожал плечами Акила. – Но мне это здорово не нравится.

Мы помолчали, озираясь, потом Эйден произнес с наигранной невозмутимостью:

– Ну и ладно, главное, что мы не в красной зоне. В смысле, думаю, ничего страшного, раз мы все равно должны были тут оказаться.

Я давно заметил, что этот тип любил срываться по пустякам, но становился насмешливо-спокоен, когда действительно пахло жареным. Несмотря на наезды, мне он начинал нравиться.

– Да, но после четвертого форпоста, – с нажимом повторил Акила, все еще не трогаясь с места и тщательно осматривая каждое дерево окружающей нас лесной чащи. – А там могло находиться что-то, без чего в черное пятно соваться не стоит.

– Да ладно, чего теперь. Оно ведь не особо большое, лучше двинем вперед и пойдем поскорее, согласен?

– Погоди-ка, я хочу кое-что проверить. – Акила перевел на меня напряженный взгляд. – Игорь, а где твоя карта?

Я чуть суетливее, чем мне бы хотелось, ощупал карманы джинсов и извлек на свет изрядно помятый и мокрый комок. Вероятно, карта изготовлялась на особой бумаге, иначе от нее давно ничего бы не осталось. Акила, присев на корточки, разложил на колючей траве все наши карты и поочередно исследовал каждую. Эйден нетерпеливо переступал с ноги на ногу и показательно закатывал глаза.

– Черт! – Мой напарник рывком вскочил на ноги. – Еще одна фальшивка! Две совпадают, а еще две – полная лажа. Если бы пошли по карте Игоря, то уже за второй форпост пришлось бы соперничать с вами.

Эйден активно затряс головой, словно отказывался верить в происходящее:

– Да не может такого быть! Никогда не бывало! Кто-то из нас остался бы без оружия и вообще мог погибнуть. Зачем им нас путать, скажи? Может, хотят проверить, сможем ли мы все не перессориться в такой ситуации, найти хоть какой-то выход?

– Не думаю, – отозвался Акила. – Скорее всего, часть карт кто-то подменил, вот и все.

– Вот и все?! И ты так спокойно говоришь об этом, брат? Парни могут погибнуть, не одни же мы ухитрились влипнуть. Зачем какому-то приору это делать, ведь тут и его кадеты, сыновья.

Акила только усмехнулся в ответ:

– Ну, очевидно, кадеты именно того приора в курсе и им-то как раз ничего не угрожает. А сейчас предлагаю просто выбираться отсюда поскорее, хотя бы за границы черного пятна. И будем предельно осторожны.

– Точно, пошли! – Эйден сделал несколько шагов, потом остановился и сказал: – Только давай сперва кое-что обсудим!

– Давай, – согласился Акила с такой готовностью, словно ждал этого разговора.

– Значит, так, – начал Эйден. – Это ведь диверсия, верно? Или провокация, не знаю, не силен в сложных терминах. И зачинщиком может оказаться какой угодно приор, да хоть мой. Ведь Верховным сейчас далеко не все довольны. То, что Рауль в таком состоянии – ну, он может и притворяться, сам знаешь, какой он приколист и актер… раньше был. У Барта голова расколота, но это тоже ничего не значит: он сын моего нынешнего приора, а эти сыновья на что угодно пойдут, лишь бы выделиться. Да и привыкать нам, что ли, к разбитым башкам? Со всем пока согласен?

Акила очень серьезно кивнул, давая понять, что считает возможным такой расклад.

– Но эту штуку с картами мог проделать и сам глава Ордена, и тогда в деле ты и твоя компания, – продолжал Эйден. – Верховному Пажу едва ли пришлись по душе все эти требования устраивать выборы и клеймить его потомство, ведь там, глядишь, и до ограничения полномочий дело дойдет. Если в ходе акколады будут жертвы, хотя бы одна – этого окажется достаточно, чтобы обвинить во всем верхних приоров, может, даже разогнать их к чертям, сослать куда подальше. А к себе приблизить низших, зато имеющих на руках такие козыри, как атлантская пара, к примеру.

Эйден смолк, и Акила снова кивнул: мол, понимает и не намерен оспаривать его выводы.

– Так я что предлагаю? Следим друг за дружкой в оба глаза, если какие непонятки – задаем вопросы без опасений нарваться. Но никаких наездов и даже подколок без веских доказательств, договор?

И протянул Акиле перемотанную руку, которую тот с готовностью пожал, правда, не ладонь, а выше, за запястье. Чуть помедлив, Эйден с кислым видом протянул руку и мне, а я так растерялся, что и в самом деле пожал ее, заставив парня болезненно зашипеть. Потом мы дружно поглядели на Рауля, который стоял к нам вполоборота и таращился пустыми глазами в просвет между двумя толстыми стволами, растущими из одного корня. Выстроились прежним порядком и зашагали без всякой тропы между плотно растущими деревьями с сомкнутыми в один сплошной шатер блеклыми кронами.