Kahore - Право первого [litres самиздат]

Во время одного из плевка, часть жидкости попало на накидку заключённого в капюшоне, которая моментально начала плавиться. Выругавшись, он скинул исчезающую на глазах накидку. Под ней было самое удивительное существо, которое только видел Прототип.

Бледная, гладкая кожа, как у Прототипа без магии иллюзий. Средней длины чёрные волосы, собранные в хвост. С миловидного лица, в котором явно читалась эмоция «упс» на него смотрела пара кошачьих зелёных глаз. На голове торчала пара кошачьих ушей, а сзади, из-за спины выглядывал пушистый хвост. На свободных от одежды участках кожи виднелись замысловатые узоры.

– Неяко 4 4 Здесь я взял японское слово “кошка” 猫 – неко, немного модифицировав его. ? Во дела… – протянул Адам

– Ах, чтоб тебя. Но, похоже, больше нет смысла шифроваться – произнесла она, стягивая перчатки. Прототип почувствовал магию, а затем увидел, как руки покрываются шерстью и становятся похожими на кошачьи. – Настоящие, не иллюзорные, знаешь ли – подмигнув, произнесла она, показывая когти.

Они продолжили атаковать личинку, но на сей раз кошка била когтями, что оказалось более эффективным. Острые, как бритва, когти рассекали плоть, а из раны личинки начала расплескиваться вонючая, жидкая масса, которая разбрасывалась во все стороны. Прототип слышал, как за спиной блюёт Адам.

– А у тебя помощнее ничего нет? – кошка пыталась перекричать вопли личинки.

Прототип применил «Поток небес», но к его удивлению, теперь заклинание было не чертой, а образовало треугольник из светящихся точек. После трёх мощных ударов молнии личинка свалилась на пол и больше не двигалась. В наступившей тишине, казалось, было слышно, как оседает пыль, летающая в редких лучах солнца, пробивающихся в узкие щели решёток, расположенных высоко над потолком.

– Давай ты в следующий раз начнёшь с этого? – кошка отряхивалась от слизи личинки.

– Надеюсь следующего раза не будет…

– Удивительное мастерство, браво, браво – прервал их Адам – вовек вам не забуду, ваша помощь бесценна…

– И всё-таки в денежном эквиваленте более предпочтительна – закончила за него мысль кошка.

– Да, да, наёмники вашей расы ценят золото, наслышан.

– Остаётся только поражаться вашей осведомлённости.

– Вы закончили там? – остановил словесную дуэль Прототип. – Мы ещё не выбрались. Направив руку на тело личинки, он применил Пыль.

– Какая незнакомая, но удивительно полезная магия… – зловеще произнесла кошка.

Подземные воды, стекавшие по дну тоннеля, превратили грунт в вязкое месиво. Остатки мебели, тряпки, щепки, плавающие в воде, сменились на водоросли. Разгребая зелёную массу руками, они по пояс в воде брели вперёд, прислушиваясь к шорохам.

– О, смотри, ондатры – фыркнула кошка, указав пальцем на небольшого пушистого зверька, – В определённых условиях деликатес, между прочим.

– Надеюсь, что грызуны – это максимум, что здесь есть… – протянул Прототип.

– Помогите!! Что-то схватило меня за ногу! – вопил Адам, размахивая руками.

– Адам.

– Ааа!! Оно сожрёт меня!

– Адам!

С перепугу торговец потерял равновесие и шлёпнулся в воду, так, что над поверхностью осталась только голова.

– Адам, если бы кто-то хотел тебя сожрать, он давно бы это сделал – неяко положила руку на голову торговцу. – Да перестань ты барахтаться! – она залезла рукой в воду и вытащила комок водорослей – На, смотри на своего монстра.

– Ох, право, неловко вышло. Простите мне мою натуру, храбрая воительница!

– Забыли – она протянула ему руку и помогла встать.

◊◊◊

Выход из тоннеля загораживала густая, липкая растительность, копной свисая в озеро с небольшого скалистого уступа. Озеро было достаточно крупным, неправильной формы с резкими выступавшими берегами. Вдалеке, нарушая зеркальную гладь озера, плескалась рыба. Солнце, тем временем, уже садилось за горизонт, окрашивая редкие облака в пурпурные оттенки. Лёгкий ветерок обдувал вышедших из тоннеля, словно пытаясь стряхнуть с них всё зловоние канализации. Позади них, на солидном расстоянии, высилась громада крепостных стен.

– Здесь и расходимся? – спросил Прототип

– Может с утра… – робко произнёс Адам. – Темнеет уже, знаете ли.

– И что предлагаешь?

– Ну… э…

– Разобьём лагерь у озера, только подальше отсюда. Если будет за нами хвост, то мы сразу увидим. – Нашлась кошка.

Они устроились на небольшом уступе, расположенном на противоположном конце от выхода из канализации. Редкая растительность закрывала их со всех сторон, кроме озера.

– Рыбы бы сейчас – мечтательно протянула кошка, растягиваясь на траве.

– Как пожелаете, сударыня – ухмыляясь, Адам подошёл к коряге, валявшейся на берегу, и извлёк из неё холщовый свёрток. В нём лежала удочка, леска и крючки.

– А я-то думаю, почему мы так целенаправленно сюда шли…

– Это одно из лучших мест для рыбалки, поверьте мне! Мастер Рум, знаете, как обращаться?

– Если честно – нет.

– Так я научу, это не сложно! Садитесь ближе.

Следующие несколько часов Прототип постигал премудрости рыбалки, благо учитель его был терпелив. В конце концов Прототипу удалось даже выловить несколько достаточно крупных рыбин.

– Обжарим на камнях, – Облизнувшись, довольно сказал Адам.

Когда совсем стемнело, Адам остался колдовать над рыбой, собирая некоторые травы, которые можно было использовать при готовке, чтобы рыба раскрыла все свои вкусовые качества. Прототип и кошка отправились собирать хворост.

– Ты знаешь, Рум – достаточно странное имя. Никогда такое не слышала.

– Ты знаешь моё, но я не знаю твоего – пытался отвести разговор Прототип.

– А я уж думала и не спросишь – кокетливо улыбнулась она – Аюми я.

– Так значит неяко – это название расы?

– Точно с лун свалился. Со всех трёх сразу, поочерёдно – расхохоталась кошка. – Да, это обобщенное название всех народностей. Есть степные неяко, пустынные, лесные и горные. Я – из степных.

– Теперь буду знать

– Забавный ты. Ладно, думаю нам этого хватить. Бери вон то бревно и пошли

– Серьёзно?

– Серьёзно, у меня же лапки. – Она, виновато улыбаясь, показала ему ладони.

Разведя огонь с помощью молний Прототипа, Адам расположил камни на костре таким образом, чтобы они нагрелись. Затем он разложил мясо рыбы, завёрнутое в водоросли комбу.

– Нам повезло, что они здесь есть. Иначе пришлось бы залеплять мясо в глину и запекать так.

Мясо, приправленное незнакомыми Прототипу душистыми травами, источало аромат, от которого сводило живот.

Их трапезу, проходившую в полном молчании, нарушил резкий шум двигателя. Над ними, сверкая редкими огнями в воздухе проплыла махина дирижабля.