Элтэнно. Хранимая Звездой - Хозяин Острова [litres самиздат]

Пафос ресторана стал ясен даже с первого взгляда на здание, в котором он располагался. Вычурная обстановка внутри подтверждала это предположение. Высокие ажурные потолки, сверкающие хрустальные люстры, мягкие алые ковровые дорожки… Нет, ресторан был не просто дорогим. А очень дорогим!

И это было плохо.

Во-первых, она ощущала свою неуместность и ожидала, что её вот-вот попросили бы уйти. И как можно скорее! Перенести такой позор Инга никак не хотела. А, во-вторых, это нарушало планы. Девушка своевременно озаботилась, чтобы наконец-то перестать пересчитывать мелочь в карманах, а потому она искренне рассчитывала самостоятельно заплатить за обед. Но калькулятор в голове тут же безжалостно выдал информацию, что трапеза могла стать самой дорогой в истории семейного бюджета.

– Может, пойдём отсюда? – успела тихо и робко предложить она, прежде чем к ним подошла метрдотель.

– Здравствуйте. Мы очень рады приветствовать вас в нашем ресторане, Владыка Риэвир. Вам столик на двоих? – сотрудница одарила их дежурной улыбкой, но Инга внутренне похолодела. Она ощутила себя пехотинцем в тылу врага.

Риэвир Владыка?!

– Да. Где мы можем сесть?

Вопрос парня (оказавшимся не таким простым, как он казался девушке) был излишним. Мягко говоря, внутри оказалось весьма свободно. Небольшая компания гламурных дам в широкополых шляпах и пара мужчин, по взглядам раздумывающим знакомиться или нет с теми, устроились на веранде. В самом помещении ресторана, предпочитая отдых при устойчивой мягкой температуре, сидело около дюжины человек в деловой одежде. Трое из них наслаждались одиночеством, но остальные вели беседы. И, судя по формальным улыбкам, разговоры следовало отнести к категории переговоров. Несмотря на то, что Остров считался курортом, бизнес это не останавливало.

– Ваш любимый столик свободен. Но если вы желаете, могу предложить…

– Нет. Он замечательно подходит.

– Тогда сюда, пожалуйста.

В результате они заняли кресла возле огромного приоткрытого окна, из которого открывался вид на небольшой, но аккуратный сад. Место было удачным во всех отношениях. Даже солнце не светило в глаза, хотя его лучи проникали через тонкую тюль пастельного зелёного цвета, едва колыхавшуюся под дуновением воздуха. На столике, покрытым белоснежной скатертью, из-под которой виднелись резные изящные ножки, стояла тонкая стеклянная изогнутая ваза с широким основанием, до трети наполненная голубоватой водой. Возможно, последняя была подкрашена. Но маловероятно, потому что возле стебля обычной белой розы плавали две маленькие цветные рыбки с длинными роскошными плавниками.

– В этом костюме слишком жарко, – пожаловался парень, ослабляя галстук, как только метрдотель раскрыла меню и отошла от них, давая спокойно сделать выбор.

– Так значит ты ещё и Владыка, – проигнорировав замечание про жару, обиженно высказала Инга, стуча кончиком короткого ногтя, покрытого бесцветным лаком, по вазочке. Лупоглазые рыбки тут же суетливо заносились по сосуду, но сбегать им оттуда было некуда. – Да вы человек-сюрприз, месье Риэвир!

– А ты и не спрашивала про это, – невозмутимо ответил островитянин, пожимая плечами и отставляя вазочку чуть в сторону, чтобы девушка прекратила монотонное постукивание.

– Если бы не ближайший отъезд, то я бы точно запросила твою биографию в каком ведомстве. А то надоело уже удивляться на ровном месте.

– Да в интернете набери. Сразу найдёшь, – прямодушно посоветовал собеседник, бегло скользя глазами по меню. – Могла бы и раньше информацию собрать, раз настолько принципиально и важно.

– А вот теперь и поищу, – недовольно буркнула она в ответ, отвернув голову в сторону окна.

На самом деле, перед отъездом каждому учёному выдали папку с актуальными данными по Острову. Они были гораздо основательнее тех, что предлагались обычным туристам. Где-то среди страниц присутствовал и раздел о Владыках. Никаких картинок и фотографий в том не обнаружилось. Вчитываться же в непривычные имена ей самой не захотелось. На тот момент это казалось не актуальным. Общаться с властями предполагалось Павлу, да и проблемы в произошедшем ключе не подлежали предвидению… Так что (при таком основательном объяснении собственной невнимательности и халатности) винить она могла только спутника. За скрытность.

Риэвир отложил меню и с обидой посмотрел на неё:

– И как мне стоило представляться? Сразу по форме анкеты? Имя, дата рождения, должность, ближайшие родственники… Тебе не кажется, что люди обычно так не знакомятся?

Логика обладала убийственной точностью, но факты только ухудшили внутреннее самочувствие Инги. Ведь вроде не зря она разозлилась! А со стороны собеседника выходило совсем обратное.

– За обед платишь ты! – решила она ситуацию и в предупреждение, что ничто иное не способно их примирить, подняла перст.

В конце концов, это он её сюда привёл! И он сам не досказал про себя! И, конечно же, Инга не готова была согласиться с истиной, да элементарно попросить прощение!

…Ну, и платить за обед, если честно. Цены оказались такими, что девушка за свой счёт предпочла бы просто пить воду. Даже самые простые блюда стоили раз в десять дороже, чем в ресторане на главной улице столицы родины, если она верно справлялась с переводом курса валют.

– Да я как-то и не был нацелен на твой кошелёк, – усмехнулся Риэвир. – Ты что-нибудь выбрала? Потому что эти несчастные рыбки, хоть и привлекли твоё внимание, но всё же в меню не включены.

– Сделай выбор сам, – смущаясь, попросила Инга. – Мне названия ни о чём не говорят.

– Я в таком случае выбираю что-то подороже. Оно просто не имеет права быть не вкусным.

– Окажи милость. Не надо издеваться надо мной, и сделай всё-таки выбор самостоятельно.

Вскоре подошёл официант. Он принял заказ, не записывая ничего, а затем удалился. Инга проводила его взглядом полным сомнений, что принесли бы именно запрашиваемые блюда. Риэвир заметил это, и они с минут пять тихо шутили, предполагая всевозможные варианты вероятной катастрофы. А когда тема иссякла, то ей отвлекаться на пустую болтовню расхотелось. Всё-таки она встречалась с островитянином не просто так, а чтобы хоть как-то узнать обстановку.

– Так что там Владыка Остор?

– Пользуется своим более высоким статусом и эксплуатирует меня как может.

– Вам надо как-то по-разному называться. А то Владыка, да Владыка. Хоть бы номер приписывали!

– Угу. И на лбу обязательно. Чтобы сразу видно было, – углубил он её идею, прежде чем серьёзно произнести. – Нас всего девять. Между собой разбираемся прекрасно. Жители тоже знают, что к чему, и не путаются. Для чего менять традиции для постороннего удобства?