Максим Мочейко - Матильда и проклятый клад

Днем в дом смотрителя постучался священник. Когда Олежка рассказал, что отец не вернулся после вчерашнего вечера, священник насторожился и спросил: "Слышал ли кто-нибудь удар колокола в полночь?".Когда Олежка рассказал, что он действительно ночью слышал, как ударил старый колокол, священник изменился в лице, и сказал: "Горе грянет на город после удара проклятого предками колокола, выпустившего адское отродье".

–Что это значит?– спросил испуганный Олежка.

–Матильда, наше проклятие.

–А кто она такая?

–Это чёрная колдунья, жившая когда-то в этих местах. Само исчадие ада.

Кому-то неймется, прости, Господи!

–А что, это уже случалось раньше?!

–Чуму помнишь? Будь проклят тот день, во веки веков. Это она и есть.

Пойду искать вашего отца, может он объяснит нынешнее происшествие. Священник пожелал мир этому дому, упрекнув мачеху в частом непосещении воскресной литургии, удалился.

Вечером мачехе стало легче, и Олежка решил сбегать к трактиру "Кружка", к которому стекаются все городские сплетни. Едва он собрался на улицу, как в дверь постучали. Олежка подошёл к двери и открыл её. На пороге стоял священник и два гробовщика. Их лица были мрачнее тучи.

Олежка понял, что с его отцом произошла беда. Его сердце даже похолодело и сжалось в комок.

–С моим отцом случилось несчастье?– дрожащим голосом спросил Олежка, когда священник протянул ему его нательный крестик и несколько медных монет.

–Он умер?!

–Да, его больше нет с нами – мрачно ответил священник.

Олежка не верил своим ушам и закричал: "Неправда, Вы все врете, я хочу к отцу!"

–Сегодня ночью его растерзали прямо на кладбище. Его растерзанное тело нашли в нескольких шагах от древней часовни, мы не смогли определить, что за чудовище растерзало его несчастное тело.

Тело отца отпевали в церкви святого Петра в закрытом гробу. Олежке запретили смотреть на тело, даже на его похоронах. Олежка и Иванка стояли в траурных костюмах, пожертвованных неизвестным добродетелям для похорон Поликарпа.

Хоронили Полкарпа на том же кладбище, на котором он служил сторожем.

Душа разрывалась от горя, постигшего семью кладбищенского смотрителя.

Олежка не мог сдержать своих слез, он был всего-навсего маленький мальчик, потерявший последнего родного человека.

Олежка рыдал и бился в истерике все время, порываясь к могиле отца. Младший братик Иванка все время стоял возле взрослых и громко плакал.

Похороны завершились, уже была брошена последняя лопата сырой земли на свежею могилу. Олежкиного отца похоронили рядом с его родной мамой. В наследство Олежке досталась только отцовская лопата и несколько медных монет с долговыми расписками.

После похорон отца мачеха стала беспробудно пить горькую. И без того нищенское существование превратилось в постоянное голодание. После гибели отца Олежка стремился поддержать семью, даже стал брать в помощники своего младшего брата Иванку. Толку от него было немного, но где-то что-то поддержать он все-таки мог.

Но чем больше удавалось заработать братьям денег, тем злее и жаднее становилась его мачеха.

После сороковин по городку поползли страшные слухи о связи ужасной гибели смотрителя кладбища и падежом скота. Возле таверны "Кружка" Олежка услышал, что именно его отец виновен в гибели скота. Именно его старанием было разбужено исчадие ада и теперь над городом нависло проклятье чёрной колдуньи! После таких слов Олежка сорвался и обрушил весь свой гнев на голову сплетника, порочащего имя его отца. Защита доброго имени закончилось крупной потасовкой на губернаторской площади. Олежку, как зачинщика, арестовали и посадили в острог, состоявший при жандармерии. После двух дней разбирательства жандармы не нашли ничего угрожающего целостности государства и препирания существующим законам, выгнали Олежку взашей, подкрепив решение крепким пинком под зад офицерским сапогом.

В городе о многом болтали. Говорили, что кладбищенского сторожа нашли возле склепа Матильды, что его тело было разорвано на куски. Другие говорили, что он заключил дьявольскую сделку с самой Матильдой, но видимо цена была ничтожно мала, и поэтому кладбищенский сторож поплатился за это. Неизвестные свидетели рассказывали, что когда смотрителя нашли, то на его лице застыл ужас, от которого холодеет кровь. Со временем гибель смотрителя обросла страшными кровавыми подробностями, о которых боялись даже говорить вслух.

После сороковин смерти отца Олежкина жизнь стала просто невыносимой. Мачеха пропивала все без остатка, и уже начала пить в долг.

После уличной драки возле "Кружки" и двух дней острога в жандармерии ему был везде отказ. Чтобы хоть как-то выжить, Олежка рыскал по городу, выпрашивая любую работу. Но двери демонстративно захлопывались перед его носом. Измученный и голодный, выбившийся из сил, Олежка добрел до отдельно стоящего богатого дома, в котором жили очень состоятельные люди. Они никогда раньше не брали работников с улицы. И Олежка даже не пытался докричаться или взяться за молоточек кованых ворот. Он очень устал и присел передохнуть на небольшой каменный выступ богато украшенного забора. В таких домах с садом и парком всегда были свои слуги.

Олежка едва присел, как услышал сердитый голос привратника: "Пошел прочь, грязный голодранец, здесь нет работы, здесь не подают милостыню. Если сейчас не уберешься, я натравлю собак его светлости, они живо спустят с тебя твою ничтожную шкуру.»

–Простите меня! Я только посижу минуточку и уйду. Не надо собак, пожалуйста, прошу вас!– взмолился мальчишка.

Несчастный Олежка уже поднялся с каменного приступка, когда услышал стук копыт и грохот колес. Через мгновение к воротам подъехала барская пролетка.

–Пошел вон, грязная бестия! Не видишь, его светлость едет!

Олежка обессилено изобразил поклон, чувствуя, что сейчас он просто упадет прямо под колеса пролетки.

–Эй, да это тот малый, который всю губернаторскую площадь на уши поставил- раздался добродушный голос его светлости.

–Простите меня, Ваша светлость!

–А ну-ка, поднимись! Дай я на тебя посмотрю!

Олежка выпрямился, насколько хватало его маленького роста, и даже чуть-чуть приподнялся на цыпочках, чтобы показаться выше и взрослее.

–Как звать?– спросил высокий офицер, сидевший в пролетке.

–Олежка, Поликарпов сын!– ответил Олежка, всем сердцем и душой надеясь найти работу.

–Так это ты, сын смотрителя старого заброшенного кладбища?– спросил офицер.

С недавних пор Олежка стал побаиваться говорить правду. В последнее время это чаще всего заканчивалось плачевно.

Бедняга старался придумать что-нибудь для оправдания поступка своего отца. Весь город только и говорил о том, что именно его отец разбудил старую ведьму, которая теперь бродит по окрестностям и терзает всех, кто попадается на её пути.