Алексей Мельников - Где ночуют птицы

За окном лаяли собаки, а в окно ударилась птица. Под плинтусом что-то шуршало, Денису рассказывали, что там могут жить мыши, как в знаменитом мультфильме про Тома и Джерри. Но с каждой секундой это шуршание становилось громче, оно словно приближалось к нему. А в окно билась птица, и Денис закричал. Но в соседних комнатах его никто не слышал.

Через мгновение вертолет раскрутил лопасти и стал подниматься вверх. Он, как птица подлетел к окну и двинулся вперед, словно перед ним целый мир, но разогнавшись, ударился носом о стекло. Одна из лопастей слегка погнулась, но игрушечный вертолет оставался на весу. Разгоняя вокруг себя воздух, он наворачивал круги над мальчиком.

Денис лег под дверь и заглянул в щель между ней и порогом. Из-под двери приближалась тень. Густая и черная, но в ней словно черви переливались белые разводы. Ребенок отскочил и забрался в кровать, там его накрыло одеяло.

– Денис, – прозвенел голос Милены на всю комнату, – не прячься.

Мальчик сжался, скомкав под собой простыню. Он боялся даже дрогнуть.

– Выходи, я с тобой хочу поиграть, – настаивала девочка, – ты же не хочешь, чтобы я сломала подарок твоего папы.

Он услышал, как что-то тяжелое ударилось о стену, а следом рассыпалось на несколько частей. Обида постепенно перевешивала страх, но, когда предмет ударился второй раз, кажется, уже о пол, мальчик скинул с себя одеяло и спрыгнул на пол. Ведь главный подарок его отца – джип на пульте управления.

Джип аккуратно стоял в другом углу комнаты. А по всему ковру валялись части от вертолета. Каждая лопасть погнулась, а пластмассовый нос разлетелся на мелкие кусочки.

– Вот ты где? – воскликнула Милена, – жалко подарок?

– Я даже не успел им поиграть, – ответил мальчик и укоризненно посмотрел на гостью, – но он мне не нужен.

Глаза девочки расширились в непонимании.

– Но его же подарил твой папа, – она улыбнулась и подошла ближе. От нее шел земельный запах и обжигающее тепло.

Мальчик почти успокоился, но снова задрожал, когда сделал глубокий вдох и огляделся по сторонам. Маленькая комната походила на место битвы. А кровать покрывало что-то темно-зеленое, с края одеяла капала темная слизь.

За дверью он услышал шаги.

***

– Все в порядке, родная? – спросил Артем и взял жену за руку, – я тебя обидел?

Маша ничего не ответила и развернулась в сторону кухни. Артем провожал взглядом ее шаткую походку и у порога успел ее подхватить.

– Паш, я так устала, – на этих словах ее глаза закрылись.

Муж ничего не ответил и отнес жену на кровать. Все вопросы он задаст, когда любимая придет в себя. За несколько лет он впервые не знает, о чем думать.

Он накрыл Машу одеялом и подошел к плите. Там стояла скороварка с жаркое. Запах перебивал все негативные мысли. Но сердце отца кольнуло, он не мог вспомнить, когда последний раз он видел сына.

Артем побежал к его комнате и нажал на дверную ручку. Но ничего из этого не вышло, как в тот раз, когда Денис обморозил руки и получил странный ожег.

– Денис, ты здесь? – крикнул отец и ударил плечом в дверь, – ничего не делай, стой на месте.

– Пап! – ответил Денис.

– Выходи из комнаты, пора ужинать.

Мальчик всхлипнул и в ответ дернул за дверную ручку.

– Это не твой папа, Денис, – сказала Милена слова, которые в тот вечер слышал только Денис, до Артема они доносились пустотой.

– Это мой папа, – ответил мальчик.

– С кем ты там разговариваешь, сынок? – отец приложил ухо к двери.

– Не подходи ко мне, – крикнул его сын, после чего затопал по полу.

– Если ты хочешь, чтобы я тебя выпустила, скажи, что ты не любишь его, – девочка подходила ближе и хотела тронуть его плечо, но Денис успел отбежать, помня про свой ожег.

В комнате жены раздался грохот. Артем посмотрел на дверь и перевел взгляд на коридор. Этого еще не хватало, в ответ на его мысли Маша громко застонала.

20

Артем смотрел на дверь сына и спиной отходил к жене. Он не мог разорваться между двумя самыми любимыми людьми. И никогда бы не стал выбирать между ними.

– Что происходит? – закричал он, и его кулак врезался в стену, костяшки ответили резкой болью.

Маша продолжала стонать, когда он вошел в спальню. Женщина лежала на полу, как в прошлый раз, но теперь ее рука изогнулась в неестественное положение.

– Ты опять упала? – муж подошел ближе.

Ее грудь медленно поднималась и опускалась, словно находилась до сих пор во сне. Маша хрипела и вскрикивала, но глаза оставались закрытыми.

Артем достал мобильник, и дрожащие пальцы набрали номер «скорой помощи». Он поместил под голову жены подушку и покрыл одеялом. Перемещать ее он не решился.

– Денис, ты еще здесь?

***

Денис сидел на кровати и спокойно разговаривал с Миленой:

– Ты должен это сделать, Денис, – девочка сидела рядом, словно они давние друзья и никогда не ругались.

– Но я люблю его, – мальчик опустил голову, а его плечи ссутулились.

– Это неизбежно…

От нее шло обжигающее тепло. Темное пятно покрыло часть одежды Дениса, словно забирая его в тьму. Лай собак прекратился, и птицы разлетелись. Игрушечный вертолет стоял по середине комнаты, как новый, даже смятые лопасти, выпрямились и готовы к полету.

– Я не знаю, – ответил мальчик и спрыгнул с кровати.

– Я в тебя верю, – ее голос отдалился, и Милена исчезла в темноте.

Денис подошел к двери и повернул ручку. Петли скрипнули, и перед ним появился отец, казалось, что он постарел за этот вечер. Денис заметил на его лице несколько новых морщин, а на челке побелела пара волосинок.

– Слава Богу, Денис! Что произошло? – Артем стоял бледный, как памятник, а с правой руки падали капли крови, разбиваясь о ламинат.

– Кажется дверь заело, – мальчик еще раз взглянул на отца и подошел к вертолету, как ни в чем не бывало.

– Я думаю, нужно повесить сюда штору вместо двери.

– Все хорошо, дверь больше не будет заедать, – Денис поднял игрушку, изображая, как она рассекает воздушное пространство маленькой комнаты.

– Почему?

– Я ей не позволю, – сказал мальчик и разбежался в сторону окна, и резко остановился, обратив взгляд в даль, – а куда улетают птицы на ночь?

Артем подошел к сыну и приложил к его лбу руку.

– Денис, ты хорошо себя чувствуешь?

– Да, пап. Сегодня вечером их было так много, и они врезались в окно. Может они замерзли и их нужно запустить? – мальчик не отворачивал лицо от окна, пытаясь что-то увидеть.

– Много птиц? – Артем выглянул в окно. И вдруг вспомнил, что его жена лежит на полу со сломанной рукой, как можно было забыть. – Денис, оставайся в комнате, мне нужно проверить маму, «скорая помощь» наверное уже на подъезде.

Мальчик промолчал, провожая глазами невидимых птиц.

21

Звонок в дверь раздался настолько неожиданно, что Артем подскочил на месте, а Маша открыла глаза. Ее рука горела изнутри, словно конечность поместили в микроволновую печь и включили гриль.