Кассандра Клэр - Потерянная Белая книга [сборник litres]

Алеку потребовалось собрать всю свою силу воли, чтобы покинуть спальню Магнуса. Больше всего на свете ему хотелось сидеть у постели любимого и смотреть на него, не отрываясь. Когда выяснилось, что в Доме Ке находится Брат Захария – теперь просто Джем Карстерс, – Сумеречные охотники позволили ему осмотреть Магнуса. Джем объявил, что в данный момент Магнус больше всего нуждается в отдыхе, и лишь поэтому Алек согласился уйти.

Сначала ему было неуютно и неловко в этом чужом доме без Магнуса, который в любой обстановке чувствовал себя как рыба в воде, умело изображал хорошее настроение и всегда готов был завести непринужденный разговор. К счастью, Алека окружали общительные, уверенные в себе люди. Джейс и Изабель всех друг другу представили и дали необходимые объяснения, пока он, Алек, Клэри и Саймон держались в тени. По крайней мере, так было до появления Джема. Увидев старого знакомого, Клэри и Саймон оживились, подошли поболтать с ним и обсудить ситуацию.

Алек пока сторонился Джема, считал его чужим, хотя им приходилось довольно часто встречаться. То же касалось многих старых друзей Магнуса. Разделявшие их столетия – точнее, полтора столетия, в случае Джема – казались Алеку непреодолимым препятствием и мешали общению. Но Джем, отличавшийся сверхъестественной добротой, сам подошел к Алеку и заверил его, что с Магнусом все в порядке, что он истратил слишком много магических ресурсов за очень короткое время, но почувствует себя лучше после хорошего отдыха. И посоветовал Алеку осмотреть сад и познакомиться с хозяевами дома.

Сегодня в Доме Ке находились только бабушка Тяня, которую Джем называл «Матушка Юнь», и его кузина Ли Цинь. Застенчивая девочка несколько секунд смотрела на Клэри круглыми глазами, а потом убежала прочь. Пока Магнус спал, а хозяйка готовила обед, гостям предложили чаю, показали дом и поместье. С Домом Ке было связано не меньше эпизодов истории Сумеречных охотников, чем с самим Институтом. Алек сожалел, что никто из них не может уделить должное внимание рассказам Тяня, но они еще не пришли в себя после сражения с Шинь Юнь и ее демонической армией.

После «экскурсии» Тянь привел гостей в столовую, в центре которой красовался длинный стол из палисандрового дерева. Он сел за стол, тяжело вздохнул и нервно провел рукой по волосам.

– Прошу вас, присаживайтесь, – сказал он. – Понимаю, я довольно долго испытывал ваше терпение, показывая вам дом и разговаривая о чем угодно, но только не о насущных делах… Но мне нужно было подумать.

Алек и Джейс обменялись многозначительными взглядами. Все это время Джейс из последних сил сдерживался, чтобы не потребовать объяснений насчет предположительно исчезнувших с лица земли демонов-скелетов. Сумеречные охотники уселись и в ожидании уставились на Тяня.

– Прежде всего мне нужно узнать одну вещь, – заговорил Тянь. – Что это была за чародейка? Та, которая командовала дочерьми Байгуцзин?

– Ее имя – Шинь Юнь Цзюн, – ответил Алек. – Она принимает исключительно роковые решения. И какой вывод следует из того, что она появилась средь бела дня во главе армии дочерей Байгуцзин?

– Эти существа преданы исключительно самой Байгуцзин. Следовательно, ваша Шинь Юнь Цзюн, женщина, которая в состоянии приказывать Байгуцзин – действительно могущественная чародейка. – Тянь взглянул на Алека. – Насколько я понимаю, именно она похитила книгу, которую вы ищете.

Алек кивнул.

– Наверное, мне придется рассказать вам кое-что из истории борьбы с демонами в Шанхае, – сказал Тянь. – Я постараюсь не углубляться в ненужные подробности.

– Я бы посоветовал воспользоваться диорамой, – язвительно заметил Джейс, и Клэри пнула его под столом.

На протяжении восемнадцатого и девятнадцатого веков, начал Тянь, нефилимы Китая, особенно шанхайские, страдали от нападений Янлуо, Верховного Демона, которого простые жители Восточной Азии называли Властелином Ада. Его союзниками были другие могущественные демоны, включая Байгуцзин, и вместе они вели кровопролитную войну против простых людей, Нижнего Мира и Сумеречных охотников.

После того как в 1872 году Янлуо напал на Шанхайский Институт и убил нескольких Сумеречных охотников, он превратился в заклятого врага семьи Ке. Они преследовали его по всему Китаю и, в конце концов, в 1875 году прикончили (Тянь рассказывал об этом с нескрываемой гордостью).

– Выходит, этот Янлуо мертв, – заметил Джейс. – Поэтому не может являться источником наших проблем, я правильно понял?

– А что насчет Байгуцзин? – спросила Изабель.

– Я как раз подхожу к сути дела, – сказал Тянь. – Конечно же, Янлуо на самом деле не являлся Властелином Ада. Он даже не принадлежал к числу Князей Ада. Простые люди называли его повелителем преисподней потому, что его владения, Диюй, считались среди людей потусторонним миром, царством смерти. Да, это действительно было жуткое место. Насколько мне известно, никто не знает, как Янлуо стал правителем Диюй, но в этом мрачном мире он подвергал невыносимым пыткам души смертных и развлекал своих демонических сообщников сценами людских страданий.

Тянь вздохнул.

– В течение очень долгого времени единственным стабильным средством сообщения между Диюй и нашим миром – а также всеми другими мирами – служил Портал, расположенный здесь, в Шанхае. Разумеется, это было еще до того, как люди научились создавать свои Порталы. Янлуо совершенно бесконтрольно перемещался между разными мирами, и никто ничего не мог с этим поделать. Однако в тот миг, когда его убили, Портал закрылся навсегда, и его союзники оказались заперты в Диюй. Среди этих сообщников были и Байгуцзин со своими дочерьми.

– Теперь, судя по всему, они снова на свободе, – мрачно сказал Саймон.

– А не мог тот закрывшийся Портал снова открыться? – воскликнула Клэри. – Может быть, нам стоит отправиться туда и проверить?

– Никто не знает, где он находится – или находился, – объяснил Тянь. – Когда убили Янлуо, в Шанхае как раз наступил период интенсивного роста. Все европейские страны основывали здесь свои концессии, бурно развивалась торговля. До сих пор неясно, что конкретно произошло с Порталом. Во всяком случае, никто не проходил через него после смерти Янлуо. Большинство считает, что Портал просто перестал существовать. Янлуо, должно быть, не желал, чтобы кто-то другой пользовался Порталом, если ему он больше никогда не понадобится.

Внезапно в комнате появилась Ли Цинь и уселась за стол. Она держалась прямо, как воин, приученный к дисциплине. Тянь прервал свой рассказ, чтобы расспросить ее о тренировках, и Алек с некоторым удивлением уловил в речи девочки явный австралийский акцент. Потом пришел Джем, а с ним – Магнус.