Альбина Нури - Другие хозяева [СИ litres]

Леля схватила со стола стакан воды, который ей принесли вместе с кофе, и сделала глоток.

– Я говорила Мише, что иной раз вижу что-то такое… Например, когда к тебе присосалась эта тварь, Мортус Улторем, я видела, что у тебя пропала аура. Экстрасенсом я себя не воображаю, не подумай, что приписываю…

– Леля, – мягко перебил Илья, – не беспокойся, ничего плохого о тебе я в жизни не подумаю.

– Провидческих снов у меня отродясь не бывало, но это… Согласись, детали сходятся: дом, веранда, кресло, женщина. – Девушка прерывисто вздохнула. – Страшно даже подумать! Томочка! А что если…

Илья понимал, о чем она думает: если они – следующие?

– Не будем пороть горячку. Рано делать выводы, – стараясь говорить как можно тверже и убедительнее, сказал он.

– Ты прав. – Леля взяла вилку и поковыряла салат. – Что было потом?

Илья рассказал ей, как нашел в кукольном саквояже письмо, пересказал содержание. Леля слушала внимательно, и он видел, что с каждым словом девушке становится страшнее. В ее расширившихся зрачках отражался и его собственный страх. Илье казалось, что они оба, как заблудившиеся в лабиринте, блуждают впотьмах, не зная пути наружу.

– Ты думаешь, Габриэла и Ариадна – две из трех кукол, привезенных Мартой из Нового Орлеана, – подвела итог Леля, когда Илья завершил свою печальную и жуткую повесть.

– Почти уверен.

– Твоей матери кукла вреда не причинила, она ее исцелила. При этом Томочка, наоборот, заболела. Быть может, это совпадение, но…

– Но у тебя дома тоже есть кукла, и ты тоже нездорова. А Миша чувствует себя хорошо. Ты думаешь, виной тому Ариадна. Почему, Леля? Твоя очередь.

Девушка сцепила пальцы в замок, поставив локти на стол.

– Это похоже на то, о чем пишет Марта. Мне в голову словно бы пытается пробраться… посторонний. Допустим, я обдумываю что-то, решаю сделать то-то и то-то, делаю, а через некоторое время не могу понять, как это вообще могло прийти мне на ум! Вроде бы мелочи, но я ощущаю некоторые свои мысли, как инородные, будто кто-то вскрыл мне череп и засунул их туда. И сплю я плохо, и есть не хочу. Может, дело вовсе не в кукле, потому что и раньше бывало, что нет аппетита или бессонница, но все в целом… – Она немного помолчала. – Никогда раньше я не чувствовала себя так, словно вот-вот сойду с ума, а теперь у меня как будто раздвоение личности, и я сама не знаю, на что способна.

Взглянув на часы, Илья увидел, что обеденный перерыв давно кончился.

– Примем как факт, что куклы умеют воздействовать на людей, – сказал он. – Неясно, чего они добиваются, как с этим бороться. – Он умолк, потому что это был главный вопрос. Очень важный. – Как они попали к Мише, кто и зачем дал их ему? С Мартой они знакомы не были, да и она в своем письме не упоминает ни о ком, похожем на Мишу. Он сказал, что купил кукол, но когда я спросил, где…

– Я помню. Не захотел сказать, кто этот загадочный продавец.

– Миша изменился. Может, его изменила кукла – та самая, третья? Допустим, некий человек, мы не знаем, кто он, назовем пока «Продавцом», каким-то образом всучил Мише куклу. Ты не знала о ней, не видела у него, потому что вы не так давно стали жить вместе. Попав под ее влияние, Мишка подарил вторую такую моей матери, третью принес в ваш дом, теперь уже для тебя.

Леля поразмыслила над его словами и ответила:

– Я бы не сказала, что вижу у Миши глобальные изменения личности, как у твоей мамы, например. Он едва не умер, стал иначе смотреть на многие вещи. И потом, это было еще до того, как Марта привезла кукол! Не сходится.

Они помолчали, глядя друг на друга.

– В последних строках Марта пишет, что в доме кто-то есть. Правда, ей могло показаться, она и сама не была уверена. Но если человек был, возможно, это убийца. Может, тот самый, – Илья изобразил пальцами кавычки, – «Продавец». По всей видимости, Миша знаком с ним, но ведь напрямую не спросишь!

– Причина! Какой в этом смысл? Я не понимаю, зачем все это, что нам делать! – Леля выглядела измученной, и Илья понял, что разговор пора заканчивать.

– Мише пока ничего говорить нельзя.

Леля кивнула.

– Лучше бы тебе временно пожить у себя, подальше от куклы и от него.

– Как я ему объясню? – испуганно спросила Леля. – Нет, это невозможно. Один раз я чуть не потеряла Мишу, больше такого не допущу.

– Нам нужна информация. Нужен кто-то, кто хотя бы объяснит, что это вообще за куклы. От этого будем отталкиваться. Думаю, надо поговорить с…

– Семен Ефремович! – воскликнула Леля. – Он может знать!

– Тоже о нем думал. Как его найти?

– Точного адреса не знаю, телефона тоже. – Девушка прикусила губу. – Мы как-то летом заехали в Смолино.

Илья знал, что это старый район, одна из окраин Быстрорецка.

– Проезжали по улице с птичьим названием, не помню точно… Сорокина, кажется, Миша показал на дом между церковью и сквером, сказал, что Семен Ефремович живет там.

– Отыщу. – Илья глянул на принесенный официантом счет. Отсчитал деньги, и они с Лелей встали из-за стола. – Прямо сейчас туда поеду. Будем надеяться, Семен Ефремович окажется дома.

– Может, я с тобой? – сказала Леля и тут же сама себе возразила: – Нет, не получится. Мы сегодня к Мишиному отцу идем, у Лизы день рождения.

– Найди возможность, позвони мне. А если у меня что-то срочное будет?

– На электронку пиши, сейчас отправлю тебе адрес. Миша не прочитает.

Они вышли из кафе и попрощались, собираясь идти каждый в свою сторону: Леля – к машине, Илья – в сторону стоянки такси, которая как раз была неподалеку.

Таксист, к счастью для Ильи, отлично знал город, а потому насчет улицы с «птичьим» названием не сомневался:

– Воробьева, сто процентов! И церковь там есть рядом с парком. В два счета найдем!

Ехать предстояло в другой конец города, и Илья, глядя в окно, мечтал, чтобы ему встретился возле дома какой-нибудь разговорчивый старичок или старушка из тех, что все про всех знают, и подсказал, где искать Семена Ефремовича. Неизвестно, поможет ли ученый разобраться, но это хоть какой-то шанс.

Автомобиль въехал в Смолино – тихий островок, застроенный хрущевками и желтыми двухэтажными домиками, засаженный тополями и старыми вязами.

– Вот наш поворот, – тоном заправского экскурсовода объявил таксист, и Илья увидел на углу дома табличку «ул. Воробьева». – Видите, церквушка?

Парк тоже имелся: крошечный, две аллеи крест-накрест, давно не крашенные скамейки, разросшиеся кусты сирени.

Такси притормозило возле дома, в котором Илья, приуныв, насчитал шесть подъездов. И тут удача снова улыбнулась ему: не успев расплатиться с таксистом и вылезти из машины, Илья увидел идущего по двору старика с тросточкой в шляпе и бежевом плаще.

– Семен Ефремович, – позвал Илья и подбежал к нему. – Добрый вечер, вы меня помните?