Виктор Соловьев - Крещёные небесами

С отречённым взглядом, Уильямс порылся в карманах, вынув на свет лишь несколько центов. Взяв со столика надорванный с краю мятый бумажник, он потряс рукой. В ладонь вывалилось ещё несколько центов.

– Да чтоб тебя! – прорычал мужчина, выбросив бумажник на пол. Собранных денег не хватало на очередную бутылку. Он провёл злобным взглядом по комнате. Глаза застилал чуть белёсый туман, мысли превращались в бессмысленную череду образов, когда становилось не понятным, где заканчиваются видения и начинается реальность. Поднявшись на ноги, мужчина шаркающей походкой побрёл в сторону коридора, ведущего к входной двери. Билли, уперся рукой в край и толкнул дверь. Сорвавшись с верхней петли, она перекосилась, лишь частично выдвинувшись наружу. Насыпь снега на крыльце мешала двери отвориться полностью. Это ещё более взбесило мужчину. Грязно выругавшись, он сорвался в дом. Сунувшись под шкаф, Уильямс отодвинул в сторону какой-то длинный ящик, выудив на свет, некий обёрнутый мешковиной, свёрток. Сорвав ветхое тряпьё, Билли сдул с оружия пыль. Зачерпнув рукой несколько патронов, он сунул их в карман. Небольшое охотничье ружьё, несмотря на слой пыли, было исправно. Сейчас мужчина уже не вспомнил бы, когда последний раз ходил на охоту. Разломив приклад, он зарядил в ствол патрон и снял оружие с предохранителя. Подбежав к двери, Уильямс ударил по ней прикладом. Дверь послушно спрыгнула с последней петли и упала на крыльцо. Осклабившись, пьяница сбежал с лестницы и осмотрелся. Рабочий день вступил в свои права, поэтому, к моменту, когда кто-нибудь вызовет полицию, заметив человека с ружьём в руке, он уже успеет добраться до магазина. Мысли о честной покупке спиртного и еды исчезли сами собой.

– Кристи, не отставай. Дай руку, придётся немного пробежаться, опаздываем – оборачиваясь, крикнула Элен, огибая редких прохожих и зияющие среди снега, застывшие, будто сделанные из стекла, лужи. Кристина Сандерс старалась поспеть за сестрой, едва не хватаясь руками за всё, до чего могла дотянуться. Опорой служили и обильно припорошенные снегом, оставленные в придорожных парковочных карманах автомобили, и фонарные столбы, и невысокие заборчики, и живые изгороди, с намёрзшими сосульками на голых ветвях кустов.

Тут же остановившись, девушка застыла на месте, стараясь удержаться на скользкой дороге, схватив сестру за руку.

– Эл, у меня каблуки нечета твоим! – взмолилась Кристина, хватаясь за спасительную ладонь блондинки. Чёрная дублёнка Сандерс-младшей была обильно измазана снегом.

– Говорила же тебе, сестрёнка, покупай на зиму обувь более практичную, нежели для выпендрежа! Много ли парней бросятся любоваться твоими ногами, если их увенчает гипс?!

– Давай не будем о плохом, Элен? Лучше уж пусть миссис Стрейч спустит на меня всех собак, чем я сломаю ногу!

Взглянув на наручные часы, Сандерс-старшая всплеснула с досады руками.

– Ну, всё! Опоздали! Влетит нам обеим!

Крепче сжав ладонь младшей сестры, Элен Сандерс, сорвалась на бег.

Впереди, через пару кварталов, на другой стороне улицы, виднелась вывеска продуктового магазина. Вдалеке, если смотреть вдоль дороги, высилось здание университета. Просторный ухоженный двор, усеянный ровной пеленой снега, с прекрасными аллеями, где вдоль дорожек росли небольшие кустики, уснувшими на зиму фонтанами, летними днями радующие учащихся и посетителей снопами прохладных брызг, сквозь которые порой можно было видеть радугу.

– Эл! Нога! – услышала Сандерс-старшая, ощутив усиливающуюся тяжесть на руке, вкупе с оттягивающимся воротом пальто.

Подхватив сестру, Элен помогла ей сохранить равновесие, тут же переведя ладони на плечи и встав перед ней.

– Подвернула?! – тревожно вымолвила блондинка, пытливо глядя в глаза родственницы.

– Вроде в порядке. Оступилась – сглатывая, пропыхтела Кристина. – Впрочем…

Ухватившись рукой за плечо сестры, девушка чуть приподняла ногу, проверив рукой, не сломан ли каблук.

– Да, в порядке – выпрямившись подытожила брюнетка, глядя в лицо Элен. Заметив, как поморщилась родственница, Сандерс-младшая сконфузилась – У тебя жвачка есть?

– Нет, сестрёнка! В магазине, там купим!

Добежав до светофора, Элен про себя порадовалась, загоревшемуся для них зелёному свету. Пересекши проезжую часть, сёстры, не глядя по сторонам, миновали ещё пару домов, остановившись у дверей магазина.

– На месте! – облегчённо выдохнула Кристина.

Сенсорные створки разъехались в стороны, впуская новых посетителей. Зайдя внутрь, девушки направились мимо стеллажей, расставленных вдоль стен и по центру небольшой залы. На одном стеллаже рядом друг с другом мостились бытовая химия, простенькая посуда. На другом, лежали макаронные изделия, каши и мука. Далее – молочные и творожные продукты. Овощи и фрукты. Следом, в небольших холодильниках, хранились полуфабрикаты и мороженное. На стеллажах за спиной, лежали хлеб и различные булочки. Далее – ряды соков, бутылок с газированной и не газированной водой и сладости. За углом, у выхода к кассе, высился стеллаж со спиртными напитками.

– Тебе сэндвичи с курицей или с ветчиной? – протягивая руку к створке холодильника, негромко поинтересовалась у сестры, Элен.

– С ветчиной. С курицей ела с утра – отозвалась Кристина, подыскивая небольшую бутылку с водой.

Отодвинув створку холодильника, Элен вытащила два контейнера с сэндвичами, положив их в небольшую корзинку.

– Пойдём на кассу – не оборачиваясь, бросила блондинка, уже направившись вперёд. Не слыша шагов за спиной, Сандерс остановилась, поторопив сестру.

– Опаздываем Крис! – тихо шикнула девушка.

– Я догоню, иди.

– Давай быстрее! Бери любую, и пойдём! – схватив с полки первую, попавшуюся, небольшую бутылку воды, заодно, несильно дёрнув руку сестры, Элен пошла к выходу. – Тебя только оставь одну, три часа выбирать будешь!

– Успокойся Эл – с раздражением процедила Кристина, прибавив шаг и обогнав родственницу. Брюнетка завернула за угол к стеллажам с алкоголем, зацепив краем дублёнки пару бутылок с пивом. Спрятав руки в карманы и уткнувшись взглядом в пол, она размышляла о своём, не замечая ничего вокруг. Упав на пол, стеклянные бутылки, с громкими хлопками, разлетелись вдребезги. Пенясь, пиво медленно растекалось по полу.

– От, чёрт! – ахнула блондинка, прикрыв ладонью рот, – «какая же ты у меня растяпа!!! Теперь платить придётся!»

Послышался ещё один хлопок, больше похожий на выстрел. Не поняв, что происходит Элен Сандерс, бросила корзинку и рванула в пролёт, куда только, что свернула сестра.

Кристина лежала на полу, сжавшись в комок и прижав руку к груди.

– Кристина!!! Что случилось, дорогая?! – крикнула блондинка, повалившись на колени рядом с сестрой и положив ладонь на плечо.