Генри Хопоу - Нонаме

– Если бы ты слушал меня внимательно, то смог бы догадаться, что находилось в пакете, – сказал Олегсандр.

– Я понял, что не ребенок. – Арчи почесал затылок, вспоминая все, что говорил ему Алекс. Его лицо заметно переменилось, и он жалостно посмотрел на Луну, которая спрыгнула с колен хозяина и побежала вдоль улицы. – Там была она? В пакете ты обнаружил Луну?

– К сожалению, да. Или к счастью? В общем, я разорвал пакет и увидел двух обессиливших щенков: полностью черного и черного с белыми лапками. Оба лежали неподвижно и только шевелили глазами, и отчаянно смотрели на меня. Полностью черный еще немного поскуливал. Я снял куртку и положил ее на телегу, потом поднял щенят и почувствовал их дрожащие тела. Я положил их на куртку, завернул поплотнее от ветра и побежал в дом, катя перед собой тележку. Там, где были большие кочки, я сбавлял темп, чтоб малышей не так сильно трясло, но все равно добрался до дома очень быстро. – Арчи не отрывал глаз от Луны. – В доме я развернул куртку, положил щенков на кровать и укрыл одеялом. На всякий случай затопил печь, хоть в доме и было тепло. Тепло для меня, для окоченевших малышей – мало вероятно.

– Извини, что перебиваю, – осмелился произнести Арчи, – можешь без подробностей, а то я расплачусь. Где щенок с белыми лапками?

– Он умер, – с тоской ответил Алекс. – Они пролежали под одеялом весь оставшийся день и всю ночь, а я поил их из бутылочки водой. На следующий день Луна стала оживленнее, а другой все еще боролся за свою жизнь. Я молил Бога, чтобы он дал ему сил, но увы. Щенок умер, глядя на свою сестричку, и, клянусь, в его остекленевших глазках виднелась радость за нее. Я похоронил его в картонной коробке недалеко от дома со всеми почестями. Чувства, знаешь ли, не из лучших. Я к ним сильно привязался за такой короткий срок и, хороня щеночка, мне казалось, что я хороню сына. – Алекс опустил глаза.

Луна увидела грустный взгляд хозяина и подбежала к нему. Она знала, что всегда приносила ему радость, заставляя появляться на его лице искреннюю улыбку.

Арчи еще раз убедился, что они привязаны друг к другу настолько сильно, насколько не мог себе представить. Ему вспомнился фильм про пса, ждущего на остановке до конца своих дней своего умершего хозяина. Тоскливая история. Что будет с Олегсандром и Луной, он думать не хотел.

Они еще немного посидели, не нарушая тишину и вслушиваясь в звуки природы, глядя на Луну, и Алекс предложил пройтись вдоль домов, а затем подняться по улице, уводящей вверх. Арчи не отказался.

Напротив некоторых домов стояли деревянные постройки с воротами, напоминающие гаражи для легковых автомобилей. Также встречались маленькие баньки на краю склона со сложенными возле них поленницами дров. В нескольких окнах разных домов Арчи видел скрывающиеся за занавесками силуэты людей, несомненно, наблюдающими за ними и их передвижениями. Чего боялись и от чего скрывались все эти люди, Арчи не понимал.

Они дошли до поворота и свернули на крутую, размытую дождями, всю в выбоинах и ухабах дорогу с редкими участками асфальта, будто по ней регулярно проезжало несколько гусеничных тракторов с опущенным плугом.

Несмотря на разбитую до невозможности дорогу здесь у домов на обочине стали появляться легковые автомобили. Если ни чудом, то только с помощью телепорта водители могли припарковать их там. Это очень удивило Арчи.

Вдалеке стоял автомобиль с открытым капотом, и возле него крутился мужик с черными по локоть руками. Мужик что-то ремонтировал, но, когда поднял голову и увидел приближающуюся к нему парочку с собакой, развернулся и ушел в дом, не забыв захлопнуть крышку капота.

Арчи было плевать на того мужика. Он лишь продолжил разговор с Олегсандром.

– Боюсь спросить, где сейчас твоя бывшая жена и дети? Они тебя навещают? Помогают тебе?

– Если бы, Арчи. Все совсем наоборот: я помогаю детям, а на жену мне все равно, пускай и дальше записывает свое мерзкое видео.

– О каком формате видео ты говоришь? Имеет ли это, вообще, какое-то значение, если приносит доход?

– Мерзкое видео. Мерзкий формат. Жена, как я и говорил, может заниматься, чем только захочет, но впутывать в это детей… Я, честно говоря, тоже не далеко ушел от жены и подписал сделку с дьяволом, и это меня не красит. Как бы меня это ни угнетало, я пошел на самую стремную работу своей жизни, чтобы уберечь своих детей.

– Все равно не понимаю тебя. – Арчи развел руками.

– Есть человек, который предложил мне работенку. Работа не трудная и не пыльная, но морально утомляет – записывать видео, – Олегсандр виновато посмотрел на Арчи, подозревая, что зря винил жену, – на телефон.

– И что же ты снимаешь?

– Ты же был в Кричащих кустах? Заходил вовнутрь?

– Ну да.

– Не завидую я тебе. Даже представить страшно, что тебе снилось этой ночью.

– О чем ты?

– Да брось. У каждого, кто посещает те кусты, обязательно снится дурной сон: грязь, похоть, скверность и паскудность человеческой натуры. Во сне так или иначе могут присутствовать, извини за слова, какашки, моча, блевотина и все такое. Или ты особенный, Арчи Пинтен?

Арчи вспомнил странный короткий сон с его друзьями и помотал головой.

– У половины жителей Слобурга хотя бы раз были такие сны. И чем хуже ты ведешь себя в Кричащих кустах, тем ужаснее и дольше сны. Они могут продолжаться не одну ночь.

– Шутка?

– Я похож на юмориста? Каждую ночь я хожу к тем кустам и снимаю на телефон все, что там происходит. Обычно туда приезжает пьяная молодежь потусить на берегу с разожженным костром и упаковкой крепкого пойла. В большинстве случаев все заканчивается громкой оргией, в редких – быстрым перепихом, при чем совершенно не важен пол отдыхающих, будь то: мужчина с женщиной, мужчина с мужчиной или женщина с женщиной. – Олег подмигнул Арчи. – Видео я пересылаю тому человеку, а он мне – деньги, которые я в свою очередь отправляю детишкам, чтоб они могли не работать.

– Да-а-а…– протянул Арчи. – Гнусное занятие, но я тебя не сужу. Ты занимаешься этим из лучших побуждений.

– Это оставляет неизгладимый отпечаток на моей психике. Однажды то место посетил одинокий молодой человек и после трех опустошенных бутылок водки достал из сумки куриную тушку…

– Меня сейчас вывернет наизнанку. Прекрати, – взмолился Арчи.

– Стремно? А ты представь, каково мне.

Арчи почти не слышал слов Алекса, он пропускал их мимо ушей. Картина Кричащих кустов и их посетителей в его голове вызывала рвоту. Ему хотелось понять, что тянуло туда отдыхающих и по какой причине им нравилось заниматься непристойностями именно там. Возможно, они находили там уединение, думая, что их никто не видит, а может, знали, что их снимают, и их это заводило. Это осталось для Арчи неразгаданной загадкой. Он поклялся себе, что больше и близко не подойдет к кустам, даже если там будут раздавать миллионы долларов. Хотя, подумав о деньгах, он засомневался в своей силе воли и понадеялся, что такого не произойдет.