Ирина Когр - В погоне за тенью

– Ты будешь мне писать? – ещё раз спросил я у Сани на всякий случай.

– Конечно! И скучать буду, – снова горячо заверил он.

Утром я долго и неохотно собирал вещи, а Саня мне помогал. Я очень не хотел уходить из комнаты, уезжать из школы. Никогда бы не подумал, что не захочу уезжать из «Города Солнца». Позже позвонил папа и раздражённо сообщил, что уже ждёт меня рядом со входом на территорию школы. Судя по голосу, он был, как всегда, не в духе. Моего отца из душевного равновесия могло вывести всё, что угодно, и чаще всего именно я был причиной его плохого настроения. Я молча выслушал нотации, стараясь не огрызаться: это было бесполезно, да и становилось только хуже, хоть он и говорил и без того обидные вещи. Отец не брезговал даже физическим воздействием, и от его подзатыльников потом весь день гудела голова.

Саня вызвался меня проводить, и мы вместе с ним дошли до выхода из школы, где меня ждали родители. Я вёз свой чемодан, слушая бодрую болтовню Сани, однако сам я был настроен мрачно. Неожиданно для себя я рассказал ему про отца, как он меня бьёт и постоянно муштрует. И как сильно я не хочу ехать домой и хотел бы остаться ним, с Сашей, здесь, в школе.

– Дима, держись! Время быстро пролетит, и потом ты опять ко мне вернешься, – подбодрил он меня, хлопая рукой по плечу и мягко улыбаясь.

От слов друга стало легче, и я почувствовал, будто у меня с души свалился камень. Про отца я до этого никому никогда не рассказывал. Мне было стыдно, что он лупит меня за малейшую провинность. В ответ Саня мне рассказал, что в детском доме его тоже постоянно били, только не отец, а воспитатели. Так что мы с ним были друзья ещё и по несчастью.

Мы вышли к моим родителям довольно скоро. Отец хмуро окинул взглядом Саню, тот смутился и опустил глаза. Мама ласково нас поприветствовала, улыбнувшись мне и Саше. Мы поздоровались, а потом Саня растерянно попрощался и ушёл, бросив на меня виноватый взгляд. Он не стал обнимать меня на прощание, стесняясь моих матери и отца. Те оценивающе его рассматривали, будто вычисляли, достоин ли он быть моим другом. Мне стало неприятно. Родители всегда считали, что я должен дружить только с мальчиками из хороших семей.

Дома этажом ниже жил мальчишка, мой ровесник, по имени Витька. Я часто видел, как он во дворе играет в футбол, и втайне ему завидовал. Ему никто не указывал, как жить, и он мог целыми днями бегать на улице с другими ребятами. Мои родители запрещали мне с ним общаться, чтобы он не научил меня плохому, а я был не прочь с ним подружиться. Он казался мне живым и настоящим.

– А что это за мальчик с тобой был? – спросила мама, когда мы отъехали из школы. – Новенький в вашем классе?

– Это мой друг, – радостно сообщил я. – Он в этом году пришёл к нам. Его Саша зовут, он отличник, – сразу же выпалил я, чтобы в сознаниях родителей закрепилось, что Саня – умный мальчик.

Я осторожно посмотрел на отца, опасаясь дальнейших расспросов. Сейчас он обязательно должен был спросить, кто его родители. Папа считал, что это очень важная информация о человеке. Про детей, выросших в детдоме, от говорил ужасные вещи, и я считал это несправедливым.

Какая разница, кем были родители Сани? Мы с Сашей дружили всего полгода, но я уже был готов пойти за ним и в огонь, и в воду. Только для отца это был не аргумент. Он считал, что я должен подружиться с Коляном, потому что у него отец работает в МИДе, или с Романовым, потому что его родители были богатыми.

– А кто его родители? – папа всё же задал вопрос, которого я так страшился.

Где-то в глубине души уже давно зрел протест. И теперь, когда у меня появился лучший друг, я совсем ничего не боялся. Даже если отец побьёт меня, от своего друга я отказываться не собирался. Раньше был слабаком, которого все обижали, но теперь будто бы обрёл внутренний стержень, который никто не смог бы сломать.

Я уже давно заготовил пламенную речь о том, что мне плевать, кто родители Сани, что он мой друг, и что не собираюсь бросать его несмотря ни на что. И сейчас, отвечая на вопрос отца, я собирался озвучить всё, что так хотел ему сказать. Но отец, нарушив правила дорожного движения, столкнулся с другой машиной. Папа вообще вёл очень неаккуратно и постоянно попадал в аварии. Следующие полчаса он разбирался с несчастным водителем. Наша машина совсем не пострадала, но моему отцу нужно было обязательно с кем-нибудь поругаться для порядка.

Я со скучающим видом наблюдал за их перепалкой и параллельно коротко отвечал на вопросы мамы о делах в школе. Я почти не слушал её, только кивал головой и односложно отвечал.

– Дима, ты совсем мало ешь. Ты только взгляни на себя, какой ты худенький, кошмар просто! Посмотри на Тимура.

– Мам, Тимура дразнят толстым, а я не хочу быть таким, – заметил я. Тимура почти не били, но ему за полноту сполна доставалось. Все тычки он воспринимал с философским спокойствием и вообще никак не реагировал на них. Меня он никогда не защищал, только советовал не обращать внимания. А я считал, что друзья должны во всем помогать друг другу, в том числе защищаться от нападок остальных мальчишек. Как это делал Саня.

– Ох уж эти мальчишки! – вздохнула мама.

Вернулся злой отец, ругаясь на чём свет стоит. В машину он сел, в сердцах хлопнув дверью так, что у меня в голове отдалось. Я на всякий случай сделал вид, что рассматриваю однообразные пейзажи за окном. Леса, поля, покрытые снегом, навевавшие тоску. Но даже это лучше взбешённой физиономии отца. Обычно, с кем-то поругавшись, отец сразу же вспоминал обо мне. Я мечтал уже поскорее доехать домой, закрыться в своей комнате и написать Сане. Каникулы у меня будет «веселые», судя по всему.

Как ни странно, отец на меня даже не посмотрел. Всю дорогу он возмущался, негодовал, какие все вокруг сволочи и не умеют ездить. Мы с мамой старались не прерывать его монолог и только кивали головой.

Когда мы доехали до дома, я выдохнул. Опасность миновала: отец не задавал неудобных вопросов и даже похвалил за хорошие оценки. Он также рассказал, что побывал у Амадея Ивановича перед тем, как встретить меня, и что директор ничего плохого обо мне не сказал. Отец сухо мне улыбнулся, и это означало просто высшую степень любви ко мне.

Отец с детства подавлял мою личность, стараясь вырастить выдуманного им сына. Я должен был быть настоящим мужчиной, сильным как скала и мужественным. Он вбил себе в голову определённый образ и злился, что я ему не соответствую. Я был эмоциональным и ранимым, а он ненавидел, когда я плакал. Помню отвращение на его лице, когда он видел мои слезы. Он бил меня по щекам и требовал, чтобы я перестал разводить сопли. При нём я делал абсолютно бесстрастное лицо и старался занимать как можно меньше места.