Максим Рыков - Трус! Правда?

"Тебе нравится мой наряд?" спросило оно снова. Я заглянула в его глаза. Мертв. Свет горит, дома никого нет. Но все же что-то было в этих глазах.

"Пойдем", – сказал Рай, схватив меня за руку. Ему было всего 9 лет, но временами он казался таким взрослым. Достаточно взрослым, чтобы справляться с ситуациями, с которыми должна справляться я, его няня.

"Куда ты идешь?" спросил Рай, оттаскивая меня. "Тебе не нравится мой наряд?" Мы прошли через универмаг, и так много, так много красивых жизнеподобных роботов стояли вдоль главного прохода к входу в магазин. Они улыбались, когда я смотрела на них, махали руками, позировали. Каждый говорящий робот, казалось, активировал следующего; они знали, что привлекли внимание покупателя, и это было их главной целью. Некоторые деликатно наносили тушь тонкими, ловкими пальцами; другие были одеты в яркую одежду. Но мне хотелось не обращать на них внимания. Они не были настоящими.

Рай вытащил меня из универмага в главное здание торгового центра; в воздухе витал запах кренделей. Рай, должно быть, тоже заметил это, потому что он поднял на меня глаза и спросил: "Мы можем перекусить?". Я кивнул, и Рай улыбнулся. "Я буду с тобой гоняться!" воскликнул он. С этим простым предложением он помчался, как пуля, сквозь толпу в сторону фуд-корта. Я последовал за ним, не совсем бегом, а скорее рысью. Вокруг были другие люди, и некоторые смотрели на меня странно.

Наконец, мы добрались до фуд-корта. Бедный Рай запыхался, задыхаясь. Должна признаться, что я и сама чувствовала себя слегка запыхавшейся, но прекрасно это скрывала. Я провела руками по волосам и вздохнула. "Что ты хочешь, Рай?" спросил я. Я посмотрела вниз на Ry, у которого в глазах стояли слезы. "Что случилось?" срочно спросила я. Еще больше слез наполнили эти большие голубые глаза. Спустя еще несколько мгновений он удрученно сказал,

"Я потерял свою игрушку".

Все верно – Рай взял с собой в торговый центр свою любимую игрушечную машинку. Она была сделана из дерева с металлическими колесами, реликвия далекого прошлого. Она досталась ему от дедушки, который жил до появления невероятно реалистичных роботов. На мгновение я задумалась, что бы он или кто-то из его поколения подумал об этой штуке в желтом платье и насколько она была красива, но звук плача Рай вернул мое внимание к реальности. "Все хорошо", – проговорила я, взъерошив его мягкие волосы. Он поднял на меня глаза, фыркая.

"Что, если я никогда больше не увижу ее?" Он задохнулся.

"Не волнуйся, Рай. Я найду его. Просто сходи за кренделем, хорошо? Я прослежу наши шаги". Я протянул Ры несколько долларов – еще один пережиток ушедшей эпохи, но Ры еще не получил карточку, которой можно было бы расплачиваться. Он был слишком молод. Он фыркнул, вытер нос рукавом и кивнул.

"Крендель?" спросил он.

"Как хочешь. Я найду твою машину, обещаю". Я погладила его по голове. "Это займет всего несколько минут, хорошо? Просто держись, я скоро вернусь".

Рай кивнул. "Хорошо." Он отвернулся от меня и пошел прочь, заняв очередь в киоск с кренделями. Я повернулась и пошла обратно тем же путем, которым мы пришли. Я шла медленно и целенаправленно – эту маленькую красную машину было бы легко пропустить в переполненном торговом центре. Я прошла примерно половину пути до универмага, когда услышала женский голос, окликнувший меня. "Мэм! Мэм!" кричал голос. Я напрягла шею и огляделась. Я чувствовала себя островом посреди моря; все шли так быстро и целенаправленно, а я тонула посреди всего этого.

Я искал источник голоса, стоя на месте. Люди начали ворчать на меня, и вскоре они уже пытались столкнуть меня вниз. Но я продолжал слышать этот голос, даже когда упал на землю. Поток людей, в котором я лежал, расступился, как река расступается перед камнем. Голос продолжал звать. "Мэм!" услышала я. Я вытянула левую руку, чтобы дать себе рычаг, чтобы встать, когда довольно грубый прохожий наступил прямо на нее. Я услышала хруст, но никто не остановился, чтобы посмотреть на меня. Голос становился все ближе, пока не достиг меня. Источник голоса посмотрел на меня сверху вниз.

Это был робот из магазина. Он смотрел на меня своими зелеными глазами и протягивал тщательно сделанную руку. Когда я взял ее, она была теплой, к моему удивлению. Он потянул меня вверх, но я потеряла равновесие и упала на него и его желтое платье. Это было странно – на мгновение, когда я прижался к ней, я готов поклясться, что почувствовал биение сердца. Я бы поклялся Богом, что это так. Но я знал, что это невозможно. Когда я восстановил равновесие, я посмотрел на его лицо. Оно улыбнулось мне и протянуло руку.

"Для тебя", – сказало оно. Оно разжало пальцы, и там, на ладони, лежала игрушечная машинка Рай.

Я был потрясен. Робот, достаточно умный, чтобы распознать потерянный предмет, – это одно, но иметь способность найти его, вспомнить, кому он принадлежал, и разыскать владельца – это было невероятно. Наука действительно шагнула далеко вперед с тех пор, как я был в возрасте Рай. Я взял игрушку из его рук, но не потрудился поблагодарить ее, потому что, опять же, это был робот. Я просто кивнул ему в знак благодарности, что было скорее импульсом, и повернулся, чтобы уйти. Моя левая рука онемела, но я не обращал на это внимания.

Робот окликнул меня, когда я уходил. "Подожди!" крикнул он. Я снова повернулся, остановившись на своем пути. Он подошел ко мне и взял меня за левую руку. "Вот, позвольте мне отвести вас в медпункт", – сказал он. Я быстро отдернул руку.

"Это не понадобится", – отрывисто сказал я. "Возвращайтесь на свою станцию". Робот выглядел оскорбленным. Я отошел и не оглядывался. Я чувствовал его взгляд на своей спине, но это ощущение исчезло. Вскоре я снова оказался в переполненном фуд-корте. Я обследовал местность в поисках Рай, но не смог его увидеть. Затем, к своему облегчению, я увидел его сидящим на краю фонтана и с удовольствием, поедающим большой крендель. Я подошел к нему с улыбкой. "Смотри, что у меня есть", – сказал я.

Рай улыбнулся мне и взял свою игрушку. Но потом он выглядел озадаченным. "Почему она здесь?" спросил он. Я обернулся и увидел, что робот стоит прямо за мной. Это испугало меня, и я подпрыгнула. Казалось, он смеялся в музыкальной манере и улыбался.

"Я просто хотел увидеть улыбку на твоем лице, когда ты получишь свою игрушку обратно", – сказал он. Рай посмотрел на меня, а затем снова на робота. Он смущенно улыбнулся.

"Спасибо", – кротко сказал он. Я посмотрел на робота.

"Это все", – сказал я. "Возвращайтесь на свою станцию".

Если бы я не ошибался, я бы сказал, что тварь смотрела на меня, но я знал, что это невозможно. Роботы не могли бросить вызов людям. Но оно стояло, не двигаясь. "Я сказал, это все", – повторил я более твердо. Роботы вызывали у меня неприятные ощущения, и я не хотел, чтобы один из них остался здесь. Он уставился на меня. Внезапно оно заговорило.