Оливия Чарльстон - Проклятая книга

– Эта девчонка чуть меня не убила! – старушка указала на Алину скрюченным пальцем и еще сильнее сморщила свое помятое лицо.

Судя по всему, у нее была повреждена нога. Перелом или даже что похуже. И виновата в этом была только Алина, которая так внезапно потеряла контроль над своими эмоциями и столкнула бедняжку на дорогу. Прямо как маленькая Вика, которая убила свою родную бабушку во второй главе «Проклятой книги».

– Ради Бога, простите меня! Я… я не ожидала, что так выйдет!

– Чем ты думала, когда толкала меня на дорогу, глупая девчонка! – негодовала старушка, отчаянно размахивая руками. – Ты же могла меня убить!

– Да она явно не в себе! – резко заметил водитель, помогая той подняться на ноги. – Выскочила прямо под колеса! А если бы я не успел затормозить?

– Простите меня… простите!

Алина окончательно растерялась. На глазах у нее проступили слезы, губы задрожали. Вместо того чтобы помочь старушке подняться на ноги и собрать упавшие продукты, девушка подобрала рюкзак, круто развернулась и поспешила как можно скорее покинуть место несовершенного преступления. Она больше не могла находиться на дороге и видеть на себе осуждающие людские взгляды. Те двое еще несколько секунд кричали ей вслед не самые лестные слова, но Алина не могла их разобрать.

Она бежала домой без оглядки, всеми силами стараясь выкинуть из головы образ приближающегося к ней синего автобуса и валяющейся на дороге старушки.

Как она могла?! Как она могла позволить эмоциям взять над собой верх? Да еще и таким отвратительным эмоциям, как гнев! Это было совершенно на нее не похоже. До этого дня Алина никогда в жизни не позволяла себе причинить хотя бы малейший вред людям. В свое время она принимала охотное участие в волонтерских проектах и даже собирала деньги на продовольствие ветеранам. Но сегодня она чуть не совершила самую ужасную вещь на планете. Сегодня она чуть не убила человека.

Домой Алина вернулась вся в слезах. Она яростно швырнула рюкзак на пол, пинком распахнула дверь в комнату и, бросившись на кровать, начала рыдать так, словно на ту старушку и правда наехал синий автобус. Девушка сама не до конца осознавала, что вызвало в ней такую бурную реакцию на происходящее. Да, она столкнула пенсионерку на дорогу. Да, потом их обеих чуть не переехал автобус. Вдобавок ко всему, на нее накричали и водитель, и чудом уцелевшая старушка.

Но выбило из колеи Алину вовсе не это – девушка не могла смириться с тем, что сегодня она позволила необоснованному гневу взять над собой верх. Прежде такого с ней никогда не случалось. Конечно, как и у всех нормальных людей, у нее выдавались неудачные дни, когда она могла яростно запустить в стену тяжелой книгой или расколоть какую-нибудь кружку о стол. Но чтобы толкать живого человека на дорогу! Да еще и прекрасно понимая, что половина автомобилей редко тормозят сразу после включения зеленого сигнала для пешеходов!

А то, что случилось потом…

Было так дико осознавать, что огромный автобус надвигается на тебя и ты уже ничего не можешь с этим сделать. Ты беспомощно стоишь на месте и гадаешь, сумеет ли он затормозить прежде, чем ты превратишься в лепешку. На вопрос, что же побудило ее так резко выскочить на дорогу, Алина тоже не могла дать однозначного ответа. Она просто лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку, и плакала, осознавая, как всего одна неосторожная вспышка гнева могла навсегда перевернуть ее жизнь с ног на голову…

Сцена из второй главы «Проклятой книги» плотно въелась в ее голову. Она в который раз прокручивала в голове образ синего автобуса, надвигающегося на Викину бабушку, и вспоминала вселяющие в нее ужас строки:

«Три… два… один… СМЕРТЬ».

Сегодня этот кошмар чуть не произошел с ней наяву. Это навело Алину на некоторые размышления о книге. У нее в голове один за другим зрели вопросы, и ответы на некоторые из них ей хотелось получить прямо сейчас.

– Ма-а-ам? Ты дома?

На самом деле вопрос был глупым. Неужели Татьяна не прибежала бы в комнату сразу, как только услышала громкие всхлипывания своей родной дочери? Алина окликнула мать еще раз, но в квартире не было ни души. Только она сама и «Проклятая книга», которая с утра лежала в ее рюкзаке.

Сейчас эта книга занимала все Алинины мысли. А раз уж расспросить о ней сейчас было некого, девушка решила продолжить чтение на том месте, где остановилась в прошлый раз. На третьей главе, которая называлась «Убийство номер три». Речь здесь, как ни странно, шла о совершенно новом персонаже, который намеревался совершить убийство в кратчайшие сроки и выйти сухим из воды. Но если верить аннотации книги, сухим из воды здесь не выходил никто. Как писал сам автор, «каждый отправится в одно и то же место – за решетку». Это было всего лишь вопросом времени.

Третья глава книги была посвящена молодой семье, между членами которой на днях произошел серьезный разлад. Жанна и Тимофей не разговаривали около недели, и несколько раз девушка позволяла себе бросить колкости в адрес мужа. Но ситуация стремительно ухудшилась в среду, когда главный герой, Тимофей, случайно узнал, что жена изменила ему. Изменила не с каким-нибудь симпатичным коллегой по работе или случайным мужчиной из бара, будучи в стельку пьяной. Она изменила ему с его лучшим другом.

Да как она могла!

Узнав эту новость, Тимофей был сам не свой – его лицо побелело от злости, руки сжались в кулаки, а на шее проступили жилки. Некоторое время он яростно колотил кулаками по стене и выкрикивал страшные проклятия куда-то в пустоту. Он ненавидел жену-изменщицу всем своим сердцем. А спустя какое-то время он бессильно спустился вниз по стене, и его тело принялось содрогаться от беззвучного плача.

«В голове у него вертелось что-то по-настоящему дикое, что напугало бы всех жителей города…» – писал автор романа.

Но стоило Алине начать проникаться жалостью к главному герою, как автор книги неожиданно перешел к описанию подготовки к убийству. Вот так вот сразу, даже не выразив, какую боль испытывал Тимофей от того, что два близких человека в одночасье предали его. Может, часть текста, как и в предыдущей главе, была удалена, а может, автор просто не счел важным углубиться во внутренний мир будущего убийцы. В любом случае в конце этой главы жена Тимофея, Жанна, должна была умереть от рук преданного мужа.

«…Не подавая виду, что он был в курсе той измены, Тимофей проводил Жанну за дверь и даже пожелал ей хорошего дня. И хотя такая неожиданная доброжелательность удивила жену, она не придала этому значения. Как только дверь за ней захлопнулась, Тимофей круто развернулся и вбежал в спальню. Его бешеный взгляд метался по углам в поиске одного единственного предмета – толстого черного шнура. Он собирался сделать это вечером, когда все соседи будут спать, а Жанна вернется домой голодная и уставшая. В таком состоянии ей будет трудно отбивать атаку, и Тимофей сможет беспрепятственно набросить шнур ей на шею…»