Юлия Котикова - За красным небом

Знай его коллеги, что в свои редкие выходные Уилл садится в старенький отцовский пикап и колесит по окрестным городкам, выискивая для себя подходящую «свинью», их мнение о нём бы кардинально изменилось. Но узнать они не успели. Какое кому дело до пропавших в ночи женщин, когда по всей стране люди умирают десятками тысяч ежедневно? Кому вообще есть дело до странноватого, но работящего парня, если ты просыпаешься утром с температурой, и все твои сотрудники кроме того самого работящего парня тоже просыпаются с ней же, и это может значить только одно: пришло время молиться, чтобы лекарство от этой мерзости изобрели завтра же.

Когда всё кончилось, Уильям испытал восторг не сравнимый ни с одним из его «приходов»: он сделал это! Он убил почти всё население земного шара! Это определённо он, больше некому, потому что его болезнь обошла стороной. Она выбрала его, отметила как самого достойного.

Уилл радостно думал, что теперь мир принадлежит ему безраздельно. В своей автомастерской он взял чей-то Харлей Дэвидсон, предвкушая как будет пожинать плоды своих трудов, как будет купаться в лучах триумфа. Он также надеялся найти единомышленников, которых болезнь отметила равными ему. Уильям был уверен, что узнает их, в каких бы обличиях они перед ним не предстали. А если он найдёт кого-то ещё? Кого-то, кого болезнь просто пощадила или не нашла вовремя? Полный аут! Он поступит с ними так, как они того заслуживают. И, благодаря своему возлюбленному, Уильям знал сотню подходящих способов показать им их место.

Он оседлал свой мотоцикл и покинул родной смердящий трупами город без малейшего сожаления. Впереди его ждали великие дела.

Последнее время работы сильно прибавилось. Новые меры безопасности сводили с ума: целый день ему приходилось проводить, не снимая маску и перчатки. К вечеру кожа на руках сморщивалась, словно он провёл 12 часов в горячей ванной. Лицо постоянно чесалось, кожа вокруг носа начала шелушиться и слезать неаккуратными лоскутами.

Это было неудобно, но Майкл не жаловался. Может, маска и не могла защитить его от вируса, но она точно справлялась с запахом алкоголя, а постоянную дрожь в руках можно было списать на усталость.

Его увольнение отодвинулось на неопределённый срок, во всяком случае никто не вспомнит об этом, пока Майкл кого-нибудь не убьёт. А почему нет? С похмелья можно было забыть выпустить воздух из шприца, перепутать дозировку препарата или просто-напросто задушить пациента за слишком громкий крик.

Даже за шёпот. Каждый звук ввинчивался в его мозг раскалённой иглой, поджаривая извилины. Каждый поворот головы вызывал природный катаклизм в желудке. Если он сблюёт на пациента, его уволят? Возможно.

В какой момент его проблема из рамок «вечером можно немного расслабиться» вкатилась в распахнутые ворота «меня зовут Майкл, и я алкоголик!»? Он не помнил. Чёрт, иногда он не помнил, куда поставил собственные ботинки, и, отчаянно матерясь, носился по чужой квартире, сшибая предметы, неосторожно попадавшиеся на его пути.

Тогда всё только начиналось. Вызовы посыпались на них как из рога изобилия. Сирена Скорой помощи охрипла и теперь только жалобно квакала с крыши, сверкая угасающими огнями: синий и красный, синий и красный, красный, красный, красный…

Диана металась по квартирке, которую они снимали в Мэдисоне («ради твоей грёбаной работы, Майкл! Неужели нельзя не пить хотя бы ради неё?!»). Она устала. Она устала от него. Вот так вот запросто, как будто он чем-то её напрягал. Как вообще можно устать от человека?! Да и что такого в сущности он делал?

Да, пару раз не пришёл ночевать, ну так ведь ей и не нравится, когда он приходит в таком состоянии. Диану тошнит , когда Майкл такой. Ещё Диану тошнит от лактозы, сырой рыбы и сраных веганских фильмов о жестоком обращении с животными (после последних она способна рыдать часами), но ведь она их смотрит, так? Она заказывает себе роллы из ресторанчика на углу Харви и Реджи-стрит, и делает это каждый, мать его, месяц! Диана также любит выпить стаканчик топлёного молока с корицей, если не может заснуть, так что всё это хрень собачья, все эти её приступы тошноты вообще ничего не значат, но только не тогда, когда он пьян. Именно в случае с Майклом Конвеем Диана решила быть последовательной.

И Майкл злился на неё за это. Злился, когда приходил домой и врал, что выпил всего пару бокалов пива, злился, когда она специально заливала унитаз средством и запрещала туда ходить до утра. Однажды Майкл демонстративно нассал прямо в раковину, на её любимую кружку, и Диана кинулась на него словно бешеная кошка.

Тогда он почти ударил её. Почти. Было так близко, что Диана, кажется, почувствовала пощёчину, которой не было.

– Посмотри, в кого ты превратился! – прошипела она. – Посмотри на себя, Майкл! Меня тошнит от одного твоего вида!

Эти слова сработали как триггер для его омытого виски сознания. Он занёс руку, представляя звук, с которым его ладонь коснётся её щеки, представляя синяк на её скуле, как голова дёрнется вправо и ударится о шкафчик, в котором они держали хлопья.

– Думаешь, ты крутой? Хочешь ударить меня? Ну давай! Давай, Майкл! Ты ведь больше ни на что не способен, только жрать виски и бить свою девушку. Только бить, больше ничего. У тебя ведь даже не встаёт, ковбой! Ты помнишь об этом? Твой дружок уже сдался, так что всё, что тебе остаётся – это хорошенько мне вмазать!

И она засмеялась. Хохотала прямо ему в лицо и смех этот был с привкусом страха и истерики. В бессильной ярости Майкл намотал светлые волосы на кулак и потряс её как куклу.

– Заткнись! Заткнись, Ди, иначе… Клянусь богом, я…

К горлу подкатил отвратительный ком желчи и он едва не захлебнулся. Пришлось отпустить её и сблевать в раковину.

– Я же говорила, Майкл. Ты омерзителен.

Диана ушла. И это было хорошо, потому что он действительно ничего не мог ей сделать. Он не хотел её бить. Он не хотел делать ей больно. Возможно, он хотел трахнуть Ди, разложив на столешнице между салфетницей и солонкой, но сказать наверняка было трудно. Его нижний этаж давненько не подавал признаков жизни, тут она верно всё сказала.

В тот вечер Майкл сел на пол и заплакал впервые за свою сознательную взрослую жизнь. После он залез в шкаф, в коробку из-под кроссовок, и выпил спрятанную там половину мистера Бима [3] Виски « Джим Бим » – один из самых ярких представителей американского виски. Этот бурбон изготавливают из смеси кукурузного и зернового спирта и выдерживают в обожженых дубовых бочках. . Это помогло. Это всегда помогало.

Через месяц Диана собрала свои вещи, вынесла всё, включая корм для Дори, их золотой рыбки, почившей с год назад. Майкл восхитился её предусмотрительностью: Диана даже сменила простыни, чтобы не оставить ему ни частички своего ДНК. Вот как он ей опротивел. Это был провал и успех года одновременно.