Глеб Соколов - Вуду. Тьма за зеркалом

Некоторое время Мквенге наблюдал за девушкой и пришел к выводу, что то ли она вовсе не была так пьяна, как показалось ему сначала, то ли алкогольные пары выветривались из красивой головки на удивление быстро.

Народу в этот вечер в баре было мало. Это была еще одна причина, по которой Мквенге столь пристально рассматривал незнакомку. Обычно он проводил время за игрой в кости, но сегодня никто из заядлых игроков в заведении не появился, и Мквенге скучал, время от времени выбрасывая кости из кулака на деревянный стол, а потом сгребая их обратно. Негр обратил внимание, что девушку, расположившуюся в одиночестве за соседним столиком, это движение привлекает – каждый раз, когда он выбрасывал кости, она смотрела на него. Мквенге стал делать это чаще. Поймав в очередной раз ее заинтересованный взгляд, он предложил:

– Сыграем?..

Она кивнула головой, но за столик к нему не пересела, а, напротив, отвернулась и стала смотреть в окно.

«Может, она ждет кого-то?» – подумал Мквенге и пересел за столик к незнакомке.

Усевшись, он тут же выбросил кости из кулака на стол. Девушка покосилась на них, но ничего не сказала.

– Ждете кого-нибудь? – на всякий случай спросил Мквенге.

– Да, Барона Самеди… – пробормотала она.

Мквенге рассмеялся, а сам тем временем подумал: «О да, она знает нашу веру!» Было второе ноября, а именно в этот день, по повериям бога, смерти можно повстречать на кладбищах – появляется там в своих неизменных цилиндре, фраке и черных солнцезащитных очках, чтобы побродить в темноте между милых его сердцу крестов и каменных склепов.

– Но пока он не пришел, можно и сыграть! – заметила она и посмотрела на Мквенге. – На деньги?

– Каждый расплачивается чем может… – философски пробормотал тот.

Разумеется, игра в этом баре всегда шла на деньги. Без этого что был за интерес бросать кости?..

Девушка неожиданно полезла в сумку, достала кошелек и извлекла оттуда ворох смятых пятифунтовых купюр.

– Обожаю азартные игры!..

Похоже, она и впрямь была пьяна, потому что ставку с самого начала назначила отнюдь не маленькую.

При виде денег в Мквенге проснулся азартный игрок… Однако удача сходу от него отвернулась. Причем так, что если бы игра велась не костьми, в которых он был на сто процентов уверен, он бы подумал, что эта девушка – шулер и в пластиковых кубиках проделаны тоненькие трубки, по которым медленно перетекает шарик с ртутью, заставляющий кость лечь на ту грань, которой ее некоторое время подержали книзу…

Адела никогда не могла похвастаться везучестью там, где это касалось азартных игр. Но сегодня словно бы сам Барон Самеди вознамерился в свой день поиздеваться над ней: он послал в подарок то, что ей было категорически не нужно – удачу в игре…

Адела бросила кости – был ее черед выступить в роли банкомета. Выпало 6 и 5. В сумме – 11.

– Пасс… – пробормотал Мквенге. Вид у него был удрученный.

Он сам сделал в маленьком листочке, на котором они записывали финансовый результат игры, соответствующие изменения. Сумма, которую он был должен, выглядела нереально большой.

Теперь потрудиться банкометом предстояло ему.

Он сгреб кости в свою черную ладонь, потряс ими и выбросил на стол.

– Крэп!.. – в голосе Аделы прозвучало разочарование. Тут же она сообразила, что Мквенге может понять ее истинные чувства. Чтобы отвлечь его от возможных подозрений, она затеяла разговор:

– Я сразу поняла, что ты обязательно предложишь сыграть в крэпс.

Мквенге все еще таращился на лежавшие на столе кости. На верхних гранях было по единичке, что в сумме давало 2 – так называемый крэп, означавший проигрыш банкомета. Негр никак не мог поверить в свою сегодняшнюю фантастическую невезучесть. Смысл того, что сказала девушка, не сразу дошел до него.

– Что?.. Предложу в крэпс? Почему?.. – наконец проговорил он. При этом он думал, что напрасно согласился на такие высокие ставки. Когда она предложила играть каждый раз на пятьсот фунтов, он поначалу даже решил, что это шутка, но сумма на клочке бумаги росла, выходить из игры с таким проигрышем он не хотел, а удача по-прежнему им пренебрегала.

– Но ведь это же ваша игра!.. Я слышал, что крэпс придумали негры-рабы, забавлявшиеся им на американских плантациях… – говорила Адела, записывая на листочке новую цифру и зачеркивая прежнюю.

Мквенге нашел в себе силы улыбнуться.

– Да, когда хозяин плохо смотрел за ними…

– Или вечером, после работы… – проговорила Адела. – Хотя я слышала, что в сезон негры-рабы работали на плантациях чуть ли не круглосуточно, по восемнадцать часов…

– Да, раб должен работать! – произнес Мквенге, немного отвлекаясь от проклятой, неудачной для него игры. – Это верно. Крэпс придумали негры на Миссисипи. А теперь – это самая распространенная азартная игра в казино по всему миру. Негры много чего придумали!.. Особенно много они придумали азартных игр. Особенно в кости!..

Адела бросила кости. Мквенге аж подскочил:

– Опять пасс! Ты выиграла!..

Сумма очков на двух костяшках опять равнялась одиннадцати. Сумма проигрыша негра росла.

Адела поняла, что если так пойдет дальше, то это не она, а он не сможет рассчитаться. Успех задуманного был теперь под большим вопросом.

В церкви святого Петра было полно чернокожих…

– Думаешь, затесался в толпу и никто не обращает на тебя внимания? – угрожающим голосом сказал Лувертюру церковный служка. – Кто такой? Что здесь делаешь?..

– Я думал, что в церковь может придти любой… – пробормотал Лувертюр. Все вышло совсем не так, как он предполагал.

Он надеялся дождаться конца службы и подойти к священнику.

– Любой, но не ты! – в голосе церковного служки появилось еще больше угрожающих нот. – Пойдем со мной!..

– Почему?.. Что я такого сделал?..

Служка железной рукой ухватил Лувертюра за локоть и волок его к дверям, в которые обычные прихожане никогда не входили.

– Ты спрашиваешь, что ты сделал?.. Это тебе лучше знать!.. Сейчас ты нам расскажешь, почему ты здесь появился и за что тебя разыскивает полиция…

– Полиция?! – выкрикнул Лувертюр. – С чего вы взяли?..

Слова служки – высоченного негра в черных одеждах ошеломили его.

– Ты, наверное, давно не смотрел телевизор, глупая жареная до черноты обезьяна, – проговорил служка.

– Точно! Не смотрю… – честно признался Лувертюр.

– Входи! – высоченный негр толкнул его в открывшийся проем. – Легба, хранитель врат в потусторонний мир, открыл их для тебя!..

– Послушай, сказать по правде, если ты сейчас захочешь встать и уйти с выигрышем, я не смогу рассчитаться!.. – проговорил Мквенге, глядя на Аделу.

– Что ж… Я даю тебе шанс отыграться… – произнесла девушка.