Александр Катеров - Лестница в небо, или Рассказ очевидца

Я промолчал, а он продолжил:

– Ты часто просил Бога о помощи, вот Он тебя и услышал.

Старец приподнялся со скамейки и сказал:

– Иди и ничего не бойся, я встречу тебя на перепутье…

Он приблизился ко мне так близко, что его одежды коснулись моего тела. Я вздрогнул и ощутил прилив легкости. Мне показалось, что я стал невесомым и что я непременно сейчас взлечу к небу.

Старик удержал мои мысли и сказал:

– А вот это надень!

Он протянул мне старенький алюминиевый крестик на черной нитке и строго посмотрел на меня. Слова его прозвучали настолько убедительно, что я послушно надел его на шею.

– Узнаешь? – Спросил старец с упреком. – Это твой крест, тот самый, который ты сменил на этот!

Он указал своим длинным пальцем на мой золотой крест, надетый поверх водолазки.

– Не все золото, что блестит! – Произнес старец и положил свою руку мне на плечо.

Тепло побежало по моему телу, и я тихо спросил:

– А ты кто?

– Мое имя Даниил – я слуга Божий. Я пришел тебя спасти!

– Спасти? – Переспросил я, все еще прибывая под впечатлением случая с крестиком.

Я точно помнил, что положил его в коробку с документами, которые хранились в моем сейфе под кипой ценных бумаг.

– Как он попал в руки незнакомца? – Ломал я себе голову.

А старец сказал:

– Не отвлекайся. Тебе надо идти. И помни слова Бога:

«Дорогу осилит идущий…».

Даниил попрощался со мной и закрыв лицо своим серебристым плащом стал таять. Превратившись в седое облако, он поднялся к небу и там наверху, затерялся среди множества похожих на него. Облака на небе сгруппировались и тяжелыми тучами поплыли над городом. Порыв ветра подтолкнул меня в спину, и я пошел дальше по аллее сада. Мысли отсутствовали и только отрывки фраз, сказанные старцем, крутились у меня в голове.

«Дорогу осилит идущий…». – Дважды повторил я слова Бога и вышел из сквера.

Под аркой у ворот сада я увидел мужчину.

Выглядел он неряшливо и одет был не по сезону. Какая-то легкая ветровка с поломанной молнией, рваные джинсы и кроссовки, надетые на босую ногу, служили ему неказистым нарядом.

– Бомж. – Подумал я и брезгливо отвел от него взгляд.

Но тот окликнул меня, и я услышал его просьбу:

– Мужик, дай копеечку!

Я посмотрел на него с пренебрежением, а он повторил:

– Денег дай, кушать хочется!..

Порывшись в кармане куртки, я насыпал ему мелочи.

Он поблагодарил меня и протянул мне небольшую икону.

– Это что? – Спросил я и стал рассматривать вещицу.

Икона была без рамки и сильно затерта. Чуть заметный лик седого старца смотрел на меня знакомыми глазами.

В груди что-то кольнуло, и я спросил:

– Это кто?

– А, что не узнаешь? – Ответил бомж и улыбнулся мне своими желтыми зубами.

Я промолчал и протянул ему сотенную бумажку.

Тот с благодарностью ее принял и спросил:

– Ну, что узнал?

Я кивнул ему в ответ и спрятал икону в карман куртки.

Бомж вдруг вскочил на ноги и выпалил:

– Икону-то верни!

– Как? – Удивился я. – Я же за нее заплатил!?

Через минуту я вернул икону, а он сказал:

– Да, ты не обижайся, Виктор. Она тебе сейчас ни к чему, да и деньги тоже…

Он загадочно посмотрел на меня и продолжил:

– А идешь ты не в ту сторону. Тебе нужно туда!

Он указал на сквер, и я послушно поменял направление.

Вслед он мне прокричал:

– Ты уж извини, не благословляю – грешен…

Я еще долго бродил по осенним аллеям сквера, пока чья-то невидимая рука не подтолкнула меня к развилке. Здесь я свернул на узкую аллею и мое сердце громко застучало.

Впереди я увидел большой и раскидистый куст. Листья у него были красными и он, размахивая своими ветвями, манил меня к себе. Я приближался к нему, а мое сердце выскакивало из груди.

Поравнявшись с ним, я вдруг услышал чей-то голос:

– Ну вот и пришли, Виктор!..

Душа моя затрепетала, предчувствуя развязку, а кто-то сказал:

– Сейчас! Еще немного – все!..

Глава 1.

Я умер ранней осенью, когда лето уже закончилось, а осень еще не наступила. Все произошло неожиданно, хотя кто ожидает смерти, если только неизлечимо больной?.. Кто знает время ее прихода? Вот и я, как и многие из нас в этой жизни, надеялся, что все обойдется и беда пройдет стороной. Но этого не случилось и я умер.

Я был убит ножом в спину. Но признаюсь, что от судьбы я не бежал, а наоборот, чувствуя приближение развязки, я шел ей навстречу и часто провоцировал ее на быстрое разрешение. И вот это случилось.

Нож попал мне в сердце и я, не закрывая глаза, провалился во тьму. С немыслимой скоростью я проскочил темный лабиринт и выскочил в большое и светлое пространство. Яркий свет ослепил меня. Серебристый туман расстилался перед моим взором, но очень скоро он стал таять, превращаясь в белые облака на голубом фоне. Это было небо.

Я взглянул вниз и увидел замечательную панораму большого города. Это был полуостров, берега которого омывало теплое синие море. Сам город был поделен на квадраты и другие геометрические фигуры. Людей не было видно, и я удивился тому, что не заметил, как высоко приподнялся над землей. Вскоре я поднялся еще выше и увидел большое и чистое небо.

Мое передвижение в пространстве было для меня удивительным, и я восхищался легкостью своего передвижения. Я двигался, я летел и ни руки, не ноги не принимали участия в моем полете. Моим двигателем была моя мысль. Но поскольку в этот момент мысли у меня отсутствовали, я просто парил над городом, осознавая свое новое положение. Вдруг рядом со мной пролетела птица и заплакала как ребенок. Меня это встревожило, и я вспомнил о событиях, которые привели меня сюда. Воспоминания затрудняли мой полет, и я поспешил оставить эту неприятную для меня тему. Я посмотрел над собой и увидел огромное светлое пространство. Она было бесконечным и голубым. Где-то далеко белой полоской пролетал самолет и я, как мальчишка устремился за ним. Уже через мгновение я его догнал и прочитал его бортовой номер. Победителем я возвращался обратно, когда та же птица встретилась мне на пути. Она шарахнулась от меня в сторону и стала стремительно падать вниз. Я метнулся за ней, и когда я ее догнал, она по-детски заплакала и исчезла в красном кусте рябины. Рядом раздался голос ребенка, и я вспомнил о детях.

Уже через мгновение я оказался у ворот своего дома. Калитка была заперта, и я машинально потянулся к ручке. Моя рука, не ощущая препятствия, легко прошла через металлический лист и я, сделав шаг вперед, очутился по ту сторону забора. К моему удивлению замок щелкнул, имитируя работу засова.

Из глубины сада навстречу мне бежала большая собака. Огромный черный пес решительно приближался ко мне и в двух шагах от меня он вдруг остановился и жалобно заскулил.