Олег Колмаков - Скорый поезд «Новосибирск – Адлер»

– Нет-нет… – категорично замотал головой Владимир. Пожалуй, он был моим самым преданным слушателем, потому как впитывал в себя едва ли не каждое, сказанное мной слово. – …Выспаться мы ещё успеем.

– А как остальные? – я вопросительно глянул на Катю с Василием.

– Спать, конечно, хочется!.. – зевнула девушка. – …Но и история твоя, уж больно интригующая… Поэтому, потерпим.

– Давайте-ка, мы примем допинг… – предложил прапорщик, взявшись за бутылку. –…Скоро Казань. А уж после и решим, как нам поступить.

– До Казани, постараюсь уложиться… – усмехнулся я, принимая стакан от Василия.

– Итак. Мы отправились с Валеркой в противоположную от услышанных выстрелов сторону. По пути он учил меня правильно выбирать направление, ориентируясь по солнцу, деревьям и прочему.

Так мы миновали пару пролесков, кукурузное поле и упёрлись в нечто жидко-склизкое.

– Болото, – с определённой растерянностью констатировал бывший майор.

– Подумаешь. Обойдём его и вновь вернёмся к первоначально выбранному маршруту, – ответил я, ещё не отдавая себе отчёта в том, что имел в виду Валерий и о чём в данную минуту он призадумался.

– Легко сказать: обойдём… – грустно усмехнулся напарник. – …А что, если это болото протянется на десятки километров.

– Да, и чёрт с ним. Какая разница, куда нам идти? Главное, чтоб подальше от этих изуверов.

– Разница очень большая. Если местные болота, действительно имеют большую протяжённость, то людоеды будут поджидать нас, как в одном, так и в другом направлении. По сути, мы можем прямиком отправиться в их заранее подготовленный капкан.

– Обожди… – вдруг встрепенулся я. – …Не предлагаешь ли ты, идти напрямую, через эту топь?

– Вполне возможно, что именно через эти самые трясины, нам с тобой и предстоит в конечном итоге пробираться.

– Разве нельзя выбрать более сухое направление?

– Можно. Но при этом… Боюсь, нам вновь придётся вернуться к хутору… – чуть подумав, Валерий продолжил. – …Давай-ка, мы поступим следующим образом. Ты останешься здесь, с вещами… Тогда как я выдвинусь налегке в разведку. Пройду с километр, и если всё будет нормально, то вернусь уже за тобой. И так, небольшими дистанциями мы и будем продвигаться к намеченной цели.

Я согласился. После чего, прихватив с собой обрез и пару десятков патронов, бывший десантник отправился в неизвестность.

Вернулся он примерно через час. С ходу объявил, что данные болота, похоже, действительно бескрайни. Однако ближайший путь, по которому он успел пробежаться, пока свободен. Уже вместе со мной и нашими тюками, ему пришлось преодолеть, пройденный ранее километр, ещё раз. Вновь оставив меня во «временном лагере», Валерий отправился на прочёсывание следующего отрезка нашего маршрута.

Хоть и чувствовал я себя несколько неловко и, тем не менее, распределение наших обязанностей, меня более чем устраивало. Ну, сами посудите. Всю опасную и грязную работу взял на себя мой напарник. Мне же, по сути, оставалось лишь быть грузчика. Да и то, с длительными перерывами на время разведки очередного участка пути. Быть может, именно поэтому во мне и притупилось чувство прежней тревоги, некой настороженности. Мы миновали уже третий приличный переход вдоль «болотистого берега» и отдалились от бесноватого хутора, как минимум, на семь-восемь километров. И если бы не комары и прочий кровососущий гнус, то я чувствовал бы себя и вовсе в полном комфорте.

Близился вечер. После короткого перекуса, Валерий вновь собрался в разведку.

– Пожалуй, на сегодня мы этим и ограничимся… – поднялся он на ноги. –…Схожу в последний раз и заодно присмотрю место для ближайшего ночлега.

Меня, как бывшего лётчика несколько покоробило слово: «последний», мимоходом брошенное напарником. И хотя я ничего по данному поводу я ему тогда не ответил, в душе моей всё ж остался неприятный осадок. Ко всему прочему, если раньше бывший десантник укладывался примерно в час своего отсутствия, то на сей раз, минуло уже добрых пару часов, а он так и не объявлялся.

Потому и вздрогнул я от перенапряжения, когда совсем рядом со мной хрустнула сухая ветка.

– Ну, наконец-то… – я приложил максимум усилий, дабы голос мой прозвучал более и менее уверенно. Одновременно, я крутил по сторонам головой, пытаясь увидеть вернувшегося Валерия.

Однако майора я так и не увидел. Вместо него из кустов вышел один из бородачей. В руках у него был, направленный на меня «калаш». Я инстинктивно кинулся было к своему обрезу. Но он оказался прижат к земле сапогом второго «старовера», беззвучно зашедшего со спины. Эта была та самая парочка, которая вышла с хутора последней, которая ранним утром прошла в считанных метрах от нас.

– Вот мы всех вас и отловили, – ухмыльнулся один из злыдней.

– Недолго ж вы побегали… – поддержал его второй людоед. Тот, что зашёл сзади. – …Я поначалу подумал, что придётся нам с вами не меньше двух суток проваландаться. А оказалось, что за день управились. Руки за спину… – гаркнул нелюдь и шибану меня прикладом в шею.

– Ты только глянь. Они, ещё и добром нашим решили разжиться… – пока один бородач вязал мне руки, второй принялся рыться в наших сумках. – …Можешь считать, что это самое барахло вас и сгубило. Без него, вы запросто могли пройти через болото… Да, тут и идти-то всего ничего. Менее версты.

– Заткнись… – вдруг огрызнулся тот, что долбанул меня в шею. – …Думай, чего мелешь при посторонних.

– А чего мне бояться? Этот уже не сбежит… Заканчивай с узлами, и поволокли его домой.

Моему отчаянию не было предела.

«Ну, как же так я опростоволосился?.. Почему я подпустил их так близко?.. И почему не держал свой обрез на изготовке? Ведь именно об этом и предупреждал меня Валерка. Кстати, Валерка… Где он?.. Наверняка, убит. Потому и не дождался я его… Ведь неспроста этот гад обмолвился: дескать, за день всех вас, мы переловил.

Как же нелепо и глупо закончилась история нашего побега. Похоже, Валера был прав с самого начала… Если б не моя, грёбаная сумка… Возможно, он был сейчас жив… Да, и мы были бы уж далеко от этих проклятых мест…»

– Поднимайся, скотина… – закончив с узлом на моих запястьях, каннибал подтолкнул меня своим сапогом. – …Пора возвращаться в хлев…

Мне ничего не оставалось, кроме как встать на ноги и, понурив голову, идти в том направлении, куда и направляли меня тычки людоедских стволов.

И тут, тишину заболоченной местности вдруг нарушил мощный раскат выстрела. Поначалу мне показалось, что людоеды выстреляли мне в спину. Однако вовсе не почувствовав боли, я обернулся. В то же мгновение прогремел второй залп… Оба нелюдя, заставшие меня врасплох, лежали сейчас мёртвыми. Прибил их Валерка. Он был жив и здоров.