Дмитрий Буйских - Долгая ночь в лесу

– Ваша сдача! – Николас пододвинул тарелку с монетами водителю и тот сгреб их своей рукой. Он сунул их в карман, не пересчитывая.

– Надеюсь, когда я поеду обратно, ваша полиция уже сможет разобраться, и мне вернут деньги за ремонт машины. Хотя бы их. А вообще не мешало бы возместить неустойку и счёт за ночь в номере. – Эрен вопросительно смотрел на хозяев заправочной станции, но те лишь молча смотрели на него. Да и что они могли сказать? Эрен понял, что ему тут больше нечего делать, и он направился на выход. Николас наблюдал в окно, как он сел в машину и выехал на трассу. Потом мужчина подошёл к жене и забрал у неё журнал, прямо из рук.

– Надо прибрать в номере, – сказал он, улыбнувшись Хлое.

– Я и забыла, – сказала женщина, поднимаясь с кресла.

– Если хочешь, этим могу и я заняться, – предложил Николас.

– Нет, я сама, – улыбнулась женщина и уже собиралась выйти на улицу, когда неожиданно послышался гул. Она взволновано остановилась и взглянула на мужа. – Что это? Сирена?

– Похоже на то! – кивнул Николас и повернулся к окнам. Ничего там не заметив, он тоже пошёл к двери. Вместе с женой они вышли на улицу.

– Что случилось?

– Не знаю, – мужчина смотрел в сторону площади, но отсюда, конечно ничего не было видно. – Оставайся тут, а я пойду, схожу, посмотрю, что случилось, – Хлое оставалось только согласиться.

Между тем, серена была слышна во всём Искуте и на этот случай в городе были разработаны специальные инструкции. Сирена могла звучать двумя способами – с короткими паузами и с длинными. Первый вариант предполагал, что объявлена тревога, и действовать нужно незамедлительно. Такой сигнал последний раз жители Искута слышали полтора года назад, во время пожара. Огонь быстро перекидывался по домам, но совместными усилиями горожан ситуацию быстро получилось взять под контроль. Другой вариант сирены предполагал, чтобы все горожане собрались на площади перед администрацией Искута. Такие сборы случались тоже не часто, и чего от них ждать никто не мог сказать. Время было вечернее и Николасу не хотелось идти на площадь. Он работал всю прошедшую ночь, а сегодня собирался выспаться.

Когда он добрался до площади, там уже собрались пара десятков человек. Тут были уже Лили и Вильям Сейлор, Самюэл Пичес со своей дочерью Мией, Бенджамин Флоретсен, семйства Уайтов и Эплголдов в полном составе, и ещё пара человек. Был тут уже и Джакоб – он даже не успел дойти до дома. Николас подошёл к группе людей и поздоровался. На крыльце здания администрации стоял Томас Блант. Его лицо было уставшим и оно не сулило ничего хорошего. Спустя какое-то время подошли и другие люди, среди которых были Якоб и Сара Гослинги, и Томас словно не желал встречаться с ними взглядами. Поэтому Николас сделал вывод, что сбор связан с Алексисом, которого сегодня искал Блант. Николас хотел было обсудить эту тему с Джакобом, но решил, что сегодня он уже слишком устал, чтобы строить догадки. Ещё через десять минут подошли ещё горожане, среди которых Николас заметил Дика Майерса, Эсана Кинга, Брендона Уилсона, Феликса Тайлера, и других. На крыльце администрации появились Джошуа Робинсон и Логан Ли. Томас уступил им место, а сам отошёл к стене. Логан и Джошуа что-то сказали друг другу, так, что их слышал только Томас и Робинсом направился к собравшимся людям.

– Отойдём в сторонку, – сказал он, подойдя ближе к Гослингам. Те сразу сообразили, что речь пойдёт об их сыне и у Сары на глазах проступили слёзы.

– Что с моим Алексисом? Его нашли? – спросила она, хватая за руку капитана полиции. Тот только смотрел серьёзным взглядом на неё, призывая следовать за ним. Горожане стоящие рядом взволновано смотрели на Гослингов и на Робинсона.

– Идём. Нас собрали не для того, чтобы сообщить о гибели нашего сына перед всем городом, – произнёс Якоб. Он обнял жену за плечи и подтолкнул вперед. Втроём они подошли к крыльцу, Томас тоже подошёл ближе, хоть и не хотел этого делать. Ему пришлось рассказать, что он обнаружил в заброшенном ангаре. Сара с ужасом охнула и её ноги неожиданно подкосились. Якоб и Джошуа подхватили её, не давая упасть на землю.

– Сара, всё выглядит именно так, как будто вашего сына действительно уже нет с нами, но мы не нашли его тела! – объяснил Джошуа. – Ваш муж верно выразился, мы собрали людей не для того чтобы объявить траур.

– Возможно, он жив, но надо спешить, – произнёс Томас, хотя сам совершенно не верил в то, что говорит. Алексис мёртв, он был уверен в этом.

– Пока не найдём тело, надо верить в то, что наш мальчик жив! – твёрдым голосом сказал Яков.

– Зачем же тогда всех собрали тут? – сквозь слёзы спросила Сара. Томас видел, как появилась слабая надежда в её глазах, и ему стало противно за всё происходящее. Всё бесполезно, Алексиса нет, с оторванной рукой он не протянет и пару часов, если не остановит кровотечение.

– Сейчас Логан всё скажет, останьтесь тут! – сказал Робинсон и предложил отойти немного в сторону от крыльца. – Присмотришь за ней? – обратился капитан к Якобу и тот кивнул. Сам Джакоб и Томас поднялись на крыльцо. Логан дождался, когда это произойдёт и, лишь потом, сделал шаг вперед.

Горожане уважали Логана Ли за его самоотдачу. Они стояли и ждали, пока он заговорит. В прошлом он многим помог в городе. Даже сам город сильно преобразился за время, пока Логан занимал должность управляющего. Хоть он и занимал высокое положение, он никогда не показывал своего превосходства. Да, дом Логана был больше чем у других, но выглядел он и был обставлен примерно так же, как и у остальных. Для сравнения можно было взглянуть на дом начальника деревоперерабатывающего завода – вот у него дом выглядел действительно в разы богаче, чем у всех остальных. Логан встретился взглядом с каждым, кто пришёл на площадь и, лишь потом, заговорил.

– Друзья, я собрал вас всех, чтобы снова просить вашей помощи, – произнёс он громким голосом и сделал небольшую паузу. – Наверное, все уже слышали, что сын Якоба и Сары пропал. Его никто не видел со вчерашнего дня. У нас есть основания предполагать, что на него напал дикий зверь, и скорее всего он сейчас ранен и не может передвигаться самостоятельно, – Томас повернул голову в сторону Логана, чтобы убедиться, что управляющий выглядит очень убедительно. Этот человек не зря занимает свой пост, если бы он хоть слово сказал, про оторванную руку, люди не стали бы его слушать дальше. – Чем дольше мы медлим, тем меньше шансов спасти Алексиса. И поэтому я призываю всех отправляться на поиски. Для тех, кто согласиться помочь с этим, я обещаю отмены любых налогов на два следующих месяца. Кто откажется, это будет на вашей совести. И скорее всего, я тоже не смогу ничем помочь вам, если вы вдруг окажитесь в беде.