Стивен Вудворт - Сквозь фиолетовые глаза

Видимо, почувствовав, что кто-то смотрит на него, мужчина закрыл рот и взглянул на Натали; в линзах его очков отразился свет ламп. Когда она была в нескольких футах от него, он встал и направился к выходу неторопливой походкой идущего покурить человека.

– СТОЙ! – она поспешила к нему.

Мужчина бросился бежать, оттолкнув в сторону возмущенную матрону, попавшуюся ему навстречу, когда он вылетал из двери. Натали припустила за ним.

Ошеломленная доктор указала в направлении, куда убежала ее пациентка.

– Постойте – я думала, что она...

Дэн не стал ждать окончания фразы. Стараясь не упускать Натали из виду, он вынесся из больницы и побежал к углу Гайд и Буш-стрит. Мфьюм не отставала от него ни на шаг. Они догнали Натали, когда она остановилась у следующего перекрестка.

– В чем дело? – пропыхтел Дэн. – Кто это?

Натали оглядывала улицу во всех направлениях, держась за живот. Ее рука не могла скрыть выступившую на рубашке кровь.

– Это был Эван, – произнесла она. – Он жив.

– Говорю вам, это был он – ай! – Лежавшая на операционном столе Натали дернулась, когда доктор затянула нить очередного стежка.

Местная анестезия явно не могла избавить от неприятных ощущений.

Врач, стажер по имени Гриме, снова воткнула хирургическую иглу в кожу на животе Натали.

– Почти закончила, – пообещала она.

Дэн потер подбородок.

– Ты уверена, что слышала его?..

– Мантру. Да.

– А не может у кого-то еще – у другого фиола – быть такой же мантры?

Глаза Натали вспыхнули.

– Нет! Понимаешь...

Гримс перестала шить.

– Пожалуйста, лежите спокойно.

Пациентка разочарованно поворчала, снова расслабив брюшные мышцы.

– Я хотела сказать, что у двух фиолов может быть одинаковая мантра, но обычно для разных людей срабатывают разные типы. Мантра – всего лишь кусочек повторяемого языка, который помогает тебе сконцентрироваться, помогает сохранять свою личность нетронутой и поддерживать связь со своим телом. Для Артура это были дзенские коаны; для Джема – негритянские духовные песнопения. А для Эвана – таблица умножения. Именно ее повторяли под нос бездомный парень в аэропорту и мужчина в приемном покое.

– Но я говорю тебе, мы разговаривали с Эваном после его исчезновения. Он описал, как его убили, и сканер души все подтвердил.

– Сканер души мог подтвердить только то, что Рассел кого-то вызвал, а не то, что это был Эван.

– Ты считаешь, что мертвая душа выдала себя за Эвана?

– Почему бы и нет? Ведь мертвая душа притворилась мной.

Дэн почувствовал, что его лицо горит, вспомнив о том, как его обманули.

– Но разве ты не говорила с Эваном? После того, что ты сказала мне, я думал...

– Нет. – Натали отвернулась, поджав губы. – Я боялась. Думала, он постучится, этого не случилось. Теперь я знаю, почему.

Дэн осторожно подобрал следующие слова; он не хотел, чтобы она знала, насколько сильно угнетала его перспектива того, что Эван жив.

– Натали, тебе не кажется, что ты просто хочешь так думать?

Связки мускулов ее шеи напряглись.

– У вас на видеокассете есть свидетельство Эвана, так?

– Да...

Доктор Гриме ножницами отрезала нить последнего стежка.

– Вот и отлично. – Она указала на линию параллельных стежков, крошечными следами бегущих вдоль живота Натали. – У вас может остаться небольшой шрам, но это не страшно. И вам не следует в ближайшее время прокалывать пупок.

– Не беспокойтесь об этом, – засмеялась Натали.

Гриме помазала неоспорином зашитую рану и наложила на нее квадратный кусок марли.

– Держите ее в чистоте и закрытой и снимете шов через три недели. Теперь можете идти.

– Спасибо. – Натали соскочила со стола и натянула футболку, которую ей вручил Дэн. – Давай посмотрим эту запись.

– Как скажешь. – Этуотер поблагодарил доктора Гриме и вышел вслед за Натали, присоединившись к Йи и Мфьюм в приемном покое.

Дэн не удивился, встретив Эрла Кларка, который ждал их в суде. Он также не удивился, обнаружив там Сида Престона, выглядевшего очень злым.

Кларк вздохнул.

– Агент Этуотер, не будете ли столь любезны вернуть машину этому джентльмену?

Выудив из кармана ключи от «хонды», Дэн помахал ими перед Престоном, держа их указательным и большим пальцами. Словно краб, щелкнувший клешней, репортер вырвал кольцо с ключами из его руки.

– Этим ты тоже обязан мне, Джи-мэн, – выплюнул он и вышел из здания.

– Ты не хочешь рассказать мне, как пересекся с ним? – спросил Кларк, когда Престон ушел.

– Думаю, бог меня наказывает, – полусерьезно ответил Дэн. – Но этот тип дал мне номер машины, который может нам пригодиться.

– Ну, надеюсь, ты извлечешь из него хоть какую-то пользу. – Кларк повернул голову к Йи и Натали. – Стью. Мисс Линдстром – рад видеть, что вы все еще целы. А вы, должно быть, Мфьюм. – Он пожал новоприбывшей руку. – Хорошая работа. Мы уже поместили эту спортивную сумку под микроскоп.

Дэн сделал глубокий вдох, чтобы сохранить вежливое молчание.

– Вы нашли видео с показаниями Эвана? – спросила Натали.

– Ага. – Кларк сделал им знак следовать за ним по коридору. – Мы его откопали, но не знаю, что вы думаете там найти. По-моему, это Эван Маркхэм.

– Может быть. Но я хочу быть уверенной.

Когда Кларк повернул к офисной двери, Йи отделился от их группы.

– Эрл, я хочу посмотреть, нашли ли что-нибудь эксперты. Присоединюсь к вам позже.

– Постойте! Прежде чем вы уйдете... – Дэн вырвал номер машины из записной книжки и вручил его детективу. – Посмотрите, не сможете ли проследить его для меня.

– Конечно. – Йи убрал листик бумаги и ушел по коридору. Кларк впустил остальных в комнату собраний, где на столике на колесиках с двумя полками стояли телевизор и видеомагнитофон.

Пока Дэн и его спутники рассаживались по расставленным полукругом перед телевизором складным стульям, Кларк включил устройство и взял пульт магнитофона. Он предупредил Натали:

– Вы готовы к этому?

Она потерла руки, словно желая согреться, и дала ему знак начинать.

Кларк нажал на кнопку «Play», и бледно-голубой цвет экрана сменился бураном черно-белого снега – видеомагнитофон приспосабливался к проигрыванию записи. Когда картинка прояснилась, они увидели приближенный профиль в три четверти Рассела Треверса, его лысая голова кишела электродами и торчащими проводами. Дэн поерзал на стуле, увидев обвисшее лицо с выпуклыми очками; конечно, он уже видел кассету раньше, но сейчас смотрел ее впервые после того, как этот мертвец пытался соблазнить его телом Натали.

Титры внизу экрана показали имя Треверса и имя Эвана Маркхэма, свидетеля, которого он вызывал. Рубрика в правой части экрана показывала считку в реальном времени со сканера души, зеленые мозговые волны вычерчивали пики, означая наличие вселившейся души. Кларк, очевидно, промотал кассету до момента вселения, потому что Треверс сгорбился в позе зародыша, поднимая руки, словно желая защититься от побоев. В испещренных голубыми венами кулаках он держал серебряную цепочку, с которой свисал круглый металлический кулон. Кулон повернулся к камере, открывая взгляду двух змей, соединившихся в восьмерке – символе бесконечности, каждая из которых держала хвост другой в пасти.