Виктор Моор - Странные миры, странные гости

Проекта? Давненько не пуганный ревизиями, офисный планктон просто раздербанил шальные денежные средства. И тут – гром среди ясного неба: «приезжають»! От разразившегося мозгового штурма заштормило всю организацию. Чуяли печенкой, полетят головы. Хорошо, вовремя дали адресок одного умельца.

«Умник, каких поискать!» – убеждал Никодимыча проверенный информатор. – «Живет, правда, на самом отшибе. Но, настоящий кладезь, самородок…».

Агафий терпеливо ждал, что же предъявит в качестве спасительного круга этот «киндер-сюрприз». Витек ощерился щербатой улыбкой. Шустро подлез под технику, что-то загромыхало, железяка приподнялась и смрадно чихнула. Высунувшаяся из-под днища чумазая физиономия извинилась:

– Не думайте, машина ничего не выделяет. Экологически чистая штука!

«Экологически чистая технология» – вот что значилось в заявке на грант, отправленной Никодимычем в головной отдел. Тогда был спрос на всякое с приставкой «эко», поэтому, чтоб наверняка сработало, разумник Агафий решился прибавить актуальности. Сработало – потекли денежки, а теперь вот требуют…

Кашель «инновационного» мотора заглушил вырвавшийся тяжкий вздох. Кстати, не понятно, на чем работает эта развалина. Информатор, направивший Агафия к механику-самоучке, говорил о каком-то альтернативном топливе. А дальше – молчок! Никодимыч оглянулся по сторонам. Ржавые канистры из-под горючего казались неимоверно старыми и пустыми. Их вряд ли использовали. Наверняка «самоход» электричеством подзаряжается.

– И что же потребляет ваш железный конь?

Вопрос прозвучал глухо: от стоявших ароматов приходилось говорить сквозь надушенный платок.

Чертиком выскочивший из-за угла Витек выглядел теперь несколько иначе. Приоделся, поменял замызганную робу на чистую одежду. Почему-то белого цвета. Никодимычу она показалась больничной, напомнив о недавнем плановом заборе крови. Глаза новоиспеченного шофера лихорадочно горели, как у слегка тронувшегося. Остатки смелости выветрились окончательно.

Агафий старался действовать как можно осторожнее, но все равно оставил несколько нитей кашемирового пальто, зацепившегося за потертости кузова. С трудом втиснувшись в салон, он плюхнулся на переднее сидение. Послышался визг, пружины вот-вот готовились прорвать тканевый барьер. Поджарый спутник щелкнул каким-то рычажком, подкрутил реле. Раздался тихий свист, махину затрясло. Проснувшийся мотор заворчал, словно пес, не желавший расставаться с миром сновидений.

– Сегодня у нас, как бы, пробное испытание.

Они сдвинулись на удивление плавно. После раскачки, машина мягко высвободилась из стального плена гаража, вырулив на небольшую местную трассу. Ухабов не чувствовалось, и, странное дело, создавалась полная иллюзия полета. «Не хватает только чаек за окном», – подумал Агафий, которому все это напомнило движение по волнам. «Зверь» набирал скорость, отбрасывая назад изумрудные километры полей. Пришлось признать, что первое впечатление оказалось ложным.

Не так уж все и плохо.

Автолюбитель, Витька, тем временем разговорился. Припомнил какие-то шутки, принялся балагурить. Речь зашла о научной работе и новых открытиях. Витек щедро делился своими мыслями:

– Я считаю, всякие там исследования должны приносить пользу. Слышали, наверное, что в соседнем районе учудили? Нет? Решили начать борьбу с бездомными животными. Так сказать, по всем фронтам! Развелось ведь видимо-невидимо, хоть и жалко, конечно. Ну так вот: навешали, значит, под крышами домов лазерных установок. Пробегает ничейный Полкан – срабатывает лазер, пиф-паф. Нет никого! А пепел дворники сметают на клумбы, вот и лишнее удобрение. С распознаванием, правда, беда, одному товарищу прилетело прямо в мягкое место…

Никодимыч проводил взглядом живописную излучину реки, за ней открылся вид на жилые многоэтажки. Давеча рассматривал он один «прожект». Нужно было решить ситуацию с рвущимися трубами, прорва денег уходила как в бездонную бочку. Изношенность колоссальная, некоторые «образцы» буквально рассыпались в труху. На помощь пришли ученые из передового НИИ. Предложили сверхновый состав – живой биологический материал. Сделанное из него не нуждалось в замене, появлявшиеся дыры заживлялись на раз-два, «трубоклубни» сами себя прокладывали, росли в глубине земли. Минус – двигавшиеся в толще почвы гигантские черви вызывали мурашки, было в этом что-то жуткое.

Идею не одобрили.

Витек как будто прочитал мысли Агафия, разглагольствования направились по «генетическому» руслу.

– Молодцы, однако, ребята из нашего областного центра. Навели порядок – кранты мусору! А забот сколько от него: сбор, переработка и еще какая фигня. Проблемку решили круто – поколдовали с генами местных голубей и вывели модифицированную породу. Едят все – пластик, бумагу, пищевые отходы. Жестяные банки хрумкают за милую душу! Лично видел…

Чуть сбросив скорость, Витька не унимался:

– Мы в Авокадово с птицами намаялись: вороны, подхарчившись на местных свалках, гадят на крыши. Их «добро» жуть какое токсичное, даже черепицу проедает…

Вывернув руль, водила искусно свернул на боковое шоссе:

– Здеся недалеко сити есть, так там памятники решили смазывать особым составом, чтоб пичугам не за что было уцепиться. А то ведь все попортили. Теперь так и скатываются, прям умора! Жирные голуби – вж-ж-жик с головы какого-нибудь исторического дядьки. Базарят, в состав этого средства входит заморское масло, кажется, жожоба [35] Жожоба, Simmóndsia chinénsis, представляет собой кустарничек, заполонивший североамериканские пустыри. Масло растения нашло широкое применение в косметической и других промышленностях. …

Вполуха слушая полубредовые словоизлияния шофера, Агафий Никодимович задремал. Его усыпило однообразие пейзажа, тишина и разливавшееся по салону тепло своеобразного климат-контроля. На приборной доске что-то пискнуло. Присмотревшись, Агафий различил датчик уровня топлива: красная лампочка ненавязчиво помигивала. Какая смешная разметка, думал засыпавший человек, вольты обозначает алая капелька. Внезапно захотелось вина, лучше из тех древних погребов, что на Рейне…

Станция обслуживания электромобилей сказала им «прощай», оставшись далеко позади. Неожиданно ощутив беспокойство, почти утонувший в дремоте Агафий чуть не вывихнул шею:

– Пропустили!

Никодимыч бросил взгляд на мигавший индикатор.

– Где теперь заряжаться будем?

Мысли хаотично затеснились в голове, оккупировали черепную коробку. Совсем не улыбалось застрять тут до второго пришествия.

– А нам розетки ни к чему…

В зеркале отразилось железобетонное спокойствие лихого автолюбителя.