Эм Ленская - Теневые

И все же…

– Окей, ладно, – я кивнул, давая понять, что готов продолжить наш экспресс курс по умбралогии*. Ноа, звучно хлебнув из стакана и с аппетитом жуя, жестом показал мне, мол, ага, я весь во внимании. – Что насчет Ядер? Как Теневые начинают высасывать их?

Я снова вспомнил свой детский кошмар. Вспомнил убитого Теневыми парня, увиденного мной ночью. Меня машинально пробрал озноб, и я вздрогнул. Если бы Ноа не пришел мне на выручку, вполне вероятно, что я был бы мертв.

– Как пиявки, – просто ответил Ноа и бросил в рот картофельную палочку. – Ты ведь успел ощутить, как они вытягивали из тебя твое Ядро?

– Я… Мне даже больно не было, – честно признался я. – Чувствовал слабость, страх, но не боль.

– Потому как она им неинтересна, – хмыкнул Ноа. – Твои эмоции – вот что действительно важно. Но, кажется, я вовремя прервал их трапезу.

– Спасибо. Правда.

Я вдруг понял, что ранее толком и не поблагодарил Ноа за спасение. Но он лишь отмахнулся, словно просто помог мне подняться с асфальта, когда я оступился.

– Делов-то. Главное, успел их прогнать прежде, чем они добрались до Ядра.

– Кстати, как тебе удалось? – задал я логичный вопрос.

– А это я расскажу тебе позже, не все сразу, – загадочно ответил Ноа, вновь улыбаясь. Он так и не выпускал из рук вилку, которой ел пирог, будто ждал, когда же я отстану с вопросами, хоть и живо мне все объяснял.

Но он прав. Мозг бурлил. От информации, от осознания ситуации, в которую влип. И, наверное, я все еще не до конца восстановился после того, как едва не расстался с Ядром и вместе с ним, видимо, с жизнью.

Помимо нас двоих, в закусочной было практически пусто. Время перевалило за полночь, но усталости я особо не чувствовал. Наверное, произошедшее сильно меня встряхнуло, а появление Ноа взбудоражило интерес. Вряд ли сегодня в принципе получится спокойно уснуть. Странно, но я не боялся, что Теневые могут вернуться и закончить начатое. Возможно, присутствие сидящего напротив Ноа и теплый свет ламп под потолком отгоняли естественный страх, но пережитого в детстве ужаса я больше не ощущал.

– И давно ты… такой? – поинтересовался я, вертя в пальцах чашку с остатками кофе.

Ноа проглотил последнюю картошку, вытер губы и посмотрел на меня в упор. Свет ламп снова блеснул в его ярких радужках.

– С рождения. Это либо есть, либо нет. Каждый Видящий обретает Зрение в разное время. Иногда оно вспыхивает, а потом угасает до определенного возраста. Я начал Видеть где-то лет в тринадцать, – он покачал головой и как-то грустно хмыкнул. – Просидел в дурке почти два года, пока меня не нашел мой наставник, объяснивший, что я не псих, а Видящий. Спорим, с тобой происходило нечто похожее?

Он лукаво улыбнулся, отчего на щеке – той, со шрамом – вновь появилась аккуратная ямочка. Я глупо смутился, не выдержав зрительного контакта, и отвел глаза, уставившись в чашку. На кону стояла моя кукуха, а я думал о том, как этот парень чертовски красив.

Ноа я так и не ответил: ни подтвердил, ни опроверг. Да и он словно не ждал что-либо услышать. Кажется, просто не сомневался, что попал прямо в цель.

Справившись с нелепым смущением, я вновь поднял голову, но Ноа уже вовсю уплетал остатки пирога, глядя в тарелку.

– И что мне теперь делать? Ну, если я и правда Видящий, и Зрение окончательно проснулось.

– Как что? – всерьез удивился Ноа. Его щеки чуть раздувались от недожеванного пирога. Он напоминал забавного хомяка, и мои губы невольно дрогнули в желании улыбнуться. – Работать вместе со мной, конечно.

Ноа протянул над столом руку и серьезно произнес:

– Будешь моим напарником?

До конца так и не представляя, на что подпишусь, я лишь надеялся, что однажды крупно не пожалею, что сегодня пожал протянутую мне Ноа ладонь.

Комментарий :

* Умбралогия – по сути я выдумала это слово

Umbra в переводе с латыни – тень

Когда Ноа сказал, что в выходные мы начнем тренировки, я наивно полагал, что он будет учить меня изгонять Теневых. Как же сильно я заблуждался.

– Прежде всего мы начнем с физической подготовки, – заявил Ноа, когда я, переодевшись в футболку и треники, присоединился к нему в отдаленно напоминающем спортзал помещении на первом этаже старого заводского лофта, где, как оказалось, он жил.

Наверху располагались кухня, спальня и душевая, которые я бегло успел осмотреть, когда Ноа устроил мне спешную экскурсию, явно торопясь приступить к тренировке, а внизу почти все пространство занимали немногочисленные спортивные снаряды и парочка тренажеров. Негусто, в общем-то, для домашнего фитнес-центра борца с нечистью. Я почти ожидал здесь увидеть неизвестные мне орудия Видящих или хотя бы гигантскую пентаграмму в центре зала. Не знаю, но точно не стопку блинов для штанги, турник и потертые гантели.

– Но разве ты не должен научить меня тому, как растворять Теневых?

Оглядывая все это добро, я удивленно поднял бровь и одновременно нахмурился – представляю, как многозначительно сейчас выглядела моя физиономия.

– Или хочешь сказать, что тени умеют еще и драться?

– Нет, – весело хмыкнул Ноа, а потом, крутнувшись, эффектно, чуть по-киношному ударил ногой по висевшей боксерской груше так, что та закачалась, словно маятник, а цепочка крепления лязгнула. – Но умею я, и мне нужно, чтобы мой напарник также умел постоять за себя.

Ноа притормозил шатающуюся грушу руками.

– К тому же вдвоем веселее. Да и ты, кажется, в весьма неплохой физической форме.

Он шагнул ко мне и без спроса начал щупать мой бицепс.

– Бейсбол? Футбол? Баскетбол? Хотя последнее вряд ли, – сам себе возразил Ноа, перестав наконец меня тискать.

– Это почему же? – возмутился я.

– Роста не хватает, – почесывая слегка небритый подбородок, честно ответил Ноа, чем еще сильнее заставил меня взбрыкнуть.

– Ты не особо-то и выше меня, между прочим. И в школе я занимался бегом. А мой рост выше среднего.

– Да ладно, не обижайся, – усмехнулся Ноа и хлопнул меня по плечу. – Лично меня все устраивает. Иначе я не предложил бы тебе стать напарниками. Но важно все: скорость, выносливость, способность ментально сопротивляться воздействию Теневых, быстрота реакций…

Я едва не пропустил удар прямо в челюсть, когда рука Ноа, сделавшего резкий выпад вперед, проскользила буквально в сантиметре от моей головы.

– Ты в своем уме? А если бы я не успел уклониться? – воскликнул я, вылупившись на Ноа.

А он… улыбался. Той самой улыбкой, от которой на его щеке прямо под шрамом проявлялась чертова соблазнительная ямочка. Только сейчас мне было глубоко наплевать. Чертов псих пытался мне врезать. Может, он не зря просидел в дурке те два упомянутых года? Или годы работы Видящим сделали его не совсем уж вменяемым? Кажется, рановато я радовался, что встретил именно Ноа в тот вечер.