Мансур Ладанов - Аль-Джасум: душащий в темноте

Мужчина, тем временем, продолжал:

– Как я сказал, я не бывал в Москве. Меня она пугает. Я не верю таксистам, которые, наверняка, не побрезгуют обмануть старика. А мне нужно добраться до одного адреса. Там меня ждет один мой знакомый. Вот я и подумал, почему бы мне не попросить помощи у кого-то, кто летит в Москву.

Аристократ, не мигая, смотрел на Сергея, наполненным надеждой, взглядом. Остановившись буквально на секунду, он, кивнув головой, добавил:

– Я вам заплачу. У меня, правда, немного, но…

Сергей не дал закончить:

– Перестаньте. Я бы довез вас без оплаты. Но мы в Москве не задержимся. Пересадка через три часа. Мы даже аэропорт не покинем. Из этого самолета сразу в другой.

– Аааа, – понимающе и с долей разочарования протянул мужчина в шляпе. – Я понимаю. Что ж, спасибо большое все равно.

– Да, ну! За что спасибо-то? – улыбнулся отец.

– За то, что выслушали старика, – кивнул в знак признательности аристократ, от чего его шляпа, упершись в одно из кресел, съехала. Он снял ее, положил на колени, пригладил ладонью волосы и сказал еще. – За участие. Сегодня это редкость и даже в какой-то степени нахальство, если молодежь обращает внимание на стариков.

– Перестаньте! Какой же вы старик! – снова улыбнулся отец.

– Ох, молодой человек, – улыбнулся и аристократ. – Мне уже семьдесят восемь лет. Семьдесят девятый идет!

– Ого! А выглядите на шестьдесят максимум! – удивился Сергей.

– Да… Внешность может быть обманчива… Но годы берут свое. Вот и сумку мне уже самому наверх закидывать тяжело, – он повернулся к Артему, признательно улыбнувшись. – Снять ее тоже вас попрошу помочь.

– Ладно, – Артем пожал плечами.

Мужчина в шляпе, точнее уже без нее, повернулся снова к Сергею:

– А в наши края летали с какой целью? По работе? Или так?

– Что-то среднее, – ответил отец Артема, но уже без улыбки.

– Понимаю, – задумчиво произнес аристократ. – К нам приезжают с разными целями. Кого в командировку отправляют. Кто по своему делу или, как это сейчас говорится, бизнесу. Кто на рыбалку. Да, таких тоже много! У нас северная рыба хорошая! Жирная! Кто погулять, на океан посмотреть. А кто и проблемы свои порешать.

Он слегка улыбнулся, понимая, что уже злоупотребляет вниманием собеседника:

– Ладно! Не буду вас отвлекать. Спасибо еще раз и простите, что отнял время.

С этими словами, показавшимися Артему излишне любезными, человек отвернулся и уселся в свое кресло. Мама искоса поглядывала на него, пытаясь понять, кто же он такой: человек из прошлого или будущего? Глядя на него можно было подумать и то, и другое.

Отец же успел, пока тот не отвернулся, кивнуть, что означало: «Ничего страшного! Обращайтесь».

Зато у Артема чесался язык. Что означают слова аристократа «проблемы свои порешать»? Что за проблемы ездят решать в эти края люди? Думая об этом, он буквально сверлил взглядом кресло мужчины. Наверно, все-таки просверлил и уперся тому в спину, потому что мужчина обернулся и вопросительно поглядел на парня.

– Э… – тот не сразу нашелся, что сказать – слишком это было неожиданно. Но быстро пришел в себя и спросил. – Что значит проблемы свои порешать?

– Простите? – мужчина снова просунул свою голову в пространство между креслами, повернувшись боком к Артему и его отцу.

– Ну, вы сказали, что в ваши края приезжают люди проблемы свои порешать. Что это значит?

Отец смотрел на сына удивленным и непонимающим взглядом.

– Артем! – строго сказал он, скорчив недовольную гримасу.

Мама и сын поняли, что имел ввиду Сергей. Он не хотел, чтобы тема болота, колдуна и ночных кошмаров поднималась снова. Все уже решено, билеты в Дагестан куплены. Зачем снова поднимать это!

Но старик не понял смысла слов, сказанных Сергеем, и, широко тому улыбнувшись, проговорил:

– Ничего. Пусть спрашивает. Мне только в радость поболтать. Тем более с молодежью. Так я чувствую себя живым. На гребне волны, так сказать. А не увядающим павшим листом, оторванным с дерева северным ветром.

«Прям поэт…», – подумала Анна.

Ответив так Сергею, старик повернулся к Артему и невозмутимо, как будто говорил о том, как выкинуть мусор или пожарить яичницу, но тихо, чтобы не слышали другие пассажиры, сказал:

– Колдун живет у нас. Вот он и помогает проблемы решать. К нему и ездят.

– И что? Решает? – уже не мог остановиться Артем.

– Еще как!

– Прям все довольны?

– Молодой человек…

С этими словами мужчина опустил глаза, но тут же поднял их и, словно пулей, пронзил парня взглядом. Мурашки побежали по спине Артема, а на лбу и ладонях выступил холодный пот. Таким взглядом можно было любого пригвоздить к стене. Страшный, тяжелый и пустой. Но откуда Артем его знает? Где видел? Сомнений быть не может! Он встречался с ним прежде! Может быть, не стариком, но его взглядом точно! Может, это и не старик вовсе? Маска? Между тем, тот продолжил.

– Несколько лет назад я сам обращался к нему, – сухо говорил он. – И мне он помог. В знак благодарности я предлагал ему деньги. Много. Но он отказался. Сказал, что не нуждается в них. Сказал, что его миссия – помогать людям. Раз у него есть такой дар, значит это неспроста. И с тех пор я пытаюсь тоже помогать людям, хоть так выражая благодарность колдуну за свое спасение. Я привожу к нему людей. Которые отчаялись. Которые хотят попрощаться с жизнью, потому что ни доктора, ни знахари, ни кто бы то ни был еще, помочь не в состоянии.

Аристократ перевел взгляд в окошко и задумчиво повторил:

– Никто…

Он замолчал на несколько секунд и продолжил, снова вонзив свой холодный взгляд в парня.

– В общей сложности я привел четырнадцать человек. Сейчас еду за пятнадцатым. Обычно они приезжают сами, но здесь ситуация иная. Ему еще только пятьдесят два года, но тело уже отказывается подчиняться ему. Сиделка не хочет лететь к колдуну. Боится, наверное. Я ее не виню в этом. Но приходится лететь мне, чтобы помочь преодолеть этот путь из Москвы и обратно.

Он снова задумался и снова продолжил.

– Из этих четырнадцати кто-то болел раком. Кто-то искал любовь. Кто-то влез в большие долги. А к одному даже приходили демоны!

Артем и мужчина смотрели друг на друга молча. Парень не мог ничего произнести – снова колдун, снова демоны, снова совпадения; а мужчина не хотел ничего говорить – он просто смотрел.

«Разве такое бывает? – думал Артем. – Как будто про меня говорит».

– И что? – вмешался отец.

– И ничего, – улыбнулся аристократ парню, словно попрощался с ним, и повернул голову к Сергею. – У всех все хорошо. Болезни ушли, дела наладились, любовь пришла.

– А демон? – снова задал вопрос Сергей. – Ну, который приходил.

– Ааа… – мужчина довольно усмехнулся. – Похоже, вы прилетали именно к колдуну… Демон, демон… Нет больше демона. Может, где-то и есть, но точно не рядом с этим человеком.