Мансур Ладанов - Аль-Джасум: душащий в темноте

– Откуда вы знаете? Вы и дальше общаетесь с теми, кого приводите?

– Нет. Мы общаемся только при встрече на месте. А дальше… Я отвожу их к колдуну и все.

– Откуда же вы тогда все знаете про них?

– Хм… Жизнь удивительна! Они возвращаются. Все. Приезжают к колдуну с подарками. Деньгами. Кого-то видел, потому что тоже был там в момент их приезда. Про кого-то рассказал сам колдун.

– Уверены, что он вас не обманывал?

– Уверен, – снова улыбнулся человек. – Во-первых, я видел некоторых из тех, кто возвращался. А во-вторых, я избавился от своего недуга. Поэтому я знаю, что колдун не врет. Он помогает.

– Не врет? Так вы общаетесь с ним?

– Часто. Я приезжаю к нему в гости. Мы помногу беседуем. Он интересуется жизнью здесь, в городах. А я – жизнью за ними. Да и жизнью за жизнью. Иногда. Понемногу.

– Ну, хорошо. Так тот, кто избавился от демона, он тоже приезжал снова? Вы его видели? Разговаривали? Или это колдун вам сказал?

– Нет. Я знаю об этом по другой причине. Этот человек с демоном – я сам.

Невероятно! Может ли быть случайностью то, что два человека, страдавших демоном, встретились? Артем, перепробовав все или почти все методы, был у колдуна, который не только объяснил происходящее, но и рассказал, как с этим справится. И сейчас, рядом с ним, человек, который тоже обращался к колдуну с такой же проблемой. И колдун помог ему. Значит все это правда! Значит колдун реально колдун! Значит он помогает!

– Подождите, – прервал неловкую паузу отец. – Вы хотите сказать, что к вам приходил демон. И вы ездили к колдуну. И тот вам помог.

– Да.

– Как называется то место, где живет колдун?

– Вы проверяете меня? – засмеялся аристократ. – Деревня Большие мхи. За ней болото. В нем одинокий дом. Там он и живет.

– Я не проверяю. Я хочу понять, что мы говорим об одном и том же колдуне, а не о разных. Бог знает, сколько их там у вас! Ладно. Раз мы об одном, то, может быть, расскажете, как вам удалось справится с демоном?

Мужчина тяжело вздохнул и отвернулся, проговорив через плечо:

– Даже один и тот же недуг у всех лечится по-разному. Вам ничего не даст мой рецепт. У вас должен быть свой. А сейчас я прошу меня простить. Я очень устал и хотел бы вздремнуть хотя бы час.

Разговор с незнакомцем закончился также внезапно, как начался. Аристократ просто отвернулся и… Кажется уснул.

Отец Артема, мать и сам Артем задумались. Каждый по-своему понимал то, что услышал только что, и делал свои выводы. Кто какие? Как всегда, мы узнаем про мысли Артема и Сергея, но не Анны. Она, как чаще всего бывает, молча выслушает и примет одну из сторон – на этот раз Сергея.

Минут через пятнадцать после разговора, когда до конца полета оставалось не более получаса, мужчина в шляпе (он ее снова надел, натянув на нос, чтобы свет не бил в глаза) закашлялся. Кашель был очень сильным, и он встал с кресла. Слегка пошатываясь, аристократ направился в сторону туалета. Все пассажиры (кроме тех, что спали) провожали его взглядом, пока тот не скрылся за шторами, отделявшими салон от отсека с туалетом.

– Только я собирался его толкнуть, – проворчал Сергей. – Хотел спросить еще кое-что.

– Может, почувствовал? – предположила мать.

Муж пожал плечами.

Странно, но до конца полета незнакомец так и не появился. Даже когда самолет приземлился, и все стали вставать со своих мест, чтобы собраться и пойти к выходу, мужчины в шляпе не было.

– Куда он делся? – спросил Сергей сам себя.

Почти все пассажиры вышли, и семье, сидевшей на местах в ожидании аристократа, ничего не оставалось, кроме как тоже встать и начать сборы. Артем, вытащив свою сумку, вытащил и саквояж незнакомца, положил его на кресло, в котором тот сидел, и направился к выходу вслед за родителями. Они так и вышли из самолета, не увидев старика.

В аэропорту, пройдя проверку и забрав багаж, Сергей, Артем и Анна пошли в сторону от людей, чтобы спокойно поговорить. Понятно, что в московских аэропортах не бывает безлюдных мест, но найти место поспокойнее вполне реально. Они шли к одной из стен подальше от кафешек, магазинов, касс и туалетов, как вдруг в толпе мелькнул кто-то высокий в сером плаще и шляпе. Это был он! Аристократ из самолета. Все трое уставились на него.

Почувствовав их взгляд (как он это делает?!), человек обернулся. Они встретились взглядами. Да, это был он, знакомый колдуна. Увидев своих собеседников из самолета, старик приподнял шляпу и учтиво кивнул, после чего развернулся и пошел дальше, скрываясь в толпе.

– Вот же шельма! – выругался Сергей.

Супруга участливо положила руку ему на плечо, а Артем непонимающе взглянул на отца.

– Мошенник, – пояснил тот.

– Почему? – спросил сын.

– Он точно знает больше, чем говорит. Не просто так бегает от нас.

Потеряв старика из виду, что произошло почти сразу, как они увидели его, семья отошла, наконец, к стене. Они поставили сумки и приступили к обсуждению дальнейших действий.

– У нас еще два часа с мелочью. Нужно решить, что делаем дальше, – начал глава семьи.

– А мы меняем планы? – удивился Артем.

– Я хотел тебя спросить об этом, – отец не скрывал недовольства. – Ты так живо интересовался колдуном и его демонами у этого старика! Хочу понимать, не передумал ли ты.

Да, отец смотрел на сына с укором. Было почему. Взять и изменить все планы, полететь в Дагестан вместо дома, решиться на еще один отчаянный шаг (по-другому его и не назовешь), а главное принять все это, было непросто для Сергея. И если сейчас сын снова предложит все изменить… Нет, это будет слишком. Артем и сам прекрасно это понимал, но он действительно начал сомневаться в правильности своего решения. Он потупил взгляд и все-таки попытался сказать отцу о своих опасениях:

– Ну… Может, мы на самом деле поторопились?

– В каком смысле? – голос отец был строг и решителен.

– Блин, пап, – Артем принял виноватый вид. – Я понимаю. Твое решение… Ты сделал то, чего я не ожидал. Согласился лететь в Дагестан! Это… Ну, просто офигеть!

– И?

– Ну, ты же видел этого мужика!

– Какого? Того, что в самолете?

– Да!

– Видел. И что?

– Ну, как что? – Артем начал было психовать. – Тебе не показалось странным то, что он рассказал?

Отец сунул руки в карманы джинсов. Взгляд его был суров. Мама же удивленно смотрела на сына, но, увидев суровость супруга, поспешила приблизиться к нему и нежно обхватить его руку. Артем, не дождавшись ответа отца, продолжил:

– Папа! Ну, он же рассказал мою историю! И другие истории тоже. Он сам прошел через то, что сейчас происходит со мной. И колдун помог ему! Избавил его от демона. Значит колдун настоящий. И все эти, – он сделал несколько магических па, – заклинания… Они тоже настоящие. Может все-таки попробовать… собаку?