Алла Кравец - Правило номер 8. Погружение. Часть 2

«Это он сделал? – Невольно возникает глупая, абсурдная мысль в голове юной служащей. – Или пациент такой и был с самого начала? Я не помню. Я не пом…»

Номер 013 снова как-то странно вскрикивает за её спиной.

«Теперь точно не спастись!»

– Дорогая.

Напоминающий воронье клокотание, голос жуткого существа удивительно подходит его пугающей внешности. Кажется, с таким лицом иного голоса не может быть в принципе. Однако, в его интонациях, кажется, сквозит что-то…

Монстр протягивает руку по направлению к лекарям.

Девушка приглядывается.

В руке чудовища находится небольшого размера коробочка: деревянная, с крышкой.

– Моя дорогая Номер 013. – Продолжает голос. – Это, правда, я. Понимаю, происходящее в данные минуты – весьма неожиданно, так что…

Сплошь изрезанная мелкими порезами рука открывает крышку, но помощница Номера 013 не видит, что внутри, – потому как стоит достаточно далеко, а свечение от столкновения двух лучей Силы уже перестало освещать комнату. Номер 013, тем временем, молча подходит к жуткому существу и медленно вытягивает коробочку из его руки. В следующую секунду слышится, как звонко хлопает крышка.

– Спичек нет. – Раздосадованным голосом сообщает она.

– Прости. – Жуткий каркающий голос, кажется, полон раскаяния. – Хотелось сделать приятное. Поначалу думал встретить тебя наверху, но узнал от дежурных, что ты на своём уровне. Заглянул в палату – а тут такое… Я решил помочь тебе. Весьма любопытный пациент. Я увлёкся. Я старый идиот.

– Да… – как-то рассеянно произносит в ответ женщина. – Иногда и впрямь бываешь. Да, к слову: а как тебя сюда-то пропустили? У нас тут что, проходной двор? Заходи, кто хочет?

– Па… пациент… – Чувство долга берёт вверх над страхом, и девушка-лекарь в отчаянии взывает к Номеру 013.

– Не волнуйся о нём. – Ответ женщины исполнен интонациями абсолютно спокойными. – Сообщи на четвёртый уровень, чтобы пациента перевели туда – он уже достаточно подготовлен для этого.

А затем Номер 013 поворачивается вновь к своему спутнику:

– Ну так и? Ты не ответил. Как прошёл внутрь?

– Я ведь весьма примечательная личность, можно сказать, легенда местного лазарета. Как они могли мне отказать?

– Номер 07, ты вот всё шутишь, а получается ведь не очень-то удачно. Пойдём со мной. И не соблаговолишь ли, между прочим, вымыть руки прежде, чем идти ко мне в кабинет? Хоть я и искренне рада нашей с тобой встрече, но поверь, с этими багровыми разводами, – чая ты от меня сегодня точно не дождёшься.

Боевой облик полуоборотня Чибиса вызывает трепет.

Обладающее ростом порядка двух с половиной метров высотой, с витым чёрным рогом на макушке, с жёсткими кожистыми крыльями, – существо взмахивает своими громадными мощными красными лапами – с ужасными, острыми когтями.

Из когтей разом вырывается дымчатый сгусток – пронзительно-зелёного света.

«Болотный оттенок». – Думает, почему-то, Номер 523.

Когда он взмахивает лапами во второй раз, а затем как бы складывает их вместе – сгусток света становится плотнее, и принимает чёткую шарообразную форму.

Чибис похож на выходца из преисподней: его тело на спине покрыто шерстью, у него имеются толстые чёрные шипы вдоль позвоночника.

Всё его тело, – с головы до пят, – покрыто многочисленными струпьями.

От осознания того, что для полуоборотня струпья и язвы по всему телу – обычное явление, – чувство ужаса и отвращения при взгляде на них отнюдь не становится меньше.

Гнойные воспалённые нарывы периодически лопаются – всякий раз, когда полуоборотень создаёт новое заклинание и применяет его на своём не менее устрашающем противнике.

У монстра, с которым сражается Чибис, восемь длинных, мощных, гибких, постоянно шевелящихся щупалец, – каждое из которых может, наверное, сломать человека пополам – стоит ему только дотянуться до него.

Глаза полуоборотня-противника красные.

Ярко-красные глаза, на белой морде, покрытой свалявшейся, как у мёртвого животного, шерстью.

Постоянно переплетающиеся между собой в страшном танце смерти, они пытаются ухватить кого-нибудь из тех, с кем их хозяин так рьяно сражается.

Чибис – не единственный из тех, кто желает обезвредить полуоборотня-альбиноса.

Вокруг монстра из Золотого Альянса собрались десятки магов, применяющих к нему Силу Сражения.

Боевых полуоборотней Ордена Сердца здесь тоже хватает.

Все они кажутся мышами, стоящими напротив большой, взрослой разъярённой и… восставшей из мёртвых росомахи, – у которой, помимо лап, есть ещё и…

Монстр, кажется, знает: в этом своём обличие он практически неуязвим для заклятий.

Откуда взялось это чудовище? Неужели данный полуоборотень стал столь сильным, столь неуязвимым, только потому, что изначально, с рождения наделён был особым даром?

Что за Сила питает его?

Может быть, это и есть та самая, древняя Сила Ледяной Пустоши?

Заклятие Чибиса летит прямо в монстра – и со всех сторон, как по команде, к этому заклятию присоединяются ещё несколько таких же заклятий-шаров, – посланных прочими полуоборотнями Ордена Сердца.

Враг в ответном действии собирает воедино свои гибкие конечности, а после оборачивает себя ими.

После этого, он, – будто плёнкой, – «обволакивает» себя п о верху красновато-жёлтыми сгустками дымчатого света.

Кажется, он пытается создать новое заклинание, чтобы защитить себя.

Номер 523 внезапно чувствует радостное предвкушение.

Что-то ей подсказывает: монстр вот-вот будет повержен.

И тут из красно-жёлтого сгустка внезапно выглядывают, – оказавшись внезапно слишком близко к её лицу, – два огромных красных глаза.

– Уходи. – Произносит чей-то голос в её голове (голос отчётливый, ровный).

Номер 523 пытается закрыть глаза, отвернуться, но какая-то неведомая сила заставляет её продолжать смотреть.

Виски начинает сжимать тупая боль.

Голос продолжает – спокойно, вкрадчиво:

– Зря ты здесь появилась.

Внезапно всё исчезает – всё, кроме пелены жёлто-красного света.

Слышится тихий шорох, будто бы с неба падает снег.

Номер 523 забывает о чужих глазах перед своим лицом (кажется, их уже и нет вовсе) и протягивает ладонь вперёд.

На руку избранной сыплется, с усиливающейся частотой, серый пепел.

Застилая глаза, попадая в ноздри и мешая дышать, он немедленно застилает собой всё вокруг.

Номер 523 опускает лицо вниз, подносит свои руки ближе к глазам, и видит: пепел, что лежит на них, из серого превращается в чёрный.