Алла Кравец - Правило номер 8. Погружение. Часть 2

Комнаты у служащих Зелёной Оправы были маленькие, будто самые настоящие кельи, постели жесткие, книги (почти все) – посвящены личностному духовному развитию.

Изначально книги завозились сюда для заключённых. Читали их, правда, в основном только служащие Ордена Сердца, – потому и было в своё время принято решение о переоборудовании некоторых жилых башен в помещения для чтения.

Как утверждали сами работники тюрьмы, на территории почти всегда было тихо и спокойно, – несмотря даже на то, что здание располагалось за пределами Купола, и должно было, казалось, беспрерывно подвергаться «налётам» членов Золотого Альянса – как то происходило, к примеру, в Восточном Порту.

Набеги, правда, изредка случались и здесь. Служащие вражеской организации устраивали вылазки обычно ночью (правда, при Номере 523 пока ни одного нападения не случилось).

Возможно, здешние лазутчики Золотого Альянса испугались сильно возросшей в эти месяцы численности служащих Зелёной Оправы…

А могло быть и так, что руководство вражеской организации было удовлетворено пока и тем, что из тюрьмы совсем ещё недавно сбежало шесть десятков заключённых – три десятка из числа которых пойманы не были до сих пор.

Весь остаток зимы и начало весны Номер 523 жила в постоянной вынужденной суете и общении с теми, с кем она работала в течение дня. Она, наверное, за всю свою жизнь столько не общалась с таким большим числом людей, как в эти три месяца. За общением, признаться, время проходило довольно быстро: девушка и сама не заметила, как зима окончилась. Наверное, это прошедшее время в своей жизни она могла бы назвать даже (страшно сказать) … весёлым?

Через три месяца после начала отстройки здания, – когда наступил апрель, и снег начал обильно таять, – на территории Зелёной Оправы стало гораздо тише. Тогда-то Номер 523 в полной мере осознала – насколько, всё-таки, тюрьма похожа на монастырь. С наступлением апреля и общаться стало особо не с кем, и объём работ заметно поубавился.

Именно в апреле на девушку накатила тоска столь серьёзная, что ей захотелось сбежать из Зелёной Оправы, куда глаза глядят. Прибыв сюда впервые, избранная огорчалась тому, что здесь очень шумно. Однако, за три месяца бесконечного шума, гама и суеты, она успела настолько привыкнуть к большому скоплению людей вокруг себя, что нахождение в тишине и относительном покое теперь стало для неё чуждым. То, что стало твориться с ней, – с ней, любительницей тишины и безмолвия, – выводило из равновесия, обескураживало, – тем самым очень расстраивая Номер 523, – и она принялась всё чаще, от нечего делать, гулять, разглядывая местные окрестности (свободное время для подобных «увеселений» у неё появилось).

Лесные массивы, – в коих располагалась Зелёная Оправа, – находились на незримо большом расстоянии от высоких пиков гор и бурных русел горных рек. Зато здесь, в низине, произрастало огромное количество деревьев – деревьев, которые через пару месяцев уже готовы были зацвести. Всего лишь в паре вёрст от здания тюрьмы располагалось озеро. К озеру ходить в одиночестве, без охраны, Номеру 523 запрещалось: из-за вероятности (и весьма немалой, между прочим) того, что недалеко от водоёма могут прятаться готовые напасть в самый неожиданный момент служащие Золотого Альянса. Номеру 523, правда, недолго пришлось переживать из-за невозможности без лишних свидетелей прогуляться вокруг озера. Дело в том, что буквально в двух шагах от огороженного высокой стеной внутреннего дворика участка выгула заключённых, – за внешней оградой, – находился самый настоящий пруд: большой водоём, в который с приходом весны сразу же заселились утки. Птицы постоянно крякали, завидев человека на берегу, и выпрашивали еду. Номеру 523 очень понравилось кормить уток кашей. Они смешно склёвывали её своими широкими, похожими на маленькие лопатки, клювами. Занятие так увлекало Номер 523, что она готова была, до поры до времени, всё свободное время проводить в этом месте. Ей очень нравилась гладкая поверхность воды, отражающая бегущие по небу весенние облака, а ещё она полюбила тихий шорох ветвей деревьев на ветру.

К сожалению, радость созерцания пруда и плавающих в нём птиц длилась не так долго, как девушке того хотелось: буквально через неделю после того, как она стала регулярно приходить на пруд, за ней следом стал «увязываться» один из местных служащих.

Номер 367 являлся молодым человеком возраста примерно того же, что и Номер 523.

Хоть и в меру симпатичный, он, на её взгляд, был совершенно же без меры навязчив.

Кажется, она ему понравилась. Номер 367 имел светлые (почти белые) волнистые волосы и искрящиеся голубые глаза. Всякий раз при встрече он улыбался избранной прямо-таки неестественно-белозубой улыбкой.

Конфликтовать со служащими тюрьмы было нежелательно: это могло навредить репутации «примерной» ученицы, – из-за чего мог быть продлён срок наказания. Само собой, продлевать время нахождения в тюрьме не входило в планы Номера 523.

Решив на некоторое время прекратить «кормление уток», отбывающая наказание ученица Ордена Сердца, – едва успев заметить признаки особого к себе внимания, – принялась искать для себя более укромные места для прогулок.

Лес поначалу был в её распоряжении. Были, правда, и тут свои ограничения: разрешалось гулять в лесу только в светлое время суток, и только по тропинкам, проложенным недалеко от забора – да и то, желательно с сопровождающими. Лес, как говорили служащие Зелёной Оправы, – так же, как и вся окружающая здание тюрьмы природа (вкупе с окрестностями озера), – таил в себе явную, но не выдуманную, опасность.

Патрули Ордена Сердца, естественно, посменно несли дежурство внутри леса, но они, всё-таки, как-никак охраняли территорию в целом, но не отдельно праздно шатающихся людей – вроде избранных, ссыльных из Долины Каменных Садов.

И всё равно, прогулки по окраине леса Номеру 523 тоже поначалу очень нравились – даже несмотря на упомянутые выше ограничения. Однако же, к жесточайшему разочарованию девушки (и это разочарование оказалось в десятки раз сильнее отсутствия в Зелёной Оправе плиток молочного шоколада), вездесущий Номер 367 через некоторое время нашёл дорогу и к лесу.

Номер 523 всё чаще стала замечать за собой, что ей очень хочется врезать молодому служащему по лицу. Впрочем, Номер 523 ещё не растеряла способность оценивать свои силы достаточно адекватно. Она осознавала, что вряд ли (даже несмотря на то, что уже успела пройти начальную боевую подготовку в Поселении Учителей) она смогла бы как следует врезать служащему Зелёной Оправы. Скорее всего, на деле всё произошло бы с точностью наоборот: она, в случае проявления излишней агрессии, сама бы «получила» от Номера 367 – да так, что фингал от силы удара расплылся бы у неё на пол-лица и сходил бы с него ещё неделю, а то и больше (с «чудодейственными мазями» в Зелёной Оправе ситуация была несколько похуже, чем в лазарете Долины). При некоторых обстоятельствах, правда, Номер 523 готова была пойти и на такие жертвы, поскольку собственный привлекательный внешний вид сейчас её мало интересовал. Однако, пока избранной приходилось признавать: в ближайшее время рукоприкладством ей всё равно заняться не придётся, – ибо ещё не завершился срок отбываемого ею наказания.