Алла Кравец - Правило номер 8. Погружение. Часть 2

– А вот и ручей.

Полуоборотень растянулся прямо на гальке, подставляя своё изуродованное природой лицо лучам солнца.

– Умывайся и пей, избранная. – Продолжил он. – А потом мы пойдём смотреть ту вещь, которую я должен тебе про-де-монстрировать .

Номер 523 молча пошла в сторону узкого водопада. По пути в её голове мелькнула было мысль о побеге, – в то время, пока полуоборотень «расслабляется» на солнышке, – но пришлось быстро эту мысль от себя отогнать. Да, мальчишка подтвердил, что они сейчас находятся на побережье Пленящего Океана, но и что с того, что она теперь это знает?

Куда ей было убегать? Океан огибал всю северную оконечность Острова Сердца, целиком. Если она и полуоборотень находятся сейчас ближе к восточной части острова, можно попытаться добежать по берегу до портового города. А если ближе к западной? Бежать до порта при таких обстоятельствах придётся двое, или даже трое суток – никак не меньше. И это без еды, без одежды, – да ещё и берег наверняка просматривается местными полуоборотнями. А уж о том, чтобы скрываться лесной чаще, так и вовсе не могло идти речи – только лишь в самом крайнем случае. В лесу и дикие звери водились (а кольца у девушки с собой не было), и полуоборотни и, – что ещё хуже, – встречались иногда члены Золотого Альянса. Кроме того, любые решительные действия упирались вот, во что: пить, действительно, хотелось, а до ближайшего источника с пресной водой идти ещё неизвестно, сколько.

– Ты скоро там? – Раздался со стороны пляжа голос юноши. – Поторопись, мне тебя ещё обратно нести.

Номеру 523 было очень интересно – правда ли полуоборотень намерен вернуть её в тюрьму? Ей хотелось бы на это надеяться, но комок нервов, что расположился у девушки в животе с той самой минуты, как она очнулась на этом побережье, не давал ей, почему-то, быть в этом уверенной.

– Подожди немного! – Крикнула она, подходя к ближайшей заводи с журчащей в ней водой и опускаясь перед ней на колени.

Обратно к своему похитителю избранная возвращалась уже вполне свежая, бодрая, и ещё более сосредоточенная. По пути она подобрала гладкую, окатанную морской водой, высохшую палочку, проверила её на прочность и, – убедившись в том, что палочка крепкая, – с помощью неё замотала свои волосы в пучок на голове (чтобы не мешались при ходьбе, и так же для возможной самообороны в дальнейшем).

– Всё, я готова. – Объявила она, и полуоборотень сразу же вскочил на ноги.

– Следуй за мной. – Сказал он, – быстрым шагом устремляясь в сторону, противоположную скале с водопадом.

Быстрые шаги полуоборотня, – пусть и совсем юного, – это практически бег для обычного человека, так что Номер 523, – как бы нелепо это не звучало, – едва поспевала за тем, кто недавно похитил её. Тем не менее, она не собиралась убегать сейчас – нужно было, для начала, попытаться выклянчить у него нормальную обувь.

– Я продолжу рассказ, чтоб не терять времени. – На ходу затараторил юноша. – В Золотом Альянсе недавно объявился маг, который стал заниматься делами, по мнению сообщества свободных полуоборотней, противоречащими Законам. Дело в том, что Высшим Магам запрещено принимать участие в битвах, сражениях. То есть они…

– Они советуют и руководят , но в открытом бою сражаться не могут. – Продолжила, не выдержав того, что ей рассказывают то, что она и так давно знала, Номер 523.

– Да, точно, не могут. А этот новоявленный маг из Золотого Альянса научился одной странной хитроумной вещи. Он «закупоривает» частички Силы их Высшего Мага в предметы. А предметы эти он изготавливает для того, чтобы подстраивать всяческие козни вашему Ордену.

– Это как, интересно?

– Правду ведь говорят, будто несколько месяцев назад Орден Сердца изловил огромного полуоборотня, который разрушил часть знания ныне отстраиваемой вами тюрьмы?

Сердце Номера 523 ёкнуло.

– И с помощью чего, служащая Ордена Сердца, ты думаешь, полуоборотень сумел уничтожить часть здания? В тюрьме-то у вас находятся в заточении очень сильные маги Золотого Альянса, но никто из них до сих пор даже кусочка строительного кирпича не сумел отколоть.

– Я не знаю, как он это сделал: ты же сам сказал о том, что моя Сила ещё не развита для того, чтобы как следует разбираться в подобном.

– Никто из ваших, я думаю, не знает. Как раз в этом-то у них преимущества перед тобой нет.

– Это почему же – не знает? Меня целых полгода не было в Долине. Скорее всего, что-то уже…

– Скорее всего, они до сих пор ничего не выяснили.

И полуоборотень вдруг резко свернул от берега вправо – к лесу.

– И кто же, по-твоему, это выяснил? Ты, неужто?

Номер 523 полезла в заросли кустарника вслед за полуоборотнем.

– Хитроумный маг из Золотого Альянса научился изготавливать предметы, заполненные Силой их Высшего Мага – и эти предметы руководство Альянса теперь выдаёт на задания своим служащим. Мы так поняли, Золотой Альянс пока не использует слишком активно те предметы, что у них есть, потому как они побаиваются реакции Чёрного Света. Опасения их понятны: то, что они делают – это, как ни крути, нарушение Закона. Хорошенькое дело: пытаться перехитрить Чёрный Свет!

– Откуда вам всё это стало известно?

– Ты недооцениваешь способностей свободных полуоборотней. Не думаешь же, будто только Орден Сердца может гордиться своей разведкой? Мы так же пытаемся иногда узнавать о том, что творится вокруг нас – другое дело, не вмешиваемся, до поры до времени. Кстати, мы на месте.

Они стояли на дне глубокого оврага – очень похожего на тот, вдоль склона которого они недавно спускались к берегу. Своды оврага на разных уровнях украшали раскидистые деревья: небольшого роста, с густыми ярко-зелёными кронами. Корни у многих деревьев были оголены: очевидно, почву из-под них вымыла стекающая сюда во время обильных дождей вода.

В настоящее время земля под ногами была сухой и слегка прохладной.

– Где это мы? – Спросила Номер 523, и с нарочитой усмешкой прибавила:

– Ты под каким-то из этих деревьев собрался меня закопать?

– Вообще-то, я здесь живу. – Обиженным голосом сообщил полуоборотень, подходя к дереву, что стояло практически вплотную к одному из сводов. Он скрылся за ним, – и с той стороны что-то щёлкнуло. Через пару секунд из-за ствола показалась рука с зеленоватыми ногтями, манящая девушку в свою сторону.

Номер 523 двинулась в сторону этой руки, а взгляд её, тем временем, на секунду переместился на другое дерево – то, что росло наиболее близко к ней, прямо посреди оврага. И тут на неё, совершенно неожиданно, подобно дождю (или волне, или потоку – слишком сложно это было объяснить) навалился целый «залп» ярких, окутывающих всё её естество, ощущений.