Андрей Елисеев - Егор жених ведьмы. Сказка

Эта история, ни единожды год от года пересказываемая подрастающему мальчику, всякий раз вселяла в последнего уверенность и чувство защищённости при любых невзгодах. Вот и сейчас что-то внутри подсказывало ему, что несмотря ни на что, все идёт именно так как нужно.

Разведя костёр, крестьяне устроились под вековыми деревьями кто как смог, подложив под ребра мох и еловые ветки. Перед сном они твёрдо пообещали Егору утром во что бы-то ни стало отыскать старуху.

Ночь подкралась так внезапно, что всем почудилось будто кто-то накрыл лес чёрным шерстяным платком. Эта бархатная темнота была жуткой и прекрасной одновременно. Голоса ночных птиц витиевато переплетались, выводя такую потрясающую воображение чудесную трель. Крик неясыти, обрамляя собой тоническое трезвучие шелеста ключа, шёпота ветра и молчания скал, эхом катился сквозь кроны могучих кедров. Жёлтая как голова сыра Луна величественно выплывала из свиты сопровождающих её тёмных облаков. Стремительный бег падающих с неба звёзд ворошил в душе опавшие листья детских воспоминаний. Охотник не успел заметить, как моргнув в последний раз уже не смог открыть своих век до утра.

Золото сентябрьского солнца, проникая сквозь иглы лап столетних елей, лаского играло на ветру. Боевое настроение всего отряда ободряющим эхом отзывалось в успехе будущей охоты. Но вдруг одна на всех мысль выскочила на их лицах как черт из табакерки. Где тропа по которой они пришли сюда ночью и куда двигаться дальше? Егор схватил её за хвост, что б развеять, и не давая шанса внести смятение в души друзей, молча стал карабкаться на большую сосну. К слову сказать, дерево это даже по меркам сибирского леса сильно выделялось на общем фоне. Крестьяне втроем подсадили своего товарища, и он быстро стал перебираться с одной ветки на другую. Потрескавшаяся кора огромной сосны даже не пыталась скользить в руках героя. Подниматься было удобно. Как будто само дерево помогало незваному гостю пробираться все выше. Вот уже закончились тяжелые большие ветви, сменившись под ногами такими же кривыми, но уже тонкими, хотя все равно очень крепкими. А Егор все продолжал своё восхождение.

Но вдруг, эта лестница в небо резко оборвалась и наш герой неожиданно оказался на верхнем ярусе. Оранжевый свет залил зелёный ковер тайги. Великолепие поднимающегося солнца переполнило душу героя и набрав в грудь воздуха он громко крикнул «Эге-ге-гей!!»

В ответ он не услышал ничего. Что-то кольнуло у Егора в сердце и он стал оглядываться по всем сторонам света. Но куда бы не глядел, видел лишь бесконечные просторы хвойного осеннего леса. Их деревня находилась в большой луговине, а за вчерашние пол дня уйти так далеко не смог бы даже великан. Егор, собрав в кулак остатки рассудительности, криво усмехнулся – «Ведьма».

Ловко как рысь он стал спускаться, аккуратно переступая через сучья, казавшиеся ему слишком сухими. И вскоре, спрыгнув в траву с первых трёх веток, он оказался в низу.

Говорят, что по отношению к своему внезапному страху люди делятся на две части. Первые трусят, не давая какому-нибудь чувству прийти к ним на выручку. В этот миг именно у таких людей сердце может просто взять и остановиться. Ведь не даром говорят – «У страха глаза велики.» Вторые, вместо того что бы «сдать свои бастионы», берут небольшую паузу. Во время которой они просто прекращают размышлять о природе представшего перед ними явления. Так как если они продолжат перебирать в своей голове возможные варианты объяснения того, что видят, – это кончится плохо. Скорее всего тем, что эти самые варианты возможных объяснений просто возьмут, да и закончатся, а страх вернется с удвоенным ужасом. К таким, после паузы на помощь приходит его величество Гнев. И уже спустя мгновение людей подобного толка одолевает рассерженность на самих себя, за то что их чуть не застал врасплох вообще не понятно кто. Становится искренне обидно, от того, что некто, коварно пользуясь твоим замешательством имел наглость, испугать тебя! Таким был вождь деревенских охотников на ведьму. Но как не крути «неожиданность» так называют именно потому, что приходит она к нам в гости никого не спросив.

Тот миг, когда он вернулся с дерева к своим друзьям стал для него поистине серьезным испытанием. Оглядевшись, Егор не поверил своим глазам – вокруг не было ни души. Но самым страшным было то, что и место, где он сейчас оказался было чужим.. Спустившись в низ, он попал в совершенно другой лес.. Его окружали огромные стволы елей, свет почти не проникал сквозь толщу зелёных портьер. По одному взгляду на некошеную траву, можно было догадаться, что людей здесь не было совсем.

Да, в такой ситуации легче всего было пойти на поводу у своего страха. Так уж устроены люди, что когда летишь с обрыва в пропасть, уже не имеет значение, что именно даст тебе шанс спастись. Парень обеими руками схватился за своё благоразумие в сцепке с оставшимися крохами спокойствия и держался за них изо всех сил, оберегая ясность своего рассудка. Первые минуты потрясения, так и не сумев пробить глухую защиту, от собственного бессилия растворились в полумраке утренних сумерек.

Сын Фёдора охотника огляделся. Дремучий лес.. На сколько хватало глаз. Он давил шершавой смолистостью коры. Сухие ветки с осыпавшимися на землю иголками стремились исцарапать лицо.

С того самого момента, как ватага разъярённых крестьян вошла в лес, где-то на интуитивном уровне в голове командира заегозила, не давая покоя надоедливая мысль. Она тихо жужжала, отнимая возможность сосредоточится на ненависти к старухе. Она пищала комаром, как по кругу, повторяя, что есть то, что он забыл сделать. Не выдержав подобного непонимания, мысль что есть мочи укусила нерадушного охотника. И в этот момент зеленоглазый парень хлопнул себя по лбу. «Прости..» негромко выкрикнул он непонятно кому. «Прости меня, я так виноват.. Не серчай на дурака, батюшка лес, что позабыл поздороваться с тобой, сразу как зашел к тебе в гости. Виноват. Сам виноват..» Егор меланхолично, в то же время понуро и сердито мотал опущенной вниз головой.

Он сказал это от чистого сердца, искренне переживая, о том что, находясь в плену ненависти упустил из виду столь важное действие. Прислонившись спиной к гнилому пню он вдруг, тихо рассмеялся над глупостью своего вчерашнего поступка. Нет, он не жалел, о том что выдвинулся на поиски проклятой ведьмы, но переживал, что в пылу страстей обошёл вниманием столь важный ритуал. Отец с самого детства учил его что лес это живое существо требующее к себе достойного отношения.

И тут.. Что-то случилось. Егор вдруг почувствовал радость и несгибаемую уверенность в том, что все кончится хорошо. И в этот миг, сквозь непролазную чащу и бурелом коричневых крючьев, ему показалось, что где-то глубоко в лесу вспыхнул огонёк. Будто кто-то зажёг свечу на пороге своего дома. Охотник поклонился до земли в ту сторону, где деревья переплелись в непроходимую стену. А потом стал пробираться на свет. Вот уже показалась маленькая избушка, окружённая зеленой поляной с некошеной сочной травой. Только сейчас парень увидел то, что скрывалось от его глаз до этого момента. Дом в буквальном смысле обнимал собой тысячелетний дуб. А точнее, это он пророс сквозь него, корнями уходя в зелёный мох и упираясь кроной в небо. От изумления он потерял ход мысли. Ещё мгновение и вдруг..