Владимир Стариков - Курупури

– Хорошо, Жоаким, пусть будет так.-ответил Раул.– Мы надеемся на твой опыт. А далеко ли отсюда по Аринусу Порту-дус-Гаучос?

– Да, довольно далеко.-ответил проводник.-Вам ведь не нужно туда?

– Нет-нет. Просто любопытство. Двигаемся по установленному маршруту.

– Хорошо. Есть ещё одно предложение.

– Какое-же? -полюбопытствовал Раул.

– Остановиться на Аринусе у одного моего хорошего знакомого на одну ночь. Это по пути. Узнаем новости из района, посмотрите как человек устроился в сельве.

– Ну что-же. Почему бы и нет..

Несмотря на услышанную новость о нападении на лагерь серингейро, рассказы Жоакима о том как индейцы «задают жару» и его предложение усилить бдительность, наш маленький отряд продвигался к цели без происшествий, если не считать таковым утреннее появление в лагере намбиквара.

По мере спуска с Серра-ду-Томбадор серрадо сменились джунглями, которые понемногу становились всё гуще. Снова, как три года назад, вокруг буйствовала вакханалия жизни. Я снова любовался Великим Лесом.

Деревья и кустарники росли буквально расталкивая друг друга. Им становилось всё теснее. Некоторые виды деревьев змеёй обвивали соседей и казалось, душили их в крепких объятиях. От таких объятий дерево умирало, но не падало. Оно ещё долго будет стоять мёртвым, пока не превратится в труху.

Спуск с вершины хребта ознаменовался появлением всё большего количества насекомых: это лишний раз говорило о том, что мы начали вклиниваться в сельву. Клещи, муравьи, жуки, москиты кишели повсюду: в воздухе, на земле и на деревьях. Многие деревья источены древоточцами и лишены листвы муравьями-листорезами, которые шествовали в удивительном порядке, неся на себе кусочки листьев.

Вскоре пришлось достать и надеть москитные сетки: охочие до крови москиты казалось нас заждались. Бедным мулам приходилось туго-кусали их нещадно.

Укусы москитов в сельве могут стать для человека роковыми: такая болезнь как лейшманиоз (3) поражает как кожу, так и внутренние органы. Малярия также не дремлет. Укусы клещей, которые сыпались на нас с веток деревьев, вызывали не только зуд, но и множество болезней, которые далеко не все известны медикам. Одежда, обувь и противомоскитные сетки не всегда спасали от всей этой нечисти. Решившись идти в сельву, человек с одной стороны должен понимать опасность заболеваний, передаваемых от насекомых, а с другой стороны необходимо перестать думать об этом, иначе продвижение по джунглям превратится в ад не только физический..

Звон, издаваемый насекомыми часто заглушался криками обезьян, которые перекликались между собой на высоте многоэтажного дома. Птицы соревновались с ними в громкости. Сельва запела свою песню. Нам предстояло теперь слушать её ежедневно, еженощно, ежечасно.

Многочисленные исполнители музыки сельвы могут вызвать у неопытного путешественника если не страх, то отвращение. Зловеще-тоскливые утробные крики обезьян-ревунов напоминают не то грозное рычание хищника, не то рвоту сильно перебравшего с вечера спиртного выпивохи. А если их собирается много и они встревожены, то начинаешь опасаться за свои уши. Впрочем другие обезьяны не менее шумны, лишь их голоса не так ужасны, как у ревунов. Стаи некоторых обезьян могли часами следовать за нашим отрядом, прыгая с дерева на дерево, будучи то-ли недовольными вторжением незваных гостей, то-ли удивлёнными появлением невиданных пришельцев.

Пришла пора вынуть из чехлов мачете и вспомнить как ими работать. До обеда этим занимались Раул и Жоаким. Потом их сменили я и Педро.

– А Вы не в первый раз держите в руках мачете! -заметил улыбающийся Педро.-Это сразу видно!

– Ну да. Приходилось.-ответил я.

– Жоаким! А чем занимается твой хороший знакомый, у которого мы остановимся? -спросил проводника Раул.

– Он занимается поимкой и продажей кайманов.-ответил Жоаким.

– Ого! И давно он их ловит?

– С 56 года, как сюда поехали переселенцы. Да он Вам сам всё расскажет, если захотите. Человек он общительный, а гости у него бывают редко, поэтому он всегда не прочь поговорить.

Мне уже захотелось увидеть и услышать человека, который ловит и продаёт кайманов в такой глуши.

..Вечером, перейдя вброд небольшой ручей, остановились на ночлег. Медлить нельзя: темнота в этих широтах падает почти моментально. Всё делалось быстро, в заведённом порядке: один собирает дрова для костра, другой развешивает гамаки, третий начинает готовить ужин, четвёртый развьючивает мулов. Мы с Раулом не корчили из себя господ и занимались любой работой, кроме ухода за мулами: это делали проводник и его помощник. Жоакиму и Педро это нравилось; держась поначалу несколько обособленно, проводник с помощником стали более откровенными; их отношение к нам стало более дружеским, откровенным. Наша команда сработалась и стала более монолитной.

Первую половину ночи дежурили Жоаким и Раул. Мы с Педро лёжа в гамаках после сытного ужина принимали участие в беседе. Почти всегда вечерами Жоаким рассказывал любопытнейшие истории, которые он черпал из своего богатого опыта проводника по сельве.

Разговор зашёл об охоте и животных, населяющих сельву. Мы, проходя по территории индейцев тапаюна, пока воздерживались от выстрелов, дабы не привлечь к себе внимания и планировали добыть свежего мяса уже за Аринусом. Перечисляя вех обитателей Амазонии, которых можно употреблять в пищу, остановились на муравьеде.

– Муравьеда тамандуа гораздо легче и безопаснее добыть в серрадо, чем в сельве.-говорил Жоаким.

– Почему? -спросил я.

– Когда он защищается, то встаёт на дыбы. В серрадо ему не на что опереться и он не держит равновесия. А вот в лесу он опирается хвостом на деревья и тогда близко к нему не подходи: своими когтями он может нанести довольно тяжёлые раны. Два и хватка у него железная! А ещё он выпускает на врага вонючую струю, от которой не так легко отмыться.

– Эх, кто только не живёт в этой сельве! -воскликнул Педро.-Я раньше и не подозревал о том, сколько всего водится в лесу всякой живности, да ещё и съедобной!

Упоминание о гастрономической стороне обитателей сельвы развеселило меня. А Раул сказал о другой особенности сельвы:

– Бывает так, что зверья в лесу кишмя кишит. А через несколько минут-будто всё вымерло..

– Это верно.-поддержал Жоаким.-Такие места в сельве часто встречаются. Сразу видно что вы не впервые в джунглях. Когда я был на Куруа, мы проходили по таким местам. В лесу тихо, пусто. Нет ни птиц, ни зверей. Если начались такие места, то нужно вернуться и как следует поохотиться, а потом продолжать путь. Что мы и сделали. Ходить по таким местам как-то не по себе. В голову приходит мысль, что такие места нехорошие..