Владимир Стариков - Курупури

Через полчаса, когда скупщики отдохнули и попили кофе, мы пошли смотреть как они будут извлекать кайманов. Надо сказать, это было любопытное и вместе с тем, отталкивающее для меня зрелище..

В вольере под домом была открыта калитка. Но ящеры почему-то не торопились покидать место своего заточения. Тогда к металлическому тросу была привязана кровавая туша тапира, которая уже изрядно пованивала. Одно из чудовищ не замедлило вцепиться в мясо, за трос потянули и в проёме показалась голова каймана, его сомкнутые челюсти и злобно горящие глаза. Один из прибывших с силой треснул увесистой дубинкой между этих глаз. Кайман был на короткое время оглушен и разжал челюсти. В этот момент покупатели с поразительной быстротой и сноровкой накрепко перевязали ящеру пасть, вытащили его наружу и перевернув кверху брюхом, перевязали лапы. В таком виде кайман будучи привязанный к короткому шесту, отправился в чрево катера.

Следующий кайман высунул голову без участия приманки: зов свободы привёл его к другому плену. Получив удар дубинкой, он точно также как и первый был связан и транспортирован в катер.

Таким образом, время от времени швыряя в проём тушу тапира, на свет божий было извлечено двадцать хищников. Все они были погружены в трюмы катеров. Затем скупщики рассчитались с Куртом и отплыли.

* * *

За домом еле слышно рокотала электростанция. Электрический свет отгонял на несколько метров тьму от дома и привлекал огромное количество насекомых, но они не докучали нам: терраса дома была тщательно завешена противомоскитной сеткой. После душа мы ели стейки из кайманьего хвоста, мастерски приготовленные Мими. Они отлично шли под кашасу. Кашаса отлично шла под тосты, произносимые хозяином.

– Замечательный стейк! Я не подозревал о том, что мясо каймана может быть таким вкусным, хотя пробовал его не раз. Браво хозяйке! -сказал Раул.

Мими удостоила всех очаровательной улыбкой.

– Нужно знать как его готовить.-сказал она.-Мясо каймана готовится на минимальном огне, иначе оно будет жёстким.

– Это мясо можно есть смело-все крокодилы не подвержены никаким инфекционным заболеваниям.-сообщил Курт.-Это замечательные животные!

– Вчера мы еле отбились от этих замечательных существ.-сказал Жоаким.

– Да-да! Мы с Мими слышали как вы палили! -Курт снова открыл бутылку.-С ними ухо надо держать востро, это да, хе-хе-хе! Честно говоря мы подумали что какие-то сумасшедшие плывут ночью по реке и отстреливается от индейцев. Выпьем за мир между всеми народами!

От сытного ли ужина и выпитой кашасы, весёлого ли нрава хозяина и очарования его жены-я давно не чувствовал себя столь комфортно. Вокруг-сельва, болота и кайманы-а в этом доме горит яркий свет, хозяева гостеприимны и добродушны. От осознания того что в паре десятков метров начинаются дикие джунгли, всё это казалось чем-то нереальным.

На террасу вышел сынишка Курта и Мими. Ему всего шесть лет, а он уже умеет стрелять, плавать на лодке и ходить по джунглям. Курт обнял парнишку:

– Ну что, Вилли, не спится?

Мальчик молча поглядывал на нас. Я улыбнулся ему. Мальчишка застенчиво опустил глаза.

– Это любопытство.-сообщил Курт.-Гости бывают у нас не часто. Вилли, сынок, иди спать. Мими, забери его, нам нужно кое о чём поговорить..

Мими увела упиравшегося сына. Мне очень нравилась эта семья..

– Кстати, Курт. Ты слышал новость о налёте индейцев на серингал на Сао-Жоао-да-Барра? -спросил хозяина Жоаким.-Нам рассказали об этом серингейро на Рио-Санги. Болтают будто все поголовно индейцы были вооружены огнестрельным оружием, которым они положили всех. Этак в следующий раз молва вооружит индейцев пулемётами и гранатами..

– Ты, Жоаким, опередил меня. Я только что хотел поговорить об этом. -Улыбка сошла с лица Курта.-Да, я слышал об этом. Так и было. Всё это правда. У нас на прошлой неделе останавливался катер с людьми из компании «Кономали». С ними был человек, который всё это видел.

– Видел..что? -спросил Педро.

– Трупы серингейро.-ответил Курт.– Он прибыл в серингал на Сао-Жоао-да-Барра забирать каучук, а обнаружил трупы. Лишь два человека были убиты стрелами. Остальные-я не помню сколько-были убиты из огнестрельного оружия. Найдены пули калибра 7,65. Предположительно серингейро убивали из винтовок FN-49 (7)..

– Матерь божья..-пробормотал Педро.

– Ещё говорили что несколько человек из числа сборщиков не нашли.-вставил я.

– Да, верно.-подтвердил Курт.-Некоторые племена практикуют взятие цивилизадо в плен. Скорее всего так и случилось.

– Когда начали устанавливать первые контакты с каяпо-у них обнаружилсь пленные белые, не менее дюжины..-вспомнил Раул.

– Может это сделали вовсе не индейцы? А бандиты какие-нибудь? -усомнился Педро.

– Каким бандитам в глухой сельве понадобилось убивать сборщиков каучука? Для чего? -возразил Курт.-И потом-стрелы также были пущены в ход. Вероятно вы не в курсе: совсем недавно произошло ещё одно подобное происшествие.

– Где? -спросил Жоаким.

– На Рио-Паранаита (8), недалеко от впадения её в Телис-Пирис. Точь-в точь такая-же бойня, только налёту подвергся гаримпо. Ограблено всё подчистую: забрали золото, личные вещи, оружие. Все старатели убиты, двое исчезли. Та-же картина: две или три отравленные стрелы, остальное-огнестрел. Об этом услышал Эдуардо, когда плавал в Порту-дус-Гаучус за запчастью для генератора. И ещё кое-что. Да, Эдуарду? Расскажи.

– По правде сказать, сеньоры, то что я услышал-это страшно.-подал голос молчаливый помощник Курта.-У одного мёртвого гаримпейро не хватало..головы! Она была отрезана!

– Вот чёрт..Неужели апиака взялись за старое? -удивился Жоаким.-Раньше они бывало охотились за головами. Но такого давно не было..

– Что творится! -всплеснул руками Педро.-Мало того что в Бразилии цены растут как на дрожжах (9) -а тут ещё такое..

– А вам не кажется, сеньоры, что это всё-же чья-то дьявольская инсценировка? -спросил Раул.-Две-три стрелы, отрезанная голова-пусть думают что это индейцы. А на самом деле орудует банда! И-заметьте-не оставляют ни одного свидетеля! Я тут солидарен с Педро.

– Я бы согласился с Вами, сеньор Бранку, но.. Одно дело ограбить гаримпейрос-тут всё ясно: забрать золото. Но чего брать с нищих серингейро? -возразил Курт.

Возражение Курта было веским. На террасе повисло тревожное молчание. Слышно было лишь как глухо ворчит мотор бензогенератора, да гудят насекомые по ту сторону москитной сетки.

– Эти две новости поразили меня не меньше, чем местное землятресение (10) в 55 году.-прервал молчание Курт.-С одной стороны эти две бойни произошли достаточно далеко к северу от нас. Но на душе стало неспокойно.

..Мы ночевали здесь-же, на террасе, преодолев сопротивление хозяина, который хотел разместить нас в доме. Эдуарду заглушил движок электростанции и чернота ночи заполнила пространство, которое ещё недавно было неподвластно тьме. Покачиваясь в гамаках, мы стараясь не повышать голосов, обсуждали ещё одну жуткую новость. И хотя спать легли мы не скоро, я долго не мог уснуть.