Александр Титов - Души

– Как вы считаете, вампир без души может существовать?

– И снова оскорбленье?

– Нет. Я спрашиваю на полном серьёзе.

– Вампиры всё равно, что люди. Пусть разница бросается в глаза…

– Хватит стихами говорить. Давайте без лишнего пафоса. – Оборвал я его и почувствовал, как инициатива слегка двинулась в мою сторону.

– Жаль. Вы предпочитаете постную прозу. Нынче ценителей лирики осталось ничтожно мало. Это ли не трагедия? Но пока вы меня опять не перебили, продолжу. Как и человек бездушным быть не может, так и вампир погибнет без души. Есть старые легенды, что во времена былые ступали демоны среди живых. Они покупали душу за пригоршню монет и оставляли оболочку доживать короткий век.

– И у вас, наверное, найдётся пару книг на эту тему?

– Всё возможно. Но вам я к ним притронуться не дам.

– Это ещё почему?

– Как я уже сказал, вы слишком много зла несёте.

– Зла? Это вы про упырей, которых я убил.

– Ну что вы делаете? Это уже откровенное хамство.

Почувствовав недовольство хозяина, статуя паука ожила. Я ждал подвоха, и всё равно удивился. Пауков такого размера живьём не видел никогда. Даже не думал, что они существуют. А чёрная тварь тем временем перебирала ногами. Примерялась, присматривалась.

– Забавная зверюга. Чем это вы её так откормили?

– Свежим мясом с кровью. Они ведь, как и мы, очень любят кровь. Но не бойтесь. Не тронет. Просто разминается.

– А я не боюсь. Погладить хотел.

– Гордый вы человек, Иван Петрович. А я признаюсь. Увидев в первый раз его, чуть от страха не околел.

– Даже интересно, куда занесла вас нелёгкая, что вы таких тварей нашли.

– Это не тварь. У неё есть имя. Тара.

Паук подошёл боком к Колову и поджал ноги. В один момент его длинные конечности исчезли, как не бывало. Остался видим только крупный шар тела.

– Десятилетия назад я шёл дорогой приключений. И земли открывались мне одна другой чудесней и прекрасней. Я шёл через саванны. Средь спящих зебр и жирафов. Я пересёк пустыни. Там диво дивное. Там пекло беспощадное в ночи и зябкая прохлада дня сливается в одно едино. И видел джунгли. Среди дремучей гущи, на берегу без имени реки, нашёл пещеру с кладкой пауковьей. И там блуждала Тара. Хотя она и не имела дара речи, но общий мы нашли язык. И уже дома стало ясным, что Тара мне не просто верный друг. Она смелее пса цепного и способна отогнать ночного вора.

– Вы мне угрожаете?

– Ну что вы. Разве могу я грозить государству?

– В таком случае и я скажу. Не угрожая. Если ваша Тара попробует на меня напасть, я её пристрелю.

– Вы страшный человек и спорить с вами нету больше мочи. Вы так привыкли быть надменным, что не способны на иную расстановку сил. Давайте уж свои вопросы. Покончим с этим поскорей.

– Хорошо. О каких криминальных связях Веркиолиса вы говорили?

– С людьми из самой клоаки. С сектантами и беглецом из дома скорби. С отъявленным подножным кормом крыс. Мне неприятно даже вспоминать их лица.

– С какими сектантами? Откуда они, вы знаете?

В банде Веркиолиса состояли сумасшедшие. Это мы выяснили, пока выслеживали банду. Но там не было ни одного сектанта.

– Конечно мне известно их название. Но я бы искренне хотел его забыть. И имя их ведь так банально. «Врата Пустоты». Ну что за цирк?

В какой-то момент мне показалось, что он сейчас назовёт «Новые грани». Тогда бы оба преступления получили свежие вопросы. Я уже даже представил дикие мотивы похищений и самоубийств. Повеяло сатанизмом и чем-то ещё более безумным. Но надежда не оправдалась. Пришлось пометить очередное название в блокноте памяти.

– Хорошо. С этим разобрались наконец. Я хочу вот ещё что спросить. Ваши исполнители искали какую-то звезду. Вы можете пояснить, что это такое?

– Я прежде разъясню другое. Вы ранее назвали сестру мою секретарём. Теперь же братьев заклеймили. Не в первый раз и не теперь вы не оказались правы. Мы семья и нету среди нас деленья.

– Как угодно. – мне порядком надоели эти препирательства.

– Что касается звезды, то это лишь их инициатива. Да, носим мы серебряный у сердца знак. То нам напоминанье об истоках. Он жжёт слегка через чехол. И этого для памяти хватает.

Я уже хотел вырваться из плена его дикого словоблудия. Раны ныли с новой силой и голова напоминала дом советов. Гул в ушах стоял невыносимый. Хотелось отослать его ко всем чертям и вывалиться через окно под лучи утреннего солнца.

Упырь почувствовал мою усталость и победно улыбнулся. Он торжествовал.

– Может вы присесть хотите?

– Спасибо, я пешком постою.

– А что, для этого есть необходимость?

Я ему тоже, как видно, надоел. Колов сел в кресло и снова развернулся полубоком.

– Мне всё же интересно. Зачем вы носите эти звёзды. Слабо верится в простой символизм.

– О! Символизм простым и не бывает. Но правда ваша. Есть глубокий смысл. Животные, что хуже не сыскать. Их оборотнями называют. Ведьмино проклятие, есть молва. Ничто другое плоть так не искажает.

– Я знаю, кто такие оборотни. Не стоит описывать.

– Осведомлённость ваша поражает. Они не любят лишних глаз. И в бешенство лишь в полнолуние впадают.

– В бешенство они не впадают. Это преувеличение. А в волка они оборачиваются по собственному желанию. Мы продолжим энциклопедию вспоминать? Зачем нужна звезда?

– Вы слишком их с разумными сравняли. И ваша версия совсем мне не близка. Но будет так. Оставлю эту тему. Звезда нужна, чтоб защититься. К вампиру прикоснуться ни один не сможет, покуда хлад серебряный на теле ощутим. Подобно псам их нюх стократно лучше. И от металла им больней.

– И что, правда действует? – усомнился я.

– Не раз мы проверяли в деле талисман. Он сбоев не давал ни разу.

– Всё. Больше вопросов не имею.

– Я рад безмерно вести этой.

– Соглашусь. Я тоже устал от этого разговора.

– И хамство на прощание в ответ…

Я развернулся. Хотел проверить, сработает ли рефлекс убийцы. Но Колов и не подумал нападать. А я не нашёл повода его пристрелить.

Стоило дотронуться до ручки, как дверь распахнулась и едва не влетела мне в лоб. В кабинет вбежала Иованна. Мне показалось, что она стала ещё бледнее. Да и в глазах её я заметил застывший ужас.

– Там les loups! Их целая стая.

Голос дрожал.

– Как это понимать?

Колов вскочил на ноги и выглянул в окно. Я не справился с любопытством и тоже подошёл. Перед воротами стояло шесть автомобилей. Из них выбралась целая толпа. Они не скрываясь, махали автоматами. От такой наглости возмутился даже я. Средь бела дня, в центре города. Тут через квартал стены старого города с резиденцией президента. Как их до сих пор не расстреляли только?

– Теперь вы видите, что это только звери. – спросил с надменной улыбкой Колов.