Amy Blankenship - Жажда Смерти (Кровные Узы, Книга 12)

Как только они покинули огромное поместье Мастерса, она повернулась к Винсенту и уставилась на него, думая, что он, возможно, тоже демон... или, по крайней мере, полукровка, и ничего ей не сказал. Она моментально сообщила этому наглому красавчику, что благодарна ему за спасение своей жизни, но у нее есть правило: не спать с демонами.

Тогда Винсент спокойно взял ее за плечи и попросил внимательно посмотреть на кровь, испачкавшую его рубашку... она была красной. Если бы он был демоном, она была бы черной. После того, как она успокоилась, он рассказал ей о своих... довольно необычных обстоятельствах. Он сообщил ей, что был человеком во всех смыслах этого слова, но в какой-то момент его прокляли ангелы.

Она не знала точно, кого он имел в виду под ангелами, а он не стал уточнять, но суть была в том, что Винсент просто не мог умереть. То есть, он мог умереть, но, похоже, никогда не оставался мертвым долго. Он даже расстегнул рубашку, чтобы показать ей, что рана от пули уже перестала кровоточить и быстро заживала.

Все лучше узнавая его, Лейси все больше сочувствовала его ситуации, понимая, что он живет уже так долго, что ему стало скучно жить. Он был бесстрашен, одинок ... и очень зол из-за того, что он все еще жив, а все, кого он когда-либо любил, – мертвы.

Она и Винсент заключили несколько соглашений, касавшихся их партнерства и дружбы. Первое состояло в том, что она не будет пытаться сбежать, потому что, хотя Винсент и не мог умереть, он был уверен, что зато она может и непременно умрет, если Мастерс доберется до нее. Второе же соглашение заключалось в том, что они будут продолжать свои свободные отношения, которые так ей нравились.

Не то, чтобы она не любила его... все-таки любила. Но скорее как лучшего друга, что было и неплохо, так как, по его словам, он давным-давно потерял способность отдавать свое сердце кому бы то ни было. Для него любовь к кому-то означала бы только душевную боль, ведь ему пришлось бы наблюдать старение и смерть любимой женщины, оставаясь потом в одиночестве. Она прекрасно понимала его.

Именно во время партнерства с Винсентом она узнала кое-какие факты о величайшем воре своего времени... – о своем дедушке. Он был известен как Хамелеон и никому не называл своего настоящего имени. Он также был настолько искусным мошенником, что ни разу не провалил ни одного дела, для которого его нанимали... и, без сомнения, ни одного из своих тайных дел.

По тому, что его описывали, как непревзойденного мастера маскировки, и по кличке "Хамелеон", она сразу догадалась, что это был дедушка, хотя она никогда не делилась этой информацией ни с кем, даже с Винсентом. Самая распространенная теория состояла в том, что он был оборотнем, что, по ее мнению, было наиболее близко к истине, так как никто не знал, что у дедушки было маскировочное устройство.

Демоны все еще пытались найти его, хотя многие из них считали его мертвым. После последнего задания, состоявшего в краже шара души у оригинала, он внезапно исчез вместе с шаром. Никто не мог найти его с тех пор... а его искали, в этом Лейси не сомневалась. Мало кто знал, что этот шар души находился в бетонном сейфе в центре Лос-Анджелеса, охраняемый отрядом демонов.

Поэтому Лейси понимала, что общаться с кем-либо из членов семьи было опасно, так как демоны могли найти ее дедушку. И уж тем более ей нельзя было обращаться к нему лично. Он ничего не понял бы и наверняка пришел бы за ней, рискуя быть убитым.

Она хранила молчание больше года, ничем не выдавая его местонахождения, все глубже и глубже увязая в профессиональной воровской банде. Как только она заметила ослабление слежки, она начала планировать свой великий побег. Она даже предупредила Винсента, что попытается сбежать при первом же удобном случае.

Он напомнил ей о метке, которую Мастерс поставил на её плече, но она уже придумала, как от нее избавиться. Она сообщила ему, что ее следующим шагом будет взлом одного сейфа, в котором, как она знала, хранилась книга заклинаний, которая поможет ей избавиться от демонической метки... она только не сказала ему, что это был сейф ее дедушки. Винсент даже не знал, что у нее вообще был дедушка.

Последние два задания, на которые их отправляли, были настолько опасны, что она едва не погибла оба раза, и погибла бы, если бы Винсент не заслонил ее от пуль и не был ранен вместо нее. Он подставлял себя под пули, чтобы она могла спастись. Оба раза его жестоко убили, а тело выбросили, и ему приходилось самому возвращаться после того, как он просыпался исцеленным.

Согласившись, наконец, что оставаться в банде стало слишком опасно для нее, Винсент предложил помочь ей бежать. Так получилось, что следующее задание привело их в тот же музей, в котором они познакомились. Они должны были украсть устройство, которое, как говорили, выводило из строя всех демонов в радиусе ста ярдов вокруг при запуске. Это было как раз то, что им было нужно.

План состоял в том, что вернуться с этого задания должен был только один из них. Они надеялись, что, когда Винсент отдаст устройство Мастерсу, демон займется устройством, которое являлось оружием против него же и ему подобных, и не станет сразу же преследовать ее, что даст ей время добраться до заклинания, которое поможет ей нейтрализовать метку Мастерса.

Они легко украли устройство, очень похожее на десятигранный металлический кубик рубика, покрытый золотыми символами вместо цветов. Прямо на месте они оглушили охранников и украли их оружие. Затем Винсент повернулся к ней и произнес небольшую, но прочувствованную речь на тему "Прощай, дорогая подруга" и быстро поцеловал ее в щеку.

Проблемы начались, когда они выбрались из музея и увидели ожидавшего их Мастерса с ордой демонов. Мастерс рассмеялся и сказал, что его метка предупредила его о ее планах и рассказала ему о ней все... вплоть до того, что она была внучкой Хамелеона и собиралась сбежать к нему, туда, где был целый сейф вещей, которые его очень интересовали, в том числе и шар души.

Потом Мастерс кивнул Винсенту, благодаря его за то, что тот отвлекал ее и не рассказывал ей об истинной силе метки.

Она посмотрела на Винсента с упреком, а потом вырвала устройство из его рук и начала быстро его крутить, молясь, чтобы память ее не подвела. Она выучила наизусть фотографии всех сторон кубика еще до кражи, и теперь быстро соединяла символы по памяти.

Один за другим демоны стали падать в мучительной агонии, но только не Мастерс... нет, этот сукин сын шел прямо на нее с горящими от ярости глазами.

В этот момент Винсент сделал неуловимое движение рукой. Она даже не заметила, как он выхватил старинный клинок из того же потайного кармана, в котором был кубик, и через секунду прижал его к горлу демона. Таким же быстрым движением демон насквозь пронзил рукой грудь Винсента.