Олег Лутин - Король-Охотник. …ибо стрелы его разят без промаха…

– Незнакома.

– Ты – отколовшаяся часть её души. Если быть точным – материализовавшийся Свет её души, который она продала Синселлеру за Изумруд Кошмаров.

– ЧТО?! – у Кейси глаза на лоб полезли, – Всегда говорил, что у вас в ПодГрезе творится какая-то наркомания!

– Ну, если рассматривать ПодГрезу с единенческой точки зрения, то она действительно является наркоманией в буквальном смысле.

– Почему? – не поняла Джоук.

– Ты знаешь, как работает контрабандная сеть ПодГрезы?

– Ну, на дримерах, да?

– Да, но не совсем. Смотри, обычный дриминг, как тебе наверняка рассказывал Кейси, сопряжен с потерей себя…

– С мутацией и искажением памяти! – уточнил Кейси.

– Да, и с этими проявлениями потери себя в том числе. Каждое путешествие меняет тебя. Каждый мир, в которых ты входишь, меняет тебя. И в итоге, если дример будет злоупотреблять трипами… он забудет, что когда-то был человеком, и потеряет себя.

– А что в ПодГрезе?

– ПодГреза… как бы объяснить… ПодГреза – это мир, который соприкасается со всеми мирами.

– В смысле?

– Хантер, можно я объясню?

– Попробуй, Кейси.

– ПодГреза – это квантовая виртуальная реальность. Её контрабандисты не путешествуют между мирами. Они входят в ПодГрезу, которая за счет квантовости позволяет вносить в виртуальность материальные объекты из реального мира, а затем выходят из ПодГрезы в других мирах, также вынося материальные ценности по этому же принципу.

– Ты неожиданно точно всё объяснил! Собственно, это происходит благодаря Источнику Хтонических Грёз, который в Агентстве считают циклопическим квантовым сервером, я же знаю, что это – древний мистический артефакт, вмещающий в себя один из ключевых паттернов вселенского кода…

– Хантер, ну, давай без этого наркоманского мракобесия!

– Ладно-ладно, – ухмыльнулся я, довольный, что Кейси повелся на этот троллинг, – Так или иначе, Королева-Ведьма управляет Источником с помощью Изумруда Кошмаров, имплантированного ей прямо в голову. За счет этого разум Королевы-Ведьмы полностью управляет ПодГрезой, фактически, этот мир – её сон, только очень даже материальный сон, через который можно перевозить вполне себе материальные вещи.

– И никакой мутации, в отличие от наркотиков?

– Ну… и да, и нет. Миры и вещества над контрабандистами не властны. Но сама ПодГреза изменяет их, делая частью сна Королевы-Ведьмы. И избавиться от этой власти совсем непросто…

– Между прочим, твой Учитель – единственный, кому это удалось.

– И как вам это удалось?

– Я создал свой собственный мир.

В этот момент в наш номер постучался официант. Он принес виски с кусочком яблока. У меня округлились глаза.

– Так, быстро собираемся и валим!

– Что случилось?!

– Сейчас сюда прибудут тролли!

И действительно, Кейси и Джоук едва успели накинуть одежду (Кейси всегда держал всё под рукой и одевался по-военному быстро, а у Джоук, как бывшей рабыни, было не так уж много одежды), как в номер вломились тролли, первый из которых сломал дверь одним ударом плеча! Мы едва успели выпрыгнуть в окно, благо Кейси расчетливо взял комнату с выходом на пожарную лестницу.

– И где же твои хваленые агенты?! – закричал я.

– Думаю, уже на том свете, – оправданно предположил Кейси, ибо тролли не знают жалости к тем, кто встает у них на пути.

Мы все сели на машину, решив, что байк не стоит наших жизней, после чего понеслись куда подальше. За рулем, по понятным причинам, был я. Джоук села сзади, Кейси – спереди, рядом со мной.

– Как ты понял, что они нападут?

– Виски с кусочком яблока. Только Олеан пьет виски так.

– Он нас предупредил? Зачем ему это?

– Судя по всему, он ведет какую-то свою игру. И я пока не понимаю, против Йотун-Хатта или против Королевы-Ведьмы. Хочет преуспеть в охоте сам, превзойдя старого тролля, или хочет сесть на трон ПодГрезы, подсидев нынешнюю владычицу.

В этот момент в бардачке машины раздался звонок. Кейси удивленно достал оттуда смартфон и принял вызов. После чего еще более удивленно протянул трубку мне:

– Он просит тебя.

На экране было написано, что звонок от Олеана Лумиша, при этом номер определен не был. Я припарковался у обочины, а затем взял трубку. В конце концов, мы были уже в другом мире, а говорить по телефону за рулем не безопасно. Глупо умирать в ДТП, сбежав от троллей.

– Привет, Олеан! Спасибо за замечательный виски!

– Рад, что ты оценил, Хантер, надеюсь мой звонок не сильно тебя отвлек?

– Нет, что ты. Тем более, смартфон в машину подбросили твои люди, так что я даже денег на звонок не трачу.

– Сейчас уже почти везде отменили плату за входящие, но не суть. Поставь, пожалуйста, громкую связь.

– Разве ты не сказал Джоук всё, что хотел, когда проник в её сон?

– Я хочу поговорить с вами обоими одновременно.

– Понимаю, – сказал я и включил громкую связь.

– Привет, Джоук! Надеюсь этот звонок убедил тебя, что сон со мной не был чем-то вымышленным?

– Да… – неуверенно ответила Джоук.

– На самом деле сны никогда не бывают чем-то вымышленным. С тех пор, как мой физический носитель умер, а сны и техника стали для меня единственным способом общения с людьми, я окончательно в этом убедился.

– Учитель уже объяснил мне, что твои слова – ложь!!!

– Хантер, ты правда так сказал? – с укоризной спросил Олеан.

– Нет, конечно! Джоук, я сказал не так. Я сказал, что поразительно, насколько слова Олеана были одновременно чистейшей правдой и абсолютной ложью! Тем более, как я уже тебе говорил…

– Всё в какой-то степени правда, и всё в какой-то степени ложь, – закончил за меня Олеан, – Я рад, что ты учишь ее центральной мысли моего учения.

– Меня этому учила Королева-Ведьма!

– А её этому учил я! Так что источником этой мудрости в конечном итоге являюсь именно я!

– Зачем ты позвонил? И зачем спас нас?

– Вы с Королевой-Ведьмой глубоко заблуждаетесь. Не только в том, что отрицаете любовь друг другу, но и в том, что произойдет, если Королева-Ведьма и Джоук сойдутся.

– Не неси бред, всем известно, что когда противоположные частицы сходятся – они аннигилируют!

– Ха! Очень мило, что ты применил физическую концепцию к психической ситуации, только это так не работает! Только приняв свою Тень Герой может стать Богом! Вот Закон Мифа! А вся эта чушь про аннигиляцию… Королева-Ведьма боится встретить свою Тень, как и все люди до того, как становятся богами. А ты боишься за свою возлюбленную… за них обеих. И потому тоже веришь в эту чушь. Но правда в том, что лишь когда они станут единым целым, лишь тогда они станут сами собой. Она станет сама собой, если быть точным. Так как называть её двумя разными людьми – это потакать процессу вытеснения, который и мешает им достигнуть своей цели.