Александр Кротов - Венхра. Книга первая. О плохих людях и странных обстоятельствах

А на утро, выходя из своей квартиры на работу, он увидел на своей двери знаки, нарисованные мелом. Узорчатый крест, обведённый тремя кругами. Испугавшись этой шалости, он попытался поскорее всё стереть. Получилось это не сразу, и Влад чуть было не опоздал на работу. Весь день он провёл в мрачных мыслях. Не хватало ещё местных хулиганов на его голову.

Отработав смену, он возвращался домой, ведя аккуратно автомобиль по обледенелой после заморозков дороге. Чернел ноябрь, зазывая ночь. Мрачнели мысли мужчины. А что если символ на его двери был каким-то особым знаком? Знаком того, что пока есть хоть какие-то возможности в жизни, их надо использовать? Даже там, где бессильна реальность, пусть чудеса решат всё исправить.

Спустя час, в квартиру старой ведьмы тихо постучался Влад Бекетов. Он жутко нервничал, и ему было стыдно за то, что он решился связаться со всем этим паранормальным сумасшествием.

Он помнил, как его жена рассказала, что странная бабка денег не берёт, и за услуги ей платят едой. И не просто едой, а свежим мясом, свининой. Но Влад купил помимо свиного мяса, ещё и других продуктов: масла, молока, яиц, хлеба, консервов. Он хотел полноценно расплатиться за оказанное ему внимание и помочь пенсионерке с продуктами. В необходимости своей помощи он убедился, увидев убогое убранство маленькой квартиры. Впрочем, старуха заинтересовалась только мясом.

– Ты слаб, да. Твоя злость взаперти. Не сразу заметно. Хочешь быть сильным? – неприятным голосом произнесла старуха, когда они прошли на кухню, в которой тускло горела лампочка, свисающая с потолка.

Если бы Влада попросили рассказать о том, какой была кухня старухи, то он бы сказал просто: тут пусто, холодно и неуютно, будто здесь живёт не человек, а лишь его унылая тень. Странные мысли пришли в голову Влада. Он не любил ни метафоры, ни лишние словообразования, но в тот момент его фантазия вовсю трудилось над определением придуманного им словосочетания – тень человека. Себе он тоже дал определение тень человека. Тот, кто пытается жить обычной жизнью, не используя все её блага. Тихо, незаметно, без удобств. И этого достаточно. Тень человека не нуждается во всём том, в чём нуждается человек.

Но здесь не пахло лекарствами и старостью. Пахло чем-то другим. Но тоже не приятным.

– Сильным? – не понял Влад. Да, он хотел бы стать сильным, но его больше интересовало совершенно другое. – Я хотел бы узнать, жива ли моя дочь и где она находится?

– Скажу, да. Но, не всё, нет. Поспишь здесь, а утром поведаю, в каком из миров твоя дочь. В этом ли слабом мире. Или ушла куда всерьёз и надолго. Где именно она, невозможно увидеть, нет.

– Хотя бы, – не верил ей Влад. – Спать пока как-то не хочется. Может, я дома посплю?

– Здесь. Или уйдёшь. Да, – сказала бабка. С её губ обильно потекли слюни, и она поспешила их вытереть рукавом.

– Ладно, извините. Я всё сделаю. Спасибо вам!

– Сиди здесь, да, – старуха вышла из кухни, прихватив пустую стеклянную банку, ёмкостью в один литр.

– Да, спасибо, постою, – Влад стеснялся и немного боялся ведьмы.

Та вскоре вернулась. В банку было налито немного тёмно-зелёной жидкости. Бабка разбавила её водой из крана. Потом она положила ёмкость перед Владом на стол.

– Пей.

– Спасибо, но не хочется, – брезговал Влад. Его продолжали смущать капающие на пол слюни старухи.

– Значит, тебе не хочется знать про свою дочь, да! – сказала ведьма и медленно протянула свою костлявую руку к банке. Но мужчина опередил её. Он залпом выпил противное зелье и вернул пустую банку на стол.

– Хочется знать! – сказал он.

– Пройди в комнату, ляг спать, да, – сказала ведьма, показав ему на дверь.

– Спасибо, но пока не хочется, – сказал Влад, но в этот же момент у него сильно закружилась голова.

По стенке он проследовал в комнату, где лёг на старый диван. Что делала бабка, он не видел. Лишь только он лёг, не сняв куртку и даже не разувшись, то быстро начал проваливаться в бессознательность.

На стене он увидел огромный символ. Такой же он обнаружил на своей входной двери сегодняшним утром. Значит, это был знак.

Влад уснул тяжёлым сном.

Его организм привык просыпаться рано утром без будильника. В этот раз он проснулся тяжелее обычного. Но за окном ещё было темно, значит, привычка работала исправно.

Было утро субботы, на работе был выходной. Влад не сразу вспомнил, зачем он спал в чужой мрачной квартире. Теперь настало время всё узнать.

На кухне было так же темно, как и в комнате. Бабка сидела за столом и не двигалась. Влад очень напугался. Когда старуха заговорила, он напугался ещё сильнее. К её хриплому, булькающему голосу было сложно привыкнуть.

– Рано встал, да. Но, не важно, нет. Всё равно немного узналось, – сказала она.

– Что узналось? – спросил Влад. Во рту его пересохло, и он очень хотел домой.

Он не верил, что старая женщина скажет что-то толковое. Так и получилось.

– Свою дочь Агату в этой жизни ты не увидишь. Нет. Но она пока живая, она в этом мире. Да. Она проживёт дольше тебя. Дольше. Время быстрое, твоё здоровье плохое. Да, – сказала ведьма и замолчала.

– Если это всё, то я пойду? – разочарованно сказал Бекетов.

– Да, – повторила старуха.

Мужчина медленно вышел из квартиры. Его воображение рисовало ему страшные гримасы, которые были на лице старухи, когда она сидела на кухне в темноте. Ему казалось, что с ней точно было что-то не так.

С другой стороны, то, что она сказала, выглядело обычным шарлатанством. Но он не жалел о том, что пошёл к ней и отнёс продукты – так он хоть немного помог малоимущей пенсионерке. Но её словам была грош цена.

Мужчина поднялся на свой этаж, вошёл в пустую квартиру. Избавился от верхней одежды, сходил в душ. Сонливость его не отпускала, и, немного перекусив, он решил немного вздремнуть.

О старухе он вновь ненадолго вспомнил лишь перед сном. Она сказала, что его дочь зовут Агата, но Влад не называл её имени. Впрочем, они жили в одном доме много лет, она просто могла знать эту информацию.

* * * *

Субботним вечером в кафе встретились два брата: Рома, улыбчивый парень спортивного телосложения, и Антон, худощавый юноша, который иногда носил очки, которых ужасно стеснялся. Его зрение позволяло не использовать их в повседневности, если не нужно было писать лекцию, работать с компьютером или делать какую-нибудь работу с мелкими предметами, но сегодня его брат настоял на том, чтобы тот надел «свои окуляры», ведь в них он, по мнению Ромы, выглядел «старше и солиднее». Антон послушался, но чувствовал некоторый дискомфорт. Зато в них он реально лучше видел этот хмурый мир, в котором на время поселилась поздняя осень. Здесь всё приходит на время и очень редко остаётся навсегда.