Александра Хадрид - ХРОНИКИ ПАРАЛЛЕЛЬНОГО МИРА. Книга 2. Навстречу свету

Он лежал в темноте, под елью. Я нашла его только по белым волосам на фоне темной хвои.

– Ингвар? Ты как?

Он застонал и повернулся ко мне, убрав руку от живота. На ней осталась кровь.

– Все… заживет.

– Угу. Снимай куртку, храбрец ты наш.

…Первые лучи солнца окрасили снежную долину в нежно-розовый цвет. Стали видны пятна крови на снегу, а крики падальщиков на трупе медведя заглушали все остальные звуки. Мы сидели вокруг костра. Акке, с перевязанными ребрами и шеей. Рядом с ним трясущимися руками держала кружку Исгерд. Ингвар тоже ходил с замотанной грудью и животом, его лечили мы с Хауком. Магни вытирал тряпочкой свой легендарный топор. Он гордился тем, что спас всех от смерти. Чего таить, мы все стали больше уважать этого большого и сильного добряка. Близнецы раздавали вяленое мясо. Аса сидела с полузакрытыми глазами, в каком-то трансе перебирая четки.

– Их может быть несколько? – тихо спросила я, получив свою порцию.

– Вряд ли, – хрипло ответил Акке. – Сагрунги охотятся поодиночке и яро охраняют свою территорию. К тому же они выходят только ночью, – он глянул на горизонт. – Нам нечего бояться.

– Ты ехать сможешь? – спросил Скегги, один из близнецов.

– Конечно! Я…

– Ты с ума сошел?! – взвилась Исгерд. – Какой ехать?! У тебя ребра раздавлены!

– Ты бы предпочла остаться здесь еще на одну ночь? – тихо спросил Хаук.

Волчица замолкла.

Спустя час мы уже были в пути. А к полудню достигли конца тропы. Здесь заканчивалось ущелье, и как на входе, обрывалось отвесной скалой. Придется спускаться.

Пока мы обедали, я смотрела вдаль. Погода стояла безоблачная, и рельеф четко вырисовывался до горизонта. Как мне объяснили, это – самая узкая часть Аскатральского хребта. Я повернула голову. Где-то там, на юге, должен быть Аскатрал. А Кай… Он там, на востоке, где из дымки выступали еще одни пики.

– Смотри, – ко мне неслышно подошел Ингвар и вручил бинокль. – Вон там, на горизонте, видишь горы? Посмотри на них поближе.

Я глянула. Дыхание перехватило. Окуляр вырывал полосу высокой стены, усеянной черными точками. Солдаты. За стеной рельеф искрился от обилия острых игл. Я перевела бинокль повыше, в надежде разглядеть саму крепость. Но тщетно. Ее закрыл туман.

– Это Касхат? – спросила я, отдавая бинокль.

– Да. Там Энгельгардт.

Спуск оказался труднее, чем подъем. Дорожка – еще уже, а камни сыпались под ногами. Особенно тяжело пришлось раненым оборотням. В середине спуска мы обнаружили ровную площадку, на которой отдохнули. Уже вечером, когда теплый закатный свет волшебно освещал предгорье, а люди и нелюди оставляли на камнях длинные тени, я вздохнула с облегчением, ступив на твердую, ровную землю.

– Какое сегодня число? – спросил кто-то.

– Пятнадцатое октября.

Я посчитала в уме: с моего обращения прошло сорок девять дней. И Кай находится в Касхате столько же.

Как обычно, устраиваясь на ночь, я развела костер. Дымок плавно уходил в звездное небо. Мы сидели вокруг, стуча ложками по деревянным тарелкам: Синдри сварил бесподобный суп.

– Кори, – окликнул меня Хаук, – как ты думаешь, что у тебя над головой?

– Звезды.

– Неправильно. Там другие миры. Миры Бездны.

– Чушь ты городишь, крылатый, – отмахнулся Магни.

– Я расскажу вам легенду, – не сдался Хаук. – Хотя для кейнары считают ее правдой. У каждого мира есть две грани. Одна «реальная» – это планета, созданная из космической пыли. Вторая «оборотная» – отражение реальной, только наделенная магией по воле Бездны. В реальной грани живут люди. А мы живем в оборотной. В седой древности все существа были обычными людьми, но магия изменила наш мир и нас самих. Она переменила горы, сделала их выше и добавила новые хребты. Образовала пустыни и зачарованные леса. Вы были в Авасаррском Королевстве? Там вообще летающие острова и деревья, размером с гору, на которой мы были! Я видел. Так вот. Все реальные грани плавают в космосе, а оборотные – в Межмирье, которым правит Бездна. Она находит миры и создает их параллельные копии. В это верят все кейнары. Запомни, Кори.

– Я, конечно, не берусь идти против религии, – кашлянул Ингвар. – Но по-моему, это не правдоподобно.

– А что, по-твоему, правдоподобно?

– Ну, мы все верим в Калипсо. Она создала наш мир, она главное божество, Повелительница Стихий и всего Сущего, воплощение природы в человеческом теле. По легенде, Калипсо от рождения была дана задача – распространить жизнь. Так появились острова, материки и океаны. Все по воле Природы.

Хаук хмыкнул:

– Что ж, если кейнары управляют Стихиями, значит, они тоже божества?

Ингвар пожал плечами:

– Уж не знаю, но во всех храмах статуи с крыльями. Хотя вы на божеств меньше всего похожи!

– Поэтому здесь нет ни одного завода или машины? Вы все верите в Природу? – встряла я.

Акке отставил тарелку:

– Ну да. Природу трогать нельзя, а портить ее – тем более. А еще вампиры не едят птицу. Этого я не могу понять.

– И правильно делают… – пробормотал Хаук.

– Тише! – внезапно сказал Акке. – Кто-то приближается.

Все замолчали и повернулись в темноту. Там действительно что-то шевелилось.

Оборотни как по команде встали. Магни взял топор и с отвращением бросил:

– Вампир.

В свете костра показалась высокая фигура. Вскоре она превратилась в бледного блондина с щетиной на щеках.

Ингвар оскалился и зарычал:

– Что вампир делает на чужой территории?!

Незнакомец поднял руки:

– Тихо. Я с миром.

Хаук плавно, как кот встал, встряхнул крыльями и приблизился к вампиру. Обошел кругом, наклонил голову, и, глядя в глаза, сказал:

– Кто ты, заблудший?

Вампир осмотрел всех и медленно произнес:

– Я из Касхата.

– Что?.. – вырвалось у меня.

– Он чист, – сказал Хаук, – Можешь сесть, Дан.

Глаза вампира округлились, одними губами он прошептал:

– Ты тоже Ищейка?!..

Хаук показал ему кукиш:

– Еще раз скажешь подобное, получишь в глаз. Твое имя знает мой ястреб.

Все напряженно сели, в том числе и Дан. Рик спросил:

– Почему ты здесь?

Вампир нервно вдохнул. Я заметила, как он беспокойно перебирает пуговицы длинными пальцами.

– Я стоял в первом периметре. Охранял Кая месяц, почти с самого начала. Три дня назад случилось нечто такое, чего я не выдержал. С меня хватит!

– Что случилось? – прошептала я.

– Он… он закричал. Я не знаю, как это назвать. Вопль. Крик. В камеру хотел зайти солдат и дать Каю скрепку. Но на его глазах солдата убили. Я видел, как оттаскивали труп… А через час весь Касхат содрогнулся.

Я охранял многих, но никогда не слышал, чтобы кто-то издавал такие звуки. Это нечеловеческий крик. Это рев животного перед смертью. Он отдавался в каждой душе, казалось, что кричит не он, а мы. Все испытали то же, что и кейнар. Это страшно. Этот истошный вопль, полный отчаяния. До чего надо довести существо, чтобы оно так кричало?!