Марат Купаев - Патриарх

…Скрип двери вернул его. Быстрые шаги. Чьи-то голоса, один из них громкий, уверенный, властный. Приближаются… Только в этот момент он понял, что может слышать. Снова надежда заполнила все мысли, дикое, необузданное желание вернуться к жизни.

– Значит, будем открывать все подряд и смотреть! Знаете, чем это пахнет?! Полагаю, что догадываетесь!

– Да, конечно, понимаю, сэр. Мы намерены провести внутреннее расследование, этот случай первый за всё время. Уверяю вас, что…

– Довольно объяснений! Начинайте немедленно! Результаты его вскрытия должны быть представлены сегодня же! Если вы не умудрились вовсе его кремировать!

Вокруг шумно открывались и захлопывались дверцы камер, громыхали полозья, громко назывались номера. Слух радовался каждому звуку, пробуждая воспоминания, ассоциации, подстёгивая медлительный ещё разум. Сам он пытался сообразить, что успеет сделать, сколько ему осталось. Искали его, он не сомневался.

– Четыре-девять-три-ноль-один-семь!

– Стоп! Этот! Перекладывайте!

– Четыре месяца!.. Целых четыре месяца расследование по вашей милости велось в неверном направлении!.. Я вам гарантирую крупные неприятности!.. Чтобы отчёт был в управлении через три часа!..

– Но сэр, это невозможно, необходимо, чтобы температура…

– Через два часа!!! Вы поняли?!! Полный отчёт!..

Вот это голосище, даже зазвенело в ушах. Взяли с двух сторон. Да ведь он как стеклянная болванка, манекен. Ни один позвонок не шевельнулся, руки так и остались вдоль тела, на весу. Никаких ощущений от прикосновения. Зачем всё это?.. Дребезжание каталки, эхо полутёмного коридора, удаляющаяся брань говорившего на повышенных тонах… Глаза. Свет. Он видит свет, может отличать от темноты!

– Поставьте вот здесь. Накройте его чем-нибудь. Через три-четыре часа можем начинать.

– А тот сказал…

– Неважно, что он сказал. Да, мы облажались, причём по-крупному. Подозреваю, что не без помощи того молодого торчка, который себя-то не мог иной раз найти, не то, что журнал учёта. Но я не позволю этому орущему идиоту окончательно втоптать нас в грязь. Тело должно отогреться, на это может и пяти часов не хватить. Хотя… ткани уже, кажется…

Патологоанатом потрогал плечо через ткань.

– Ладно, идите пока, я сам посмотрю и позову.

Свет погас… Шаги и голоса удалились, затихли… У него появился шанс. Что-то есть… Левое плечо… Чувствуется… тупая боль от прикосновения, очень слабая… Остывшее сердце неуверенно трепыхнулось в груди, остановилось… Снова, уже отчётливее… Ещё раз… Этого не может быть, невозможно… Он ведь мёртв, столько времени… В ответ на эти мысли в межреберье отозвалось волной новой боли, грудь медленно, рывками поднялась, впуская воздух… Следующий вдох… Очень больно, резь и острое покалывание в груди, но не остановиться… Он стиснул зубы… Получается!.. Непроизвольно шевельнулся палец на левой руке… Сухие склеенные веки стали тёпло-восковыми, смятые ресницы распрямились, иней на них обернулся россыпью мелких сверкающих бусинок росы. Мысленно зажмуриваясь, он открыл глаза…

– …Вы меня слышите? Я спрашиваю, каково Ваше мнение?

…Почему он не вернулся сразу, как это бывало прежде? Что случилось со стариком?.. Надо попытаться скопировать запись сеанса, пока есть время. Хотя бы просмотреть. Вспомнить ничего не удаётся, такого тоже никогда не было.

– Да, возможно Вы правы. Очень похоже.

Он сидел напротив заместителя, не сводя глаз с гладких стен корпуса, в котором всего полчаса тому назад едва не погиб. Заместитель начальника управления, довольно пожилой худощавый тип с неприятно сверлящим взглядом выцветших серых глаз, взял паузу, устав говорить.

– В общем… Вы правы, сэр, это было какое-то стороннее вмешательство, программный сбой, скорее всего. Наш объект тут ни при чём. Случайное трагическое совпадение. Она не обладает такими способностями, что неоднократно подтверждено тестами на уязвимость… Извините, я на минуту.

– Вы хотите сказать, что ваш коллега погиб из-за программного сбоя?

– Нет, разумеется. Он не был подключен к системе, следовательно, причина его смерти не в этом. Полагаю, что экспертиза даст нам ответ в скором времени. На мой взгляд, это могло быть поражение электрическим током.

Он спокойно вышел из прокуренной комнаты центрального поста охраны, стараясь не выдать волнения, уверенно двигаясь по затемнённым коридорам. Спустился по винтовой лестнице на первый этаж, подошёл к стеклянным дверям. Навстречу ворвался морозный вихрь, приятно остужая лицо. Снежная пыль закружилась, сверкая в янтарно-жёлтом свете ламп аварийного освещения. Странно, что никого больше до сих пор нет… Значит, вот-вот появятся. Пройдя почти половину расстояния от центрального входа до дверей лаборатории, он услышал, точнее, почувствовал, резко нарастающее со всех сторон давление… Разом погасло всё аварийное освещение комплекса. Нигде вокруг, насколько хватало взгляда, не осталось ни единого огонька.

Только не это! Ещё около пятнадцати минут оставалось, пока сервер не отключился. Забыв про осторожность, он опрометью бросился наугад по дорожке, надеясь не сбиться с пути. Заставил себя перейти на шаг, вытянул руки перед собой… В темноте ничего не было, оставались одни лишь звуки, непривычно громкие. Чуть не налетев на перила, он на ощупь поднялся ко входным дверям. Электромагнитные замки не успели сработать, ему повезло. В холле могли остаться охранники, ещё пальнут, не глядя… Быстро пройдя через бесполезно вертящийся турникет, он уже повернул в ту сторону, где должна была находиться лестница, ведущая на второй этаж, в аппаратную. Внезапно поскользнувшись, он едва успел ухватиться за настенный поручень. Под ногами, насколько можно было понять, что-то разлилось. Ещё не понимая, в чём дело, он встал спиной к стене и посмотрел перед собой. В ноздри ударил странно знакомый запах, запах страха и опасности… Нет, что это?.. Нащупав свободной рукой в правом кармане пиджака зажигалку и подняв её повыше над собой, он чиркнул кремнем… Перед дверью блока В были люди… Сколько же их здесь?.. Все были изувечены до неузнаваемости, разбросаны по центральной части холла. Он лишь случайно не наступил ни на кого из них, двигаясь вдоль самой стены. Охранники ночной смены… А это… Похожи на солдат, кажется… Их будто кто-то швырял об эту свинцовую махину, покрытую теперь небольшими вмятинами… Он стоял в луже их крови… Ноги подкосились, он привалился к стене, запрокинув голову… Решётка перед дверью была поднята почти до самого верха. Это не конец, бежать, бежать!.. Лестница!.. В два прыжка оказавшись на спасительной высоте, он ощутил волну обжигающего лёгкие смертоносного жара, пронёсшего непереносимый запах горящей плоти и крови. Вся необъятная масса свинцовой двери, разом расплавившись, выплеснулась на пол вестибюля, с шипением и глухими хлопками взрывающихся патронов хороня под собой охранников и взвод армейского спецназа. Их транспорт стоял во внутреннем дворе, через окно лестничной площадки ещё виднелся пар, идущий от не успевшего остыть двигателя. Неожиданно загорелся свет, превращая события последних минут в бредовое видение. Пустой холл, бледно-голубые стены, хромированные поручни, стеклянные двери и перегородки, кадки с бамбуковыми побегами на своих обычных местах. Пол выглядит немного непривычно, но он совершенно ровный, матовый… Ни одной живой души вокруг. Абсолютно никого.