Таня Хафф - Дым и зеркала

— Почему мы с Маусом, Кейт и Хартли? А, ну и ты… конечно.

Пауза смущала.

Почему «конечно» я?

Никто из захваченных тенями не помнил об этом, и Арра стерла воспоминания всех присутствующих при последней битве. Ли спрашивал так, будто верил, что у Тони есть ответы, которые он просто не хочет говорить. Если захваченные тенями были более восприимчивы к тому, что на них насылал дом, то могло ли это значить, что дом восстанавливал их воспоминания?

— Почему ты спрашиваешь?

— Прошлой весной у Мауса, Кейт и Хартли тоже случились провалы в памяти вроде моего. Со мной произошла… случайность на съемочной площадке. И с тобой тоже. Я подумал, что это может быть связано.

— Может быть. — Это казалось безопасным ответом.

— Я почти уверен, что Мэйсон тоже все это слышит. Помнишь этого его друга, который приходил на площадку до утечки газа?

Они использовали традиционное объяснение для группы дезориентированных людей, которым только что стерли магией память. Разумеется, утечка газа. Еще, как оказалось, это традиционное объяснение для бального зала, заполненного мертвыми людьми.

— Его звали Майкл Сванн, — продолжил Ли прежде, чем Тони смог ответить. — Я спросил о нем у Мэйсона, а он не понял, о ком я говорю. А все остальные его помнили.

В Мэйсоне в то время сидела тень. Разумеется, он не понял.

А Ли не помнил все странности — тень из другого мира в его теле, Повелитель Теней, стремящийся к нему, — только все окружающее эти странности. К сожалению, он, похоже, собрал достаточно деталей, чтобы попытаться сложить два и два. К счастью, в данной ситуации, два плюс два равнялось пяти, поэтому едва ли он придет к нужному ответу.

Внезапно заметив, что он сейчас выйдет из круга света, Тони остановился и обернулся. Ли стоял примерно в пяти шагах позади и рассматривал его.

— Что?

— Ты изменился с тех пор, как все это произошло.

— Изменился?

— Стал более уверенным. Общаешься с ЧБ. И ты больше не… — Он примолк и отвел прядь волос с лица, будто не знал, хочет ли продолжать. — Ты больше не наблюдаешь за мной, как раньше.

— Что?

— Ты обычно… с таким выражением… То есть, каждый раз, когда я оборачивался, ты… — Он пожал плечами. — Наверно, я просто привык.

— Извини. — Тони понятия не имел, за что извиняется, но больше он ничего не смог придумать.

— Да. Нам надо возвращаться.

— Конечно.

Четыре или пять шагов в неуютной тишине, а потом:

— Кстати, я уже говорил, что все несколько злятся на тебя за то, что ты разорвал круг?

— Нет.

— А оно так и есть.

«Несколько злятся» оказалось явным преуменьшением. Кейт была готова скормить его волкам, и ее ничто не могло успокоить.

— Он подвергает нас опасности! Надо избавиться от него!

— И каким образом ты предлагаешь это сделать?

Заткнись, Сордж. Так будет еще хуже. Тони бросил на режиссера-постановщика взгляд, говорящий «на чьей ты стороне», но тот только уклончиво пожал плечами.

— Запрем его где-нибудь, — продолжала настаивать Кейт. — Там, где он ничего не сможет нам сделать.

— Он нам и так ничего не сделал! — не выдержала Эми.

— Да ну? Ты так в этом уверена? Почему ты считаешь, что это не он все устроил? Он видит то, чего не видим мы. Почему мы должны верить ему на слово?

— Она права!

Бренда. Удивили. Тони передвинулся поближе к Ли. Хотя Бренду не захватывали тени, она срывалась сама по себе. К тому же, в последнее время он, кажется, не особо ей нравился в принципе, хотя он не…

Точно, я идиот.

Он бы снова отошел подальше, но Ли ухватил его за руку. Чтобы успокоить? Или удержать? Тони не знал.

Он скучает по моим взглядам? Да что ж за?…

— Может, это Тони разбудил дом! Специально! Вы об этом не задумывались, придурки? — Кейт прищурилась и обвела взглядом присутствующих. Тони понял, что не только она об этом думала. Ли сжал руку крепче. — Тони разорвал круг, — продолжила она, повышая голос с каждым словом. — Он хочет, чтобы кто-то из нас сошел с ума и убил остальных. Так, что мы и не подумаем на него! — Она бросилась на Тони, но Адам ее удержал.

— А мне нравится Тони! — провозгласила Брианна, когда та начала вырываться. Она сделала два шага вперед и ущипнула Кейт за складку на животе.

— АЙ!

— Она ногтями щипается, — прокомментировала Эшли, выглянув из-за руки Мэйсона.

— Ах ты маленькая дрянь! — От ярости Кейт смогла высвободить одну руку.

Брианна увернулась от замаха и вцепилась в ее ногу.

— АЙ!

— А еще она кусается.

Зев принял удар на себя. Кейт сбила ермолку у него с головы, но он все же сумел ухватить Брианну под мышки и оттащить ее.

Прищурившись и ухитряясь выглядеть опасной, несмотря на свой возраст, габариты, старомодный фартук и тот факт, что она сейчас болталась в воздухе, Брианна ткнула пальцем в сторону Кейт и рыкнула:

— Скажешь еще одну гадость про Тони, и папа тебя вышвырнет на улицу!

— Он меня не вышвырнет, если мы все умрем!

— Спорим? Папа постоянно увольняет мертвых людей!

Для Тони это была новость, но, зная ЧБ, он бы не удивился.

— Неправда!

— Правда!

— Неправда!

— Правда, и точка!

— Непра…

— Эй! — Эшли отошла от Мэйсона — явно обалдевшего от того, что его бросили — и встала рядом с сестрой. — Она сказала точка.

Кейт зыркнула на девочек, а потом обернулась и прорычала:

— Мне руку больно.

Адам натянуто улыбнулся:

— Это было наилучшим выходом. Ты успокоилась?

— Я в порядке!

Ну да. Так мы тебе и поверили.

После минутной тишины Питер кивнул, и Адам ее выпустил.

Ладно, некоторые тебе поверили.

— Нам надо держаться вместе, — напомнил Питер, пока Кейт, хмурясь, потирала руку. — Линчевать Тони…

Кейт оживилась.

— …в переносном смысле, — вздохнул Питер, — только потому, что он что-то знает, это как отрезать себе, что позлить наше лицо. — Он нахмурился. — Лица. Я не думаю, что он нам лжет. Полагаю, что я разбираюсь в людях. Молчать, Сордж.

Режиссер-постановщик захлопнул рот.

— Но раз уж мы подошли к этому вопросу… — он повернулся к Кейт. — Этот дом, существо в доме…

— В подвале, — добавила Эми.

— Да, это существо в подвале хочет убить нас и поглотить…

— Это по словам Тони, — скривилась Кейт.

— Допустим. Но зачем Тони сводить с ума кого-то из нас и заставлять его убивать остальных?

Она тряхнула головой, раздув ноздри.

— Потому!

— О да, это отличная причина.

Сухой комментарий Мэйсона вызвал волну смеха. Он казался скорее облегченным, чем веселым, но Мэйсон приосанился, снова оказавшись в центре внимания, и все снова почти встало на свои места.

— Он всегда бродит там один, — продолжала настаивать Кейт, пытаясь вернуть себе зрителей.

— Хотя не должен был, — согласился Питер. — Никто из нас не должен. Если мы выходим из круга — причем, после того, как Эми его откроет, — выразительно добавил он, — то только вдвоем. По крайней мере, вдвоем.