Элизабет Ленхард - Вновь заколдованые

– Пайпер кивнула, и тут в центре комнаты засветились белые огоньки. Через секунду появился Лео.

– Ну что? – спросила Фиби, вскакивая на ноги.

– Старейшины сказали, что ничего не знают о ней, – ответил Лео со вздохом. – Значит, она точно не ангел.

– Тогда почему же она перемещается? – возразила Фиби.

– Этого они не смогли объяснить.

– Постой-ка, – начала Фиби, – как это Старейшины могут…

В этот момент рядом с Лео появился Коул. Фиби вздохнула с облегчением, и всякие бестолковые Старейшины вылетели у нее из головы.

– Извините, что так задержался, – сказал Коул, тяжело дыша. – Пришлось прикончить парочку охотников.

– Ты что-нибудь узнал? – спросил Лео.

– Вы не поверите! Оказывается, Хозяин вовсе не думает, что она ангел. Он уверен, что она еще одна Зачарованная.

– Что?! – воскликнула Фиби и недоверчиво поглядела на Пайпер.

– Поэтому на нее и натравили Шекса, – объяснил Коул. – Хозяин думал, что уничтожил Силу Трех. А теперь он опасается, что наша незнакомка сможет восстановить ее.

– Но этого не может быть! – сказала Фиби растерянно. Новости просто не укладывались у нее в голове. Потом, посмотрев на Лео, она робко добавила: – Разве такое возможно?

Увидев, как ее муж кивнул, Пайпер подумала в сотый раз за этот день, что совершенно ничего не понимает. И тут что-то у нее внутри взбунтовалось. «Хватит догадок, – пронеслось в голове. – Мне нужны ответы!» Сжав зубы, она кинулась на чердак.

– Пайпер! – донесся голос Фиби.

Но зов остался без ответа. Тогда все бросились за ней. Пайпер подошла к «Книге Теней» и увидела, что та раскрыта на странице с заклинанием, с помощью которого она вызвала вчера дух бабушки.

– Пайпер, – сказала Фиби, приближаясь к сестре и глядя на книгу. – Что ты делаешь?

– Я собираюсь спросить у бабушки, что ей известно обо всем этом, – ответила Пайпер сквозь зубы. – Вот что я делаю…

– Бабушки? – переспросила Фиби.

– «Ваше предназначение остается прежним», – передразнила Пайпер. – «На все есть причина». Пора снова вызвать сюда нашу прозрачную старушку и выяснить, что она хотела этим сказать.

После этого Пайпер запрокинула голову и затянула заклинание:

В круге, в котором стояли все четверо заклубился туман. Потом появилась мерцающая фигура, окруженная белыми огоньками. Это была бабушка.

– Пайпер, – произнес с изумлением ее призрачный голос. – Зачем ты вызвала…

Бабушка огляделась по сторонам и заметила всех остальных:

– Фиби? – спросила она. – Что здесь происходит?

– Бабушка, – спросила Пайпер без обиняков. – Почему Хозяин считает, что Сила Трех может возродиться?

– Я… я не знаю, о чем ты говоришь, – ответила бабушка, ее мерцающее лицо стало сердитым.

– Знаешь, – ответила Пайпер, – ты была ужасной обманщицей и при жизни, а теперь стала еще хуже.

Она увидела, что бабушка еще сильнее рассердилась. Пайпер хотела заорать от отчаяния, но, к счастью, Фиби вовремя спасла положение. Бабушка всегда была неравнодушна к младшей из внучек.

– Бабуля, – сказала та мягко. – Если ты что-то знаешь, то скажи. Нам необходимо это знать.

– Я… я не могу сказать, – возразил призрак. – Мне запретили.

– Кто? – спросила Фиби.

– Я.

Пайпер услышала голос, который будто бы слышала в давнем-давнем сне. Рядом с бабушкой возникла их мать, Пэтти. Ее фигура мерцала точно таким же призрачным лунным светом. На ней было красивое белое платье и такой же белый кружевной платок.

– Я, – снова повторила Пэтти.

– Мама! – воскликнула Фиби.

Та кивнула и посмотрела на дочерей.

– Когда вы были совсем маленькими, кое-что… случилось, – начала она осторожно. – Мы никому об этом не говорили, потому что боялись, что вы откажетесь от своей силы, которая принадлежит вам по праву рождения.

Ее лицо сделалось грустным.

– Это произошло, – продолжала Пэтги негромко, – после того как я развелась с вашим отцом. Мы с Сэмом стали близки…

– Кто такой Сэм? – спросил Коул у Лео.

– Ее ангел-хранитель, – ответил тот шепотом.

– А-а… – произнес Коул, покосившись на Пайпер. – Яблоко от яблони недалеко падает. Тем более если речь идет о запретных плодах.

– Тише вы! – прикрикнула на них Пайпер. – Продолжай, мама.

– Вы были совсем несмышлеными и думали, что мамочка просто растолстела. И никогда не узнали, что я была беременна.

– Об этом знала только я, – вмешалась бабушка.

– И, разумеется, Сэм, – добавила Пэтти. – Мы, конечно, хотели оставить ребенка себе, но моя мама…

– Я знала, что это повлечет за собой неминуемую беду, – вздохнула бабушка, положив руку ей на плечо. – До тех пор пока Пайпер и Лео не поженились, подобные вещи не просто запрещались. Это было совершенно немыслимо. Ведьма и ее хранитель никоим образом не могли вступить в брак и иметь детей.

– И поэтому нам пришлось… – Голос Пэтти задрожал. – Мы решили отказаться от ребенка.

Пайпер охватила ярость, и все-таки ей стало жаль свою мать.

– Мы с, Сэмом отнесли, ее в ближайшую церковь сразу же после рождения, – сказала Пэтти. – Попросили старосту найти для нее хороших родителей.

– Тогда ясно, почему Старейшины не знают о ней, – сказал Лео.

Бабушка и мать обменялись нежным взглядами..

Но Фиби почувствовала растерянность.

– Постойте-ка! – воскликнула. она, приближаясь к матери и глядя ей прямо в глаза получается, что эта девчонка, наша невинная… на самом деле наша сестра?

– Ваша родная сестра, – подтвердила Пэтти.

– Ваша единоутробная сестра, – поправила бабушка.

– Но благодаря моей крови, – возразила Пэтти, – она тоже станет ведьмой. Но не раньше, чем окажется вместе с вами перед этой книгой. Она должна открыть свой дар так же, как ивы с Прю. И тогда появятся…

– Снова Зачарованные! – закончила бабушка просто.

Пайпер старалась выровнять дыхание. Фиби смотрела на всех невидящими глазами.

– И семья будет в полном сборе, – сказал Коул.

– Ни с места! – донесся неожиданно от двери чей-то голос.

Все, включая призраков, обернулись.

Пайпер была так взвинчена, что уже ничему не удивлялась. Они увидели человека с фонариком и пистолетом. У него была оливковая кожа и короткая стрижка. Стало ясно, что это полицейский. Пайпер вспыхнула, узнав в нем инспектора Кортеса, с которым днем разговаривала Фиби;

«Ну конечно, – подумала она. – Разве этот день мог закончиться без происшествий?»

Позади Кортеса показался Дэррил, выглядевший растерянно. У него отвисла челюсть, когда Кортес осветил чердак фонариком. Луч остановился на живых, но прошел сквозь тела Пэтти и бабушки.

– Черт! – воскликнул Кортес. Его глаза расширились от изумления. – Будь я проклят!