Элизабет Ленхард - Вновь заколдованые

«Эта девчонка не представляет, кто она на самом деле, – подумала Пайпер с горечью. – Как и я не представляла. И мне совсем не хочется, чтобы место Прю заняла какая-то незнакомая сестра. Как не хочется, чтобы в нашей семье появилась еще одна ведьма».

– Итак, у нас есть лишь одна зацепка, произнесла Фиби, прервав ее мрачные мысли. – Церковь, о которой говорила мама, и ее староста.

– Так, давайте-ка разберемся, – сказала Пайпер. – Мне, конечно, хочется спасти эту девчонку, но не больше. Я не собираюсь возрождать Зачарованных.

Ее голос неожиданно сорвался. Потому что в дверях их дома, дома Прю, стояла ОНА! Невинная. Их сес… Нет! Пайпер помотала головой. Ей совсем не хотелось думать, что это правда.

– Извините, – сказала гостья, глядя на их – растерянные.лица. – Наверное, я зря пришла. Она повернулась, собираясь уходить.

– Постой!- Фиби кинулась к ней. – Мы как раз собирались тебя искать.

– Искать меня? – переспросила та немного испуганно.

Когда Фиби силком втащила ее в дом, Пейдж перепугалась еще сильнее. Увидев это, Пайпер слегка поморщилась. Она подняла брови, заметив, что гостья нервно поглядывает на нее.

– Давайте знакомиться, – сказала младшая сестра. – Меня зовут Фиби, а это…

– Пайпер, – закончила гостья с восторгом. – Я знаю. Я часто бываю в твоем клубе. Там клево.

– Спасибо, – ответила Пайпер холодно. – А тебя как зовут?

– Пейдж, – произнесла девчонка. – Меня зовут Пейдж.

Пайпер поглядела на сестру. Только теперь она поняла, что все это уже не просто ночной кошмар.

– И снова третье «П», – сказала Фиби негромко и протянула гостье руку. – Дай пять.

Пайпер тоже протянула руку Пейдж. Все-таки не стоило забывать о хороших манерах.

– Рада познакомиться, – сказала она, вымученно улыбаясь.

– Спасибо, – ответила Пейдж. – Я тоже рада.

Когда их пальцы соприкоснулись, Пайпер будто бы ударило током. Над их головами ярко вспыхнула люстра, заливая всех троих золотистым почти что солнечным светом.

«О нет», – подумала Пайпер, вспомнив, что примерно тоже, происходило с ними три года назад.

– Ничего себе! – воскликнула Пейдж, дрожа. – Что это такое?

– По-моему, это знак того, – сказал Лео, приближаясь к ним, – что ты должна остаться с нами.

Но его последние слова потонули в вое ветра. Обернувшись, Пайпер увидела, что входная дверь распахнута. С улицы влетел ураган, поваливший всех троих на пол. Пайпер вскрикнула, поняв что случилось. Это был Шекс. Он вернулся, чтобы уничтожить оставшихся ведьм.

Перед ними вырос смуглый демон. Грязные волосы развевались над его голыми плечами. Он слегка отклонился назад, готовясь поразить всех троих сестер одним ударом.

И тут Лео прыгнул на врага, заломил его руки за спину и повис на нем, как клещи.

– Лео! – вскрикнула Пайпер.

– Наверх! – крикнул он, пока демон пытался сбросить его. – Бегите!

Пайпер схватила Пейдж за руку и потащила ее по лестнице. Фиби оказалась на три ступеньки выше их. Оглянувшись через плечо, Пайпер увидела, что Шекс сбросил Лео на кушетку, словно мешок с картошкой. Но она понимала, что если сейчас останется помогать мужу, то все погибнут.

Сестры взбежали на чердак. Пайпер подскочила к «Книге Теней».

– Что выделаете? – спросила Пейдж и указала дрожащим пальцем на книгу. – И что это за штука?

– После объясним, – ответила Фиби.

– Если будем живы, – добавила Пайпер, лихорадочно листая страницы. Наконец ей попалось то, что нужно. – Повторяй заклинание вместе с нами.

– Заклинание? – повторила Пейдж в изумлении. – Вы что, ведьмы?

– Как и ты, – ответила Фиби. – Надеемся.

Новый порыв ветра сообщил о приближении Шекса. Прежде чем Пайпер смогла отдышаться, убийца ворвался на чердак в Виде вихря, потом принял свой настоящий, ужасный облик.

– Ну сейчас мы и выясним, ведьма она или нет! – воскликнула Пайпер.

Все трое склонились над книгой и стали скандировать:

Пока они читали заклинание, Шекс вновь откинулся назад, собираясь метнуть заряд. Но как только сестры произнесли последнее слово, он неожиданно забился в агонии. Потом разлетелся огненными брызгами, гораздо более яркими, чем при обычном исчезновении. На этот раз ему не удалось улизнуть.

Пейдж заверещала от ужаса, а Пайпер почувствовала колоссальное облегчение. Наконец-то страшный приспешник Хозяина уничтожен.

– Это за Прю, – произнесла она.

– Но этого мало, – возразила Фиби, все еще тяжело дыша, и посмотрела на нее. – Шекс был простым исполнителем. Наша месть завершится только со смертью Хозяина.

– Хозяина? – переспросила Пейдж. – Хозяина чего?

– Вселенского зла, – ответила Пайпер назидательным тоном.

Она все еще не могла воспринимать сестрицу всерьез. В голове не укладывалось, что Пейдж сможет справиться со сверхъестественными вещами.

И та сразу же дала понять, что у нее на уме.

– Во что это вы меня втянули? – заорала она. Потом бросила испуганный взгляд на «Книгу Теней» и пулей вылетела с чердака.

– Пейдж, постой! – крикнула Фиби.

Но та уже исчезла. И только теперь Пайпер сообразила, что они, ничего о ней не знают. Даже фамилии.

Она потеряла сестру второй раз за этот день.

Хозяин ворвался в покои Оракула, чуть ли не дыша пламенем. Та лежала в своей излюбленной позе, развалившись на мерцающем пьедестале. Ее черные волосы спадали на спину и почти закрывали хрустальный шар.

– Убийца, посланный мной, уничтожен! – выкрикнул Хозяин. – А ведьма до сих пор жива!

– Знаю, – ответила Оракул, вглядываясь в самую глубину шара.

– Ты сказала мне, что ей осталось совсем немного, – произнес Хозяин, являя полностью свою ужасную безликую фигуру. – Ты…

– Я сказала, – оборвала его Оракул, как обычно стараясь не смотреть на него, – что ее путь лишь кажется мне совсем не долгим. Невозможно увидеть будущее с абсолютной точностью. Особенно тогда, когда в дело вступают магические силы.

Хозяин отвернулся и зашагал к противоположной стене пещеры.

– Сила Трех велика, – сказал он. – А теперь, когда они нашли новую сестру, к ним не подступишься.

– Но их связь только формируется, – возразила Оракул. – Она еще не окрепла. А это значит, что третья ведьма все еще уязвима.

И, понизив голос, добавила:

– Ее не так уж сложно уничтожить.

Хозяин остановился и вновь повернулся к Оракулу. Та спрыгнула со своего пьедестала и направилась к нему. Ее губы дрожали при каждом шаге.

– Всего сорок восемь коротких часов, произнесла она, – Окно удобного случая действует в данной ситуации с обеих сторон, обеспечивая Свободную Волю. Это большой недостаток в великой картине.