Владимир Границын - Линия Крови

Александр еще раз обвел товарищей взглядом. Остановился на Вадиме.

- Да, плащик тебе лучше в машине оставить.

- Вот и я тоже думаю, раз там так узко…

- Узко. Сразу хочу предупредить: в щель ту, под потолком, скорее всего по-пластунски ползти придется.

- Да ты что, Васильич?! – возмутился, услышав такое, Кукушкин. – Да ты знаешь, во сколько мне этот костюм обошелся?!

- Тише. Что ты орешь? Чего же теперь делать-то? Речь идет о жизни и смерти целого города, а ты - костюм? Купишь себе потом еще, я рапорт напишу на материальное поощрение.

- Ой-ой, поощрение. Все бы тебе зубоскалить, - огрызнулся Кукушкин.

Видно было, что и без того неважное настроение старшего оперуполномоченного испорчено окончательно. Борецкий посерьезнел, не сводя с Кукушкина пристального взгляда, с расстановкой проговорил:

- Ты вот что, Вадим Борисович, определяйся. Ты с нами, или…

Невысказанный вопрос повис в воздухе. Кукушкин криво и немного виновато улыбнулся.

- Да брось, Васильич. Это я так. Конечно до конца пойдем – без вопросов.

Александр улыбнулся. Было видно, что у него отлегло от сердца.

- Да вы мой бушлат возьмите, - предложил Вадиму Костя. – Или, давайте я вместо вас пойду.

- Нет-нет, - отверг последнее предложение Вадим, - пойду я. А вот за бушлат – спасибо. А ты сам? Не замерзнешь?

- Да чего мне будет? В машине посижу.

Костя снял теплую серую куртку, протянул Кукушкину. Тот положил плащ в машину, натянул бушлат. Одежка с Костиных плеч была ему велика.

- Да, великовата кольчужка, - проговорил Вадик.

- Сойдет, не на подиум, - буркнул Борецкий. – Лучше не замерзнешь.

Александр помолчал, щелкнул фонариком, взял в руку кол. Спросил:

- Ну? Все готовы?

- Готовы, - за всех ответил Кукушкин.

Он засучил слишком длинные рукава, вытащил из машины второй кол и молоток. Жанна сняла пистолет с предохранителя, щелкнула затвором.

Александр обвел товарищей взглядом, задержался на лице Кости. Водитель чему-то радостно, по-детски улыбался.

- Ты чего лыбишься, как арбузная корка?

- Да так, ничего…

- Говори.

- Кино вспомнил. «Вампиры». Там на вампиров так же охотились. Только в нашей команде священника не хватает, да джип у меня без лебедки.

- Обойдемся. Тем более что у них-то как раз священник оказался предателем.

- Так вы что, тоже смотрели?

- А то. «Интервью с вампиром», прочая хрень – у моего сына любимые фильмы.

- Серьезно? А сколько сыну лет?

- Шестнадцать, - нахмурился Александр. – Ладно, хватит языками молоть. Раньше сядешь – раньше выйдешь, пошли.

Он развернулся и решительно пошагал к дому, равнодушно взирающему на них выбитыми глазницами окон. Жанна и Вадим направились следом.

За минувшие дни в подвале графского дома ничего не изменилось.

На первый взгляд.

Александр точно помнил, что, выходя из подземного коридора, они с участковым дверь оставили открытой. Теперь же она плотно притворена.

Прежде чем потянуть за ручку, Александр хищно улыбнулся – он чувствовал торжество охотника, отыскавшего логово зверя. Торжество и азарт. Медленно, стараясь не шуметь, он открыл дверь. Шагнул через порог. Проникшего в дверной проем света едва хватило, для того, чтобы обозначить мрачные, выложенные темно-красным кирпичом стены. Борецкий включил фонарик. Неприятный запах, что усатый капитан в тот раз сравнивал с вонью от дохлой крысы, стал ощутимо сильнее. За это Александр мог поручиться.

Они дошли до завала. Александр взобрался до бреши под потолком. Долго светил туда, напряженно всматриваясь.

- Вот что мне меньше всего в этой охоте на привидений нравится, так это постоянный вонизм и грязь, - прокомментировал свое отношение Кукушкин.

- Тихо! – цыкнул Борецкий. – Он здесь.

Азарт Александра проявился в голосе.

- Полезли.

Для своей коренастой фигуры Александр протиснулся в проем удивительно ловко и быстро. Жанна скользнула за ним. Спустившись на горизонтальную поверхность, девушка услышала, как за спиной по насыпи шуршит Кукушкин.

За завалом продолжался все тот же коридор. Они прошли по нему еще не меньше пятидесяти метров, а конца все не было видно.

Жанна испуганно дернулась. И тотчас шумно выдохнула – это Вадим положил руку ей на плечо.

- Дурак! Напугал.

- Ну извини, - прошептал Кукушкин. - Чего там впереди?

- Да все то же пока.

- Мы столько прошлепали, уж под самой церковью теперь, небось.

- Не должно. Я думаю до церкви еще столько же, не меньше… - высказала свое мнение девушка.

И тут они ощутили УДАР.

Впоследствии, снова и снова перебирая в памяти, анализируя события того рокового дня, Жанна поняла, в чем была их главная ошибка – они очень сильно недооценили противника. А вернее – недооценили значение ВЕРЫ и ее символов.

За полтора месяца, минувшие с момента освобождения, сила Вампира возросла настолько, что он с легкостью мог справиться не только с тремя вооруженными лишь жалкими палками человечишками, но и еще с тридцатью тремя такими же. Даже если бы они напали на него со всех сторон одновременно.

Черный граф спал. Но приближение гостей почуял. Еще не до конца пробудившись, он послал Волну Ужаса.

Ментальный импульс был так силен, что Жанна с трудом устояла на ногах. Мужчины, судя по всему, чувствовали нечто подобное – девушка видела, как луч света впереди лихорадочно дернулся. Александр замер, прохрипел:

- Ну? Теперь-то вы мне верите, что ОН здесь?

- Ну его нАхрен Васильич, а? – услышала Жанна отчаянный, полный испуга шепот за спиной. – Может свалим отсюда, пока не поздно? Потом вернемся.

- Потом его здесь не будет, - твердо проговорил Александр. – Мы должны сделать то, ради чего пришли. И можешь больше не шептать – он нас почуял.

Борецкий медленно, преодолевая сопротивление собственного инстинкта самосохранения, шагнул вперед. Жанна колебалась. Девушке казалось, что она не сможет двинуть ни рукой, ни ногой. Из глаз ее ручьем потекли слезы. Александр уходил все дальше – похоже, он сумел овладеть собой. Жанна стиснула челюсти так, что скрипнули зубы, и тронулась за ним следом. И страх стал чуточку меньше.

Александр двигался вперед, тяжело дыша. Обильно хлынувший, несмотря на могильный холод, пот заливал глаза. Стократно усилившегося отвратительного зловония Александр больше не ощущал. Обострившиеся чувства игнорировали все лишнее и были нацелены только на одно - не позволить исчадию ада напасть незамеченным. Уверенности придавало то обстоятельство, что в столь узком коридоре сделать это будет непросто.

Луч фонаря скользил по кирпичным стенам, своду. Падал на земляной пол и устремлялся вперед, силясь разорвать, разогнать скрывающую опасность тьму.

Но, как ни ждал встречи с Вампиром Александр, тот сумел появиться внезапно.