Арина Веста - Змееборец

– Конечно. – Она засмеялась, и дороже этого смеха у полковника не было ничего.

– Ой, папаня, я спешу, потом поговорим, ладно?

– Будь осторожней, – крикнул он в уже отключенный микрофон и вновь вернулся к своим невеселым рассуждениям о «заговоре Драконов».

Особо худая слава закрепилась за московской «подземкой» – линейными отделениями милиции на метрополитене. Они специализировались не столько на захмелевших и обездвиженных пассажирах, сколько на вполне сносно передвигающихся подростках и молодых людях призывного возраста. Следы многих пропавших без вести терялись где-то на полпути от милицейского обезьянника до спецприемника или приемного покоя детской больницы, куда задержанных желторотиков отправляли на обследование. Какое именно обследование? Все говорило о хорошо налаженной поставке живого товара, но подступов к этой тайне у полковника пока не было. Тем не менее мрачный свет в конце тоннеля все же блеснул: Вибер-Гвибер! Наконец-то он опознал его! Да, этот «объект» не шибко и прятался, даже псевдоним себе выбрал Говорящий!

В доверительных разговорах с коллегами по службе этот особый клан привычно называли «гадами». И хотя никто не знал, откуда так повелось, но образ бесчеловечной рептилии всплывал всякий раз, когда речь шла о противостоянии народа и власти, о ночных взрывах жилых домов, об алкогольном геноциде или массовом вывозе из России человеческих органов. Из разворошенного праха прежде великой страны их выползали все новые Гвиберы.

Их сплоченность и жизнестойкость временами вызывала у Варганова черную зависть. Этот клан никогда не терял из виду своих и умело вызволял их из любых передряг. Гвиберы активно обменивались информацией, держали общак и поддерживали тесные связи по всему миру. Этот экземпляр вынырнул внезапно. Всплыл, как крокодил из ряски, и его студенистый взгляд напоминал взгляд хищной рептилии.

Варганов прямо со службы отправился на охоту. До вечера он караулил в скверике, напротив дверей, откуда, по его расчетам, должен был выйти Вибер. Гад гадом, а отдыхать он когда-то должен.

Вечером, уже в сумерках, Вибер вышел и, озираясь, точно чуял слежку, сел в припаркованный автомобиль. Было жарко, и Вибер почти сразу же опустил боковое стекло, так что полковник успел сделать несколько снимков мобильником.

Дома полковник сейчас же загнал фото в компьютер и вывел на монитор серию снимков. На фотографиях Вибер был легкоузнаваем, но словно обведен мягкой ретушью. Полковник прогнал изображение через фильтр, и то, что не решался запечатлеть объектив, четко проступило на пленке. Густая тень обволакивала его лицо и фигуру, так что изображение немного двоилось, казалось наложенным, но не оставляло сомнений – за рулем «мерса» сидел дракон. Дать его словесный портрет Варганов, пожалуй, не смог бы. Это существо ничем не походило на звероподобных ящеров из палеонтологического музея. От предков у него осталась едва заметная сутулость и буровато-зеленая лягушачья кожа, покрывающая лицо и шею широкими мягкими складками. По бокам лица свисали два кожистых жгута неизвестного назначения. О том, что этот экземпляр принадлежит к хищным видам, свидетельствовала только тяжелая, выдвинутая вперед нижняя челюсть, и еще странная деталь – его лишенный всякого выражения взгляд по-прежнему казался злобным. Так смотрит из травы испуганная гадюка или голодный удав на обреченного теплокровного.

Полковник уже догадался, почему он не видел истинного лица Гвибера, даже стоя рядом с ним. Обычный человек видит только то, на что реагирует мозг, все остальное сейчас же блокируется и вышибается из памяти. Возможно, так было не всегда, но примеры из истории только убеждали Варганова в наличии такого «фильтра».

Давно известно, что простодушные индейцы времен Колумба долгое время не замечали испанских кораблей, стоящих у берега, и не видели самих пришельцев, пока «зрячие» – жрецы не приучили их к мысли, что у берега стоят удивительные «лодки», а по берегу ходят невиданные существа с белым цветом кожи, в башмаках и кирасах. За несколько столетий Гвиберам удалось приучить людей к мысли, что их нет. Несколько столетий черно-магических ритуалов с использованием человеческой крови, целые серии генетических опытов с «гуманоидным материалом» помогли им внешне слиться с титульной расой и почти полностью подчинить себе ее волю и разум.

В драке с драконами одному не сдюжить, и Варганов решился: «Сивка-Бурка, вещая каурка, – прошептал он, – встань передо мной, как лист перед травой!»

Знакомый с детства заговор принес внезапное спокойствие и ясность.

«Сивка-Бурка» была одной из самых действенных и глубоко законспирированных спецслужб, вроде тайного ордена или воинского братства, независимого от ГРУ, ФСБ и даже от президента.

Сложная аббревиатура расшифровывалась так: «Служба информационного воздействия и концептуального анализа для быстрого управления ресурсными каналами». «Сивка-Бурка» не имела четкой иерархии и строилась по принципу казачьего круга, но каждый сивкобурковец, будучи специалистом в узко определенной области, принимал на себя руководство операцией по мере необходимости. Аналитический отдел «Сивки-Бурки» со стороны представлялся собранием сбрендивших гениев, но этот чудо-конек имел стальные мышцы, невероятную мобильность и полную неуловимость в условиях тотального контроля и слежки конкурирующих мировых разведок. Секрет заключался в полном структурном рассредоточении этого подразделения. Все сивкобурковцы были связаны между собой таинственной клятвой, но редко видели друг друга в лицо. В случае удачно проведенной операции о «Сивке-Бурке» никто ничего не знал и не мог узнать, а в случае неудачи, а такие тоже бывали, когда один из бойцов пытался в одиночку предотвратить кровопролитие на Дубровке, погибший поминался на тайной вечере, в кругу соратников. Для мира его смерть и его подвиг оставались личным выбором, и даже его семья не догадывалась о тайном круге, к которому принадлежал погибший герой.

Варганов набрал по мобильнику код доступа и вызвал ресурс. Если объявлялся полный сбор, то вызов пробегал по цепи и отзывался цветными всполохами на браслетах связи, замаскированных под обычные наручные часы, а позднее под мобильные телефоны, но Варганов выбрал себе в помощники одного-единственного бойца, которого знал лучше других, капитана Копейкина, но, к его удивлению, сигнал отозвался продолжительным желтым миганьем.

Похоже, что за несколько последних лет Копейкин отошел от дел, такое бывало, если человек уставал и искал полного покоя и уединения. Бывало и так, что идеалы и заветы, ради которых создавалась «Сивка-Бурка», заменялись другими приоритетами, тогда по просьбе бывшего соратника ему с его согласия бережно подчищали память и отправляли на покой, в этом случае его позывные навсегда стирались из ресурса «Сивки-Бурки».