Лорел Гамильтон - Кровавые кости

– Уходите, – повторила она, не оборачиваясь.

Задняя дверь была открыта, но Жан-Клод пошел к двери, ведущей к парадному входу. Мне было не до споров – я просто хотела убраться отсюда. И плевать мне, через какую дверь.

Мы спокойно и собранно пошли к двери. Мне хотелось бежать. Ларри стоял рядом со мной, и я видела, как он изо всех сил сдерживается, чтобы не броситься наутек. Джейсон подошел к двери первым, но повернулся и пригласил нас проходить, как швейцар или дворецкий.

Я увидела его глаза, широко раскрытые от испуга, и поняла, чего ему стоил этот жест. Мы вышли, он следом. Последним прошел Жан-Клод. За нами хлопнула дверь, и мы оказались на улице. Вот и все.

Но впервые в жизни я знала, что меня отпустили. Я не пробилась с боем, не выторговала себе свободу. Пусть она поражена как угодно, но она позволила нам уйти. А когда тебя отпускают – это совсем не то же самое, что победа.

Я никогда по своей воле не вернусь в этот дом. Никогда по своей воле не окажусь рядом с ней. Потому что сегодня я, быть может, смогла ее поразить, но этого не хватит навечно. И даже сейчас я знала, что она могла победить. У этой вампирши есть мой выигрышный билет. У нее есть ложь, почти стоящая моей бессмертной души.

Черт побери все!

Джейсон пробежал по комнате мимо меня:

– Я в душ.

Это было назойливо с его стороны, но он вонял, как разложившийся труп. Обратно мы ехали, открыв все окна. Обычно, когда сам воняешь, чужой вони не чуешь. На меня тоже попало немало гнили, но запах Джейсона был очень отчетлив. Есть такие ароматы, которые ничем не заглушить.

– Погоди! – сказал Ларри.

Джейсон повернулся, не слишком довольный.

– Пойди в душ в моем номере. – Он поднял руку, не давая мне возразить. – До рассвета всего час. Если мы хотим всех до того распихать по койкам, имеет смысл использовать оба душа.

– Я думаю, мы сегодня будем все спать здесь, – сказала я.

– Почему? – спросил Ларри.

Жан-Клод стоял возле широкого кресла, красивый и абсолютно не желающий мне помочь. Джейсон всем своим видом выражал нетерпение.

– Безопасность в коллективе.

Ларри покачал головой:

– Ладно, но я же могу отвести вервольфа в соседний номер и пустить в душ? Или ты мне даже в этом не доверяешь?

– Доверяю, Ларри. Сегодня ночью ты действовал отлично.

Я ожидала улыбки, но ее не было. У Ларри был очень серьезный вид.

– Я убил Брюса.

Я кивнула:

– Мы собирались вообще всех перебить, кто был в той комнате.

– Я тоже так думал. – Он опустился в кресло. – Я никогда еще никого не убивал.

– Это был вампир. Это не то, что убить человека.

– Ага, как же! И на скольких трупах вы недавно проводили реанимацию?

Я обернулась к улыбающемуся Жан-Клоду и пожала плечами:

– Всего на одном. Вы можете дать нам поговорить наедине?

– Где бы я ни был в этой комнате, я буду вас слышать, – сказал Жан-Клод.

– Иллюзия – это все, – сказала я. – Так что просто отойдите.

Жан-Клод слегка поклонился и отвел Джейсона в другой конец комнаты, к окну. Я знала, что ему все слышно, зато он хотя бы не стоит над душой.

– Ты на самом деле не считаешь его мертвецом? – спросил Ларри.

– Ты же видел тех двух женщин-вампиров, – ответила я. – Это просто гниющие трупы, а остальное все – иллюзия.

– И ты думаешь, он тоже иногда так выглядит?

Я минуту поглядела на Жан-Клода.

– Боюсь, что так я и думаю.

– Как же ты можешь с ним встречаться после того, что ты видела?

Я покачала головой:

– Сама не знаю.

– Труп он или не труп, а ты пыталась сохранить ему жизнь. – Поглядев мне в лицо, Ларри поправился: – Жизнь или нежизнь, как хочешь, так и называй. Ты боялась, что он умрет окончательно.

Я поглядела на него в упор:

– И что?

– А то, что я убил живое существо или нежить. Черт возьми, Анита, этот Брюс так недавно умер, что казался человеком.

– Может, поэтому всего одна пуля в грудь с ним покончила.

– И как я теперь должен себя чувствовать?

– После того, как его убил?

– Именно.

– Ларри, это чудовища. Монстры. Некоторые из них приятнее других на вид, но все равно они монстры. В этом никогда не сомневайся.

– И ты можешь со всей искренностью мне сказать, что Жан-Клод – монстр?

Это было скорее утверждение, чем вопрос. Я чуть было не посмотрела на упомянутого монстра, но сдержалась. Этой ночью я на него насмотрелась достаточно.

– Да, могу.

– А теперь спросите ее, не монстр ли она. – Жан-Клод прислонился к широкому креслу, сложив руки на груди.

Ларри поглядел несколько удивленно, но сказал:

– Анита?

Я пожала плечами:

– Иногда.

– Видите, Лоранс? – улыбнулся Жан-Клод. – Анита думает, что все мы монстры.

– Кроме Ларри, – сказала я.

– Дайте ему время.

Это было слишком близко к истине.

– Я просила дать нам поговорить наедине, или вы забыли?

– Я ничего не забыл, ma petite , но время уходит. Мой волк здесь не единственный, кому нужна ванна. Только ваш юный друг еще свеж.

Я поглядела на Ларри. На нем не было ни капли крови. Он один сегодня избежал рукопашной с вампирами. Он пожал плечами:

– Извините, я просто не нашел сегодня никого, кому дать кровь.

– Не надо так шутить, Ларри. Полагаю, имея дело с Серефиной, ты получишь второй шанс.

– Горько, но правда, ma petite .

– Сколько времени вы можете продержаться без гроба? – спросила я.

Он улыбнулся:

– Забота обо мне? Я тронут.

– Перестаньте дурачиться! Я сегодня открыла вену ради вас.

– Если я не поблагодарил вас за спасение моей жизни, ma petite , то приношу свои извинения.

Я поглядела на него. Он был приятен и благодушен, но это была маска. Выражение лица, которое у него бывало, когда он не хочет, чтобы можно было прочесть его мысли, но и не хочет, чтобы вы знали, что он этого не хочет.

– Не за что.

– Я не забуду, что вы спасли меня, ma petite . Вы могли от меня освободиться. Спасибо вам.

Слова звучали очень искренне.

– Всегда пожалуйста.

– Мне надо смыть эту грязь, – сказал Джейсон слегка напряженно. Я могла бы ручаться, что ему не только грязь надо с себя смыть. Но воспоминания так легко не отмываются. А жаль.

– Давайте оба. Джейсон может отмыться в номере Ларри. Ради практичности.

Ларри ухмыльнулся:

– Спасибо.

– Я всерьез говорила, что ты сегодня отлично действовал.

Наконец-то улыбка, которой я ждала.

– Пошли, Джейсон, вода и полотенце тебя ждут.

Ларри придержал дверь для Джейсона и отсалютовал мне. Ну и ну.

Опять наедине с Жан-Клодом. Неужто эта ночь никогда не кончится?

– Вы мне не ответили насчет гроба, – напомнила я.

– Еще ночь или две вполне продержусь.

– Как вышло, что Серефина из равной вам по силе стала такой, как мы видели?

Он покачал головой: