Лорел Гамильтон - Флирт

- Я была бы рада застрелить вас, но я бы хотела сделать это специально, а не из-за судороги.

— Вот и держи его направленным в пол, — сказал Ник. Его сила ударила в ответ, и я снова получила краем. Они оба были очень могущественны, это был вопрос вкуса, а не силы.

- Прекрати это, Ник, — сказал Якоб.

- Давненько я так не развлекался, — сказал Ник.

- Заткнись, — обронил Якоб, и повернулся ко мне. — Мы знаем про верлеопардов и вервольфов, и мы слышали о заварушке в Вегасе с вертиграми. Джейсон Шулер — волк твоего зова, а Натаниэль Грейсон — леопард, и у тебя есть даже король леопардов, Мика Каллахан. Мы слышали, что ты привезла парочку тигров из Вегаса и соединилась с ними. Ты даже стянула одного из львов мастера-вампира Чикаго, чтобы он приехал и взял под контроль местный прайд. Он твой Рекс, твой король-лев. У тебя должно быть каждой твари — по паре.

Мне не понравилось, как он перечислял всех моих парней, ни капельки, но он ошибся в одном. Хэвен, местный Рекс не был моей парой. Я спала с ним, но из этого ничего не вышло. Он доказал это, когда был с нами ночью, а наутро начал грызню с Микой, Натаниэлем и мной. Хэвен был удивлен, что я присоединилась к ссоре, на стороне другого мужчины. Он сказал: "Женщины не должны встревать в мужской разговор". Тогда пришлось объяснить ему, что он не на ту напал, и вышвырнуть вон. Он извинялся, что для него было большим достижением, но я так и не внесла его в список любимчиков.

— И где же ты просчитался? — спросила я мою теперешнюю проблему.

— Твой Рекс привирает насчет вас с ним. Твоя львица не принадлежит ему.

— Я никому не принадлежу.

— Лгунья, ты принадлежишь куче народу, вот только не Хэвену. Но он распустил слух, что тебе не нужен другой лев в постели, потому что ты — его.

— Моя танцевальная карточка заполнена, так что если его ложь держит остальных подальше от меня — я его прощаю.

— Но твоя львица не прощает, — сказал он, тряся головой. — Мы не знали, что у тебя нет пары. Мы бы не взялись за эту работу, если бы знали.

— Почему нет, и что за работа? — поинтересовалась я.

— Мы вели себя непрофессионально, и извиняемся за это, но ты застала нас врасплох, — продолжил он, проигнорировав вопрос.

— Так почему вы здесь, Яков, — переспросила я, решив, что использование его имени ускорит процесс.

— Я собираюсь достать телефон из кармана. У меня есть фотки, которые нужно тебе показать. Тебе они не понравяться. Ты очень разозлишься, но пойми, что нас наняли для этого, так что ничего личного, — он взглянул мимо нас. — О, официант возвращается.

— Наверное, хочет принять ваш заказ, — предположила я.

— Тебя не слишком побеспокоит, если я все-таки прикончу его? — спросил Никки.

Я наконец поняла, что проблема, какой бы она не была, не найдет решения за этим столом. Тогда я перестала беспокоиться насчет того, чтобы смотреть на них и перевела взгляд на Никки. Я использовала тяжелую артилерию, самый угрожающий взгляд в своем запасе.

Огромный голубой глаз моргнул.

— Отличненький взгляд, — сказал он. — Я чуть не намочил штаны.

— Ты еще всего остального не видел, — предупредила я.

— Дразнилка, — низким голосом сказал он.

Асан снова подошел к столику. Он снова разулыбался, и я разрывалась между желанием, чтобы он оказался как можно дальше от нашего стола, и желанием предупредить его об опасности.

— Что вы будете пить?

— Ничего, — сказал Якоб, — нас срочно вызывают на работу, так что обед отменяется. Дай нам пару минут, чтоб мы ввели Аниту в курс дела, и мы освободим столик.

Официант кивнул, спрятал свой блокнот и улыбнулся мне. Я тоже улыбнулась, хотя и вымучено. Я не могла притворяться так хорошо. Он оставил нас, и предупредил других официантов, что мы уходим.

— Покажите фото, — сказала я.

Якоб осторожно, двумя пальцами распахнул куртку и так же аккуратно полез в карман другой рукой чтобы вытащить телефон. Это был такой же телефон с огромным экраном, как и у Беннингтона, который показывал фото своей жены.

— Не делай ничего, что заставит нас причинить вред этим милым людям вокруг, — предупредил Якоб.

— Я перегрызу тому официанту горло, только для тебя — прошептал Никки, улыбаясь.

— Я более практичен, Анита. Просто любой, кто окажется рядом пострадает, — сказал Якоб.

Я кивнула.

— Предисловие затянуто, не лучше ли просто показать мне фотографии?

Мне не нравилось, как это выглядело. Все говорило о том, что они покажут действительно плохие вещи. Мой пульс опять застучал, но львица не казала носу; она боялась, боялась этих мужчин, этих львов. Ее всегда тянуло ко львам, и никогда прежде она не была так напугана. Что же такого было в этих двоих? Что она чувствовала?

Якоб включил экран, нажал что-то на нем и сказал:

— Если захочешь увидеть следующую, просто листай их пальцем.

На первой фотографии я, Мика и Натаниэль шли по тротуару, улыбаясь и держась за руки. На второй — Джейсон наклонился ко мне сзади, а я слушала его. Мы все улыбались. Следующая фотография была снята из плохого ракурса, и издалека, но в этом самом ресторане, в кабинке, в тот день когда мы обедали здесь все вместе. Я смотрела, как картинка с обедом гаснет на экране.

— Какой в этом смысл? — спросила я.

— Продолжай, — сказал Якоб.

Я снова вернулась к экрану и нашла фотографии Мики за рулем, заходящего в офисные здания, идущего давать интервью. Дальше была фотография Натаниэля у "Запретного плода", вечером, идущего по аллейке ко входу для танцовщиков, и днем, спешащего на танц-класс, и репетирующего на пустой сцене, без клиентов. Джейсон тоже был на нескольких снимках. Он входил и выходил из клуба, ездил по городу на новой машине, парковался возле Цирка Проклятых, и фотограф следовал за ним аж до самой двери.

Я сглотнула, сердце колотилось у меня в горле, но я приняла холодный, безразличный вид.

— Ну, вы следили за моими парнями, и что?

— Ты почти у цели, — сказал он.

Я продолжила листать фотографии. Я увидела Мику, направляющегося к офисному зданию, в котором у него были встречи, дальше была фотография того фотоаппарата, который снимал его. На третьей оказалась винтовка, красивая снайперская винтовка. Затем — снова Мика, и на последней — камера и винтовка рядом.

— Это все? — с трудом выдавила я.

— Остальные двое еще спят. Они работали всю прошлую ночь, но когда они проснутся, наши люди будут поблизости.

— Вы явно изучили наш распорядок дня. И что же вы хотите? — я положила телефон на стол и подтолкнула к нему.

— Во-первых, если я не созвонюсь с первым снайпером, он подстрелит Мику на выходе со встречи.

— Так что я не могу пристрелить тебя сейчас, — кивнула я.

— Нет, — подтвердил он.

Я закивала, маленькие кивки снова и снова. Я не могла ясно мыслить, но у меня хватило рассудка положить пистолет в кобуру. Все прошло гладко из-за немалой практики, хотя остальная часть меня окаменела. Я не могла рассуждать. В моей голове была гулкая пустота, но не тихая. В ней завывал ветер, и близился шторм.