Алекс Боле-Таубе - Тень Прошлого

— Когда я смогу с ними встретиться лично и внимательно изучить их Дар и возможности? Мне нужно знать, кого я буду нанимать, и чего они стоят реально, а не со слов чиновника без магического Дара.

— Это не так просто, — вздохнул служащий, с ожесточением покосившись на меня. Похоже, что он решил заняться банальным вымоганием денег.

— Насколько я знаю, они в городе — их фамилии мне попадались среди списков, распространяемых гильдией. Так что проблем это доставить не должно. Чиновник с удивлением на меня посмотрел и задумчиво проговорил:

— В любом случае, ради простого 'посмотреть' никто не станет дёргать заслуженных членов гильдии.

— Тогда дайте мне адреса, по которым я смогу их найти.

— Гильдия не выдаёт данные о своих членах сторонним людям. Теперь в глазах чиновника были ехидство и мстительная радость.

— Мне кажется, что уважаемый забылся, — вздохнул я, — Таким тоном разговаривать с тёмным магов — большой риск для здоровья и жизни. Причём не только своей, но и родни. Чиновник, услышав это, закашлялся и с возмущением произнёс:

— Вы не посмеете! Я вызову охрану и…

— Я прокляну весь город, как уже один раз сделал. Там мне дорогу перешли светлые, а здесь ты.

Наступила тишина. Чиновник удивленно на меня смотрел и хватал ртом воздух, пытаясь вдохнуть. Не повезло ему — хотел содрать взятку, а получил врага в лице тёмного мага.

— Короче — у тебя десять минут на то, чтобы найти мне вот этих пятерых, — мне пришлось ткнуть пальцем в фамилии, чтобы он понял о чём речь, — Иначе, я разозлюсь и тебе будет больно. А стража мне ничего не сделает, поскольку мой клан выполняет заказ для стражи. Так что работай. А то вместо тебя тут нежить будет сидеть.

В десять минут он, понятное дело не уложился, но через час все пятеро уже были в кабинете. Оглядев их, троих я отпустил сразу, а оставшимся сказал:

— Пойдёмте подальше от лишних ушей. Выйдя на улицу, я спросил:

— Кого из вас как зовут? А то остальных я отпустил, но по фамилиям вас не знаю.

— Я Гареж. Лив Гареж, — представился один из них.

Это был высокий худощавый блондин со светлой кожей и ярко голубыми глазами. Одежда на нём была простой, не стесняющей движений и позволяющей незаметно носить не маленький арсенал.

— Корн Дархан.

Полная противоположность первому. Рост чуть ниже среднего. Смуглый, карие глаза, тёмно каштановые волосы. Не толстый, но и не тростинка — фигурой парень больше смахивал на квадрат. Даже через такую же свободную одежду проглядывали бугры мышц.

Оба они имели тёмный Дар. Слабый Дар. Даже при использовании большинства методик он вряд ли вырастет во что-то серьёзное. Впрочем, на момент знакомства с Ульвом я был таким же, но моложе.

— А теперь слушайте внимательно. То, что вы сейчас услышите не должно уйти дальше вас двоих. Понятно?

— Да, — хором ответили наёмники.

— Отлично. У меня есть к вам предложение…

Оба наёмника не стали отказываться. Вечером они придут давать клановую клятву. Что ж, на двоих больше. Уже хорошо. Интересно, каковы результаты у Даяны?

Вернувшись в особняк я услышал детские крики, из чего сделал вывод, что девушка так же вернулась е одна.

— Как сходил? — поинтересовался Каин, которого я встретил первым.

— Вечером придут двое ведунов. Будут давать клановую клятву. Тебя и остальных это тоже касается.

— Интересно… А что за клятва?

— Астель информацией поделилась, — ответил я, — Нам ещё символ нужен. Тогда станем полноценным кланом.

— Это уже детали, — махнул рукой маг.

— Я бы так не сказал — после клятвы символ клана появится на правом плече. Так что придётся мозги напрячь сейчас. Отрывай остальных от работы. Будем думать. Кстати, детям тоже придётся клятву давать. Тут уж никуда не деться.

— Ладно. Посмотрим.

Через полчаса в обеденной комнате собрались члены группы. Детей, после того, как они поели, отправили в комнаты — их Даяна привела аж двоих — мальчика и девочку. Мальчугану было десять лет, девочке четырнадцать. Оба они оказались в приюте по причине смерти родителей. Мальчика звали Ллойд, а девочку Крис. Родители обоих относились к купеческой гильдии и были богаты, но после смерти родных судьба и родственники поступили с детьми не самым лучшим образом — отправив несчастных в приют.

Вообще, у нас осталось четыре пустых комнаты, из которых вечером две окажутся заняты. Похоже, что придётся покупать ещё один дом и объединять с ним имеющийся. Иначе, склад, новые жильцы и постепенно разрастающаяся библиотека просто не поместятся нигде. Впрочем, для таких покупок нужны серьёзные деньги, которых у нас пока нет, и в ближайшие месяцы не появится.

Услышав о знаке и клановой клятве, большинство удивилось, а потом принялось мыслить конструктивно, предлагая самые разные варианты символа. Единственная, кто сохранял спокойствие и даже веселился, была Даяна. Глядя на неё, я вдруг решил пошутить:

— А зачем выпендриваться?

— В смысле?

— Зачем что-то придумывать? И так всё готово. У нас даже знак есть.

— Это какой?

— Герб Империи. Вот теперь удивились все.

— Тер, ты в порядке?

— Да. А что?

— Знающие люди нелюди всё быстро поймут и придут разбираться.

— Нет. Знающих мало. Плюс, мы на территории равновесов. Они не станут нас трогать, если мы не начнём буянить. А остальные будут сидеть тихо по той же причине. Это если местных учитывать. А если не местных, то никто ничего не поймёт. Древние путешествуют редко и в это королевство не заезжают. Для них тут нет ничего интересного. А не древние… Даже если любой из орденов что-то и поймёт, то сразу сделать ничего не сможет. А нам нужно только время. Через месяцев шесть, мы уже будем гораздо сильнее. Учитывая скорость передвижения, весть о клане со знаком Империи разойдётся только через полгода-год. А к этому времени, нас так просто не смогут убить.

Не знаю почему, но я отстоял своё предложение и смог уговорить остальных согласиться с тем, что символом клана станет греб Тёмной Империи. Как только жаркие дебаты закончились, Даяна с невинным выражением лица поинтересовалась возможностью сделать и нечто вроде униформы клана. Причём предлагала она дворянские камзолы имперцев.

Обдумав её предложение, я согласился, внеся ряд поправок. Остальные, слушая наш диалог, постепенно зверели, но потом согласились. Знать бы ещё почему.

Как только обсуждение было закончено, все детали согласованы и приняты единогласно, присутствующие произнесли клятву клановой верности, которую я у них принял. На моём плече появились скрещенные мечи, лежащие на щите из драконьей чешуи. Над этим символом была корона. У остальных — один лишь знак без короны.

Через час дети, которых приняли в клан, так же произнесли клятву. Теперь осталось ждать ведунов.