Бекка Фицпатрик - Крещендо

- Выбираемся отсюда, - прошептал Патч мне в ухо, потащив меня к выходу.

- Я убью ее! – кричала я, пытаясь вырваться из его хватки.

Собирающаяся толпа окружила нас, скандируя "Драка! Драка! Драка!"

Патч отпихивал всех со своего пути и тащил меня за собой. Позади Патча Марси поднялась на ноги и показала мне средний палец. Приподняв брови, она самодовольно ухмылялась. Сообщение было недвусмысленным: "Держись".

Патч передал меня Ви, а потом вернулся и схватил Марси за плечо. Прежде чем я увидела, куда он ее повел, Ви резко потянула меня к ближайшей двери. Мы выбрались на улицу.

- Как бы весело ни было мне смотреть на вашу с Марси драку, я подумала, что это не стоит того, чтобы ты провела ночь в тюрьме, - сказала Ви.

- Я ненавижу ее! – в моем голосе звучали истеричные нотки.

- Детектив Бассо уже проталкивался сквозь толпу, когда Патч оттащил тебя от нее. Я решила, что мне пора вмешаться.

- Куда он повел Марси? Я видела, как Патч схватил ее.

- Какая разница? Смею надеяться, что они взяли курс на центр города.

Гравий хрустел под ногами, пока мы бежали к тому месту, где Ви оставила машину. Начало аллеи осветили голубые и красные огоньки патрульной машины, мы с Ви вжались в стену склада.

- Да уж, это было увлекательно, - сказала Ви, когда мы оказались внутри Неона.

- Аха, еще бы, - сквозь зубы ответила я.

Ви похлопала меня по руке. – А ты приятная на вкус. Я испытываю жажду, когда вдыхаю твой запах колы и всего остального.

- Это все твоя вина! – заявила я. – Это ты вылила мою колу на Марси! Если бы не ты, я бы не вляпалась в драку.

- Драку? Ты сидела там и терпела. Патчу стоило научить тебя нескольким приемам, прежде чем ты порвала с ним.

Раздался звонок моего мобильного, и я быстро достала его из сумочки.

- Что? – рявкнула я.

Никто не ответил, и я поняла, что была настолько на взводе, что перепутала сигнал текстового сообщения с настоящим звонком. Меня ждало одно непрочитанное сообщение от неизвестного номера. ОСТАВАЙСЯ ВЕЧЕРОМ ДОМА.

- Как-то страшновато, - молвила Ви, осматриваясь по сторонам. – Кому ты давала свой номер?

- Наверное, это ошибка. Скорее всего, это для кого-то другого.

Разумеется, я сразу подумала о заброшенном особняке, об отце, и о том видении, которое мне внушили - что он пытался разрезать мою руку.

Я бросила телефон обратно в сумочку и положила голову на руки. Глаз болел. Я была напугана, чувствовала себя одинокой, сбитой с толку, и готова была разрыдаться.

- Может, это от Патча, - сказала Ви.

- Раньше его номер никогда не высвечивался, как неизвестный. Это розыгрыш, - если бы я только могла заставить себя поверить в это. – Мы можем ехать? Мне нужен Тайленол.

- Я думаю, мы должны позвонить Детективу Бассо. Полиции нравится такие навязчивые, наводящие ужас преследователи.

- Ты хочешь позвонить ему только потому, что тогда сможешь пофлиртовать с ним.

Ви завела Неон. – Я просто пытаюсь помочь.

- Может, тебе стоило попытаться помочь десять минут назад, когда ты вылила мой напиток на Марси.

- По крайней мере, у меня хватило смелости.

Я развернулась на сидении и наградила ее пристальным взглядом. – Ты обвиняешь меня в том, что я уклонилась от драки с Марси?

- Она увела твоего бойфренда, разве нет? Допустим, он до чертиков меня пугает, но если бы Марси украла моего парня, в отместку я бы устроила ей адскую жизнь.

Я ткнула указательным палец на дорогу. – Рули давай!

- Знаешь что? Тебе действительно нужен новый парень. Тебе просто необходимо нормальное старомодное свидание, чтобы сбросить напряжение.

Почему все считают, что мне нужен новый парень? Мне не нужен новый парень. С меня хватит парней до конца моей жизни. Единственное, на что годились парни – это разбивать сердца.

Через час я успокоилась и принялась есть крекеры с намазанным на них сыром, одновременно потихоньку прибираясь на кухне и посматривая телевизор. Мне никак не удавалось затолкать в самый дальний уголок своей памяти и перестать думать о сообщении, рекомендующем мне оставаться дома. Когда я - в полной безопасности - сидела в машине Ви, было куда проще игнорировать то смс, считая его чьей-то шалостью, но сейчас, в одиночестве, я не чувствовала себя так уверенно. Чтобы разогнать гнетущую тишину, решила включить Шопена, но не громко, чтобы слышать все, что происходит вокруг. Я отнюдь не желала, чтобы кто-нибудь подкрался ко мне сзади…

Соберись! Приказала я сама себе. Никто к тебе не подкрадывается.

По телевизору не показывали ничего интересного, и спустя некоторое время я поднялась наверх, в свою спальню. Моя комната была абсолютно чистой, поэтому я решила прибраться в шкафу, развесив одежду по цветам, чтобы хоть как-то занять себя, дабы избежать соблазна заснуть. Ничто не сделает меня более уязвимой, чем сон. И я намеревалась избегать этого как можно дольше. Поэтому потом взялась за свой письменный стол. Вытерла пыль со столешницы и разложила книги в алфавитном порядке. Я успокаивала себя тем, что ничего плохого со мной не произойдет. Скорее всего, завтра утром я проснусь, с улыбкой вспоминая, какой паникершей была накануне.

С другой стороны, может, сообщение прислал тот, кто жаждет перерезать мне горло, пока я сплю. Такой жуткой ночью как сейчас можно было поверить во что угодно.

Чуть позже я проснулась в кромешной тьме. На окне у противоположной стены комнаты колыхались раздуваемые вентилятором шторы. В комнате было очень душно, мои майка-стрейч и шорты прилипли к телу, но не это меня волновало - в уме я лихорадочно перебирала худшие сценарии дальнейшего развития событий, даже не удосужившись подумать о том, чтобы захлопнуть окно. Переведя взгляд в сторону, я наткнулась на цифры на часах. Еще только три часа утра.

Удар Марси пришелся в правую скулу, и мой опухший глаз не открывался. И я босиком побрела к холодильнику, по пути зажигая свет в каждой комнате, через которую проходила. Достав из морозилки лед, я сунула его в пакет и застегнула на молнию. В ванной комнате с опаской взглянула на себя в зеркало и застонала. Яркий фиолетово-красный синяк красовался у меня на лице, от скулы до брови.

- Как ты могла допустить это? - спросила я у своего отражения. – Как ты могла позволить Марси себя ударить?

Вытащив из зеркального шкафчика пузырек Тайленола, я вытряхнула из него две последние капсулы, проглотила их и вернулась в кровать. Лед обжигал кожу вокруг глаза и посылал дрожь по всему телу. Пока я ждала, когда подействует Тайленол, перед моими глазами всплыла картинка, на которой Марси садилась в джип Патча. Изображение у меня в голове прокручивалось, затем перематывалось и начиналось с начала. Я тряхнула головой, перевернулась и даже накрыла голову подушкой, чтобы прогнать это воспоминание из своих мыслей, но оно оказалось не подвластно мне, и продолжало дразнить.