Роберт Стайн - Призрак по соседству

Дэнни пинул камень на тротуаре. С тихим стуком тот упал в траву.

Ханна вдруг вспомнила, как приходила к дому Дэнни, чтобы увидеть его. Во всех этих волнениях об украденном мороженом и мистере Чесни и его почтовом ящике, она совершенно забыла, что произошло на ступеньках его дома.

— Я…Я приходила к вам домой сегодня вечером, — начала она неохотно. — Прежде чем я пришла сюда.

Дэнни остановился и повернулся к ней, пристально глядя на Ханну. — Да?

— Я думала, может быть, ты захочешь прогуляться или еще что-то, — продолжила Ханна. — Твоя мать была дома. В кухне.

Он продолжал пристально смотреть, как будто пытаясь прочесть ее мысли.

— Я стучала и стучала в дверь кухни, — сказала Ханна, убирая прядь светлых волос со лба. — Я видела твою мать за столом. Спиной ко мне. Она не обернулась и вообще ничего.

Дэнни не ответил. Он опустил глаза на тротуар и снова пошел, сунув руки в карманы.

— Это было так странно, — продолжила Ханна. — Я стучала и стучала очень громко. Но это было так…как будто твоя мать была в другом мире или… Она не открыла дверь. Она даже не обернулась…

Впереди показались их дома. Свет с веранды отражался на лужайке перед домом Ханны. На другой стороне дороги дом Дэнни утопал в темноте.

Ханна почувствовала сухость в горле. Она хотела спросить у Дэнни правду.

«Ты призрак? И твоя мать тоже призрак?»

Вот что действительно хотела спросить Ханна.

Но это было слишком сумасшедше. Слишком глупо.

Как можно спросить человека, реален он или нет? Жив он или нет?

— Дэнни, почему твоя мать не ответила на стук в дверь? — тихо спросила она.

Дэнни остановился на середине подъездной дорожки у дома Ханны, его выражение лица застыло, а глаза сузились. Его лицо выглядело устрашающе в бледно-желтом свете.

— Почему? — нетерпеливо повторила Ханна. — Почему она не ответила на стук в дверь?

Он колебался.

— Думаю, я должен сказать тебе правду, — сказал он наконец мягким шепотом, как будто прошелестели листья на деревьях.

15

Дэнни наклонился к Ханне. Она видела, как его ярко-рыжие волосы прилипли к вспотевшему лбу. Его глаза горели.

— Есть хорошая причина, почему моя мать не услышала стук в дверь, — сказал ей Дэнни.

«Потому что она призрак», — подумала Ханна. Она почувствовала холодную дрожь на спине. Дрожь страха.

Она с трудом сглотнул. «Я боюсь Дэнни? — спросила она себя. — Да. Немного, — поняла она. Ее страшный сон о нем промелькнул в голове. — Да. Немного.»

— Видишь ли, — начал Дэнни, но заколебался. Он прочистил горло. Нервно кашлянул. — Видишь ли, моя мама глухая.

— Что? — Ханна не была уверена, что услышала правильно. Это было не то, что она ожидала.

— У нее была инфекция, — начал объяснять Дэнни низким голосом, не спуская глаз с Ханны. — В обоих ушах. Пару лет назад. Врачи лечили ее, но инфекция распространилась. Они думали, что смогут спасти хотя бы одно ухо, но они не смогли. Она стала совершенно глухой.

— Ты…Ты имеешь в виду…, - запнулась Ханна.

— Вот почему она не могла слышать, как ты стучишь, — объяснил Дэнни. — Она ничего не слышит.

Он опустил взгляд на землю.

— Я поняла, — неловко ответила Ханна. — Мне очень жаль, Дэнни. Я не знала. Я подумала… Ну, я не знаю, что подумала…

— Мама не хочет, чтобы люди знали, — продолжил Дэнни, идя к своему дому. — Она думает, что люди будут испытывать к ней жалость, если узнают. Она ненавидит когда люди жалеют ее. И она очень хорошо читает по губам. Поэтому ей удается обманывать людей.

— Ну, я не буду ничего говорить, — ответила Ханна. — Я имею в виду, я никому не скажу, я…

Она вдруг почувствовала себя очень глупо.

Опустив голову, она отправилась по дороге к своему дому.

— До завтра, — сказал Дэнни.

— Да. Хорошо, — ответила она, думая о том, что он только что сказал ей.

Она посмотрела на его дом.

Но Дэнни уже исчез.

Ханна повернулась и побежала вокруг стороны дома к задней двери. Слова Дэнни беспокоили ее. Она поняла, что все ее мысли о призраках, возможно, были большой ошибкой.

Ее родители всегда предсказывали, что когда-нибудь ее воображение сыграет с ней злую шутку.

«Теперь, может быть, он отвернется от меня, — у Ханны появились несчастные мысли.

Может быть, я совсем потеряла его.»

Она повернула за угол дома и направилась к задней двери, ее кроссовки чавкали на мягкой, влажной земле.

Свет над крыльцом освещал лишь ступеньки.

Ханна была почти у двери, когда темная фигура, закутанная в черную тень, с красными светящимися глазами как горящие угли, вышла на свет, преграждая ей путь.

— Ханна — стой на месте! — шепнул он, грозно указывая на нее длинным, темным пальцем.

16

Охваченная ужасом, Ханна подумала, что странно увидеть злую тень на освещенных ступеньках.

— Ханна, оставайся в стороне. Держись подальше от Дэнни!

— Нееет!

В панике Ханна даже не поняла, что громко заорала.

В ответ на ее крик красные глаза засветились ярче. Огненный взгляд жег ее глаза, заставляя закрыть лицо обеими руками.

— Ханна, слушай мое предупреждение, — раздался страшный сухой шепот.

Шепот смерти.

Крепкий черный палец, ярко очерченный в свете над крыльцом, указал на нее, снова угрожая.

И Ханна опять закричала хриплым от ужаса голосом:

— Нееет!

Темная фигура подобралась ближе.

Ближе.

И тогда дверь кухни распахнулись, бросив длинный прямоугольник света во двор.

— Ханна, что с тобой? Что происходит? — ее отец вышел на свет, брови озабоченно нахмурены, глаза вглядываются в темноту сквозь квадратные очки.

— Папа! — голос Ханны застрял у нее в горле. — Смотри, папа, он…он…, - указала Ханна.

Указала на пустой воздух.

Указала на пустой прямоугольник света от кухонной двери.

Указала на ничто.

Темная фигура снова исчезла.

Ее мозг был в замешательстве, чувствуя радость и ужас одновременно. Ханна поспешила мимо ее отца в дом.

Она рассказала родителям о пугающей темной фигуре с красными глазами. Ее отец тщательно обыскал задний двор, светя фонариком по газону. Он не нашел ни следов на мягкой, влажной земле, ни других знаков злоумышленника.

Мать Ханны пристально смотрела на нее, изучая, как будто пытаясь найти какой-то ответ в глазах Ханны.

— Я…я не сумасшедшая, — сердито заявила Ханна.

Щеки миссис Фаэчилд порозовели. — Я знаю, — ответила она напряженно.

— Может позвонить в полицию? — спросил мистер Фаэчилд, почесывая тонкие каштановые волосы, его очки отражали свет от потолка кухни.

— Я ложусь спать, — сказала им Ханна, быстрым шагом идя к двери. — Я очень устала.

Ее ноги подкашивались и дрожали, когда она шла по коридору в свою комнату.

Устало вздохнув, она толкнула дверь спальни.

Темная фигура ждала ее на кровати!