Роберт Стайн - Проклятие холодного озера

— Если мама с папой сюда приедут, они и меня тоже заберут. Чтобы два раза не ездить в такую даль. А я не хочу уезжать, — с жаром проговорил Арон. — Мне здесь нравится!

— Ты не понимаешь. — Я покачала головой. — Я не могу здесь оставаться. Просто не могу…

— Пожалуйста, Сара, — умоляюще протянул он. — Подожди еще пару дней хотя бы. Ты успокоишься, и все будет нормально. Просто сейчас ты слегка не в себе из-за этого утреннего происшествия на озере. Все будет в порядке. Вот увидишь. А пока подожди. Хорошо?

Я ничего ему не ответила. Ни да, ни нет.

Только сказала: «Спокойной ночи» — и поспешила к своему коттеджу.

У двери я остановилась.

Внутри горел свет. Бриана, Мег и Джан — все были там. Я слышала их приглушенные голоса.

Они замолчали, как только я вошла в комнату.

Они все уставились на меня.

И лица у них были какие-то… напряженные.

А потом все трое резко вскочили и бросились ко мне.

Они обступили меня с трех сторон.

— Что? Что вам надо?

Кажется, я действительно испугалась.

— Мы хотим извиниться, — сказала Бриана.

— Мы вели себя грубо. Просто по-свински, — добавила Джан своим резким скрипучим голосом. — Так что ты нас прости.

— Мы сейчас о тебе говорили, — продолжила Бриана, — и мы…

— Мы решили, что зря к тебе так относились, — перебила ее Мег. — Прости нас, Сара.

Я растерялась. Такого я не ожидала.

— Я… и вы тоже меня простите, — выдавила я наконец.

— Давай начнем все сначала, — предложила Бриана. Она схватила мою руку и крепко ее пожала. — Очень приятно с тобой познакомиться, Сара. Меня зовут Бриана.

— Замечательно. Мы начнем все сначала! — объявила Джан.

— Спасибо. Я так рада. — Я и вправду была несказанно рада.

Джан повернулась к Бриане:

— А когда ты успела накрасить ногти? Бриана улыбнулась и подняла руки над

головой. Ее ногти были покрыты ярким малиновым лаком, который поблескивал на свету.

— Сейчас самый модный цвет, — проговорила она. — Я после плавания сразу накрасила, а ты только сейчас заметила.

— А как называется этот цвет? — спросила Мег.

— Не помню. Кажется, виноградный сок. — Бриана сморщила нос. — У этих лаков такие названия дурацкие. — Она достала из сумки флакончик с лаком и протянула мне. — Хочешь попробовать?

— Да… Конечно, хочу.

Я накрасила ногти. Потом — Мег, а затем Джан. Мы так увлеклись, что пропустили отбой.

Наконец мы улеглись и погасили свет. Но я еще долго не могла заснуть. Я лежала и улыбалась в темноту. Теперь у меня было все хорошо. У меня были подруги. Настоящие подруги.

Мы замечательно провели этот вечер.

И завтра будем вместе весь день.

И послезавтра.

— Сара… Сара… — донесся из темноты тихий голосу

Я испуганно сжалась под одеялом. Я уже не улыбалась.

Этот голос… Тихий, как дуновение ветерка. Он был так близко… буквально у меня над ухом.

— Сара, я думала, мы с тобой подруги. Почему ты меня бросила?

— Нет, не надо. Пожалуйста, — умоляюще прошептала я.

— Я так долго ждала. Так долго, — шелестел призрачный голос. — Пойдем со мной, Сара. Пойдем со мной…

А потом ледяная рука сжала мое плечо.

— О-о-о-о-ой!

Я рывком села на постели. И увидела перед собой черные глазищи Брианы. Она отпустила мое плечо.

— Сара, — прошептала она. — Ты стонала во сне.

— А? Что? — У меня дрожал голос. Сердце бешено колотилось в груди. Я вдруг поняла, что вся взмокла от пота.

— Ты стонала во сне, — повторила Бриана. — Стонала и кричала. Я решила, что лучше тебя разбудить.

— Да… спасибо, — выдавила я. — Наверное, мне приснился какой-то кошмар.

Бриана кивнула и забралась к себе наверх. А я еще долго сидела на постели, глядя в темноту. Меня всю трясло.

Кошмар?

Я сама в это не верила…

— Если хочешь, сегодня ты можешь пропустить заплыв на дальнюю дистанцию, — сказала мне Лиз за завтраком. Она наклонилась ко мне так близко, что я ощущала запах ее зубной пасты.

— Ну… — Я замялась. — А далеко надо плыть?

— До середины озера и обратно, — отозвалась она. — Я буду ждать вас в катере на середине. На самом деле это не так далеко, как кажется. Но ты, если хочешь, можешь сегодня не плыть…

Я отложила ложку. Прямо напротив сидели Бриана и Мег. Я видела, что они очень внимательно на меня смотрят. Джан сидела рядом. Она закашлялась, подавившись недожаренной вафлей.

— Давай, — сказала Бриана. — Пойдем плавать все вместе.

— Я поплыву с тобой, — сказала Джан, наконец откашлявшись. — Буду твоей напарницей.

Я вспомнила, как мы с ней плыли в байдарке. Вспомнила, как испугалась, когда Джан нырнула и перевернула лодку. И уплыла, бросив меня одну.

Но теперь все было по-другому.

Теперь мы подруги. Теперь мы дружим все вчетвером. Надо забыть об этой злосчастной байдарке. Надо забыть обо всем, что было раньше.

— Ладно, — кивнула я. — Спасибо, Джан. Вместе так вместе. — Я повернулась к Лиз. — Сегодня я поплыву.

Небо было затянуто серыми облаками. И каждый раз, когда солнце скрывалось за облаками, в воздухе веяло холодом.

От воды тоже тянуло холодом.

Было еще совсем рано, и вода не успела прогреться.

Вода была просто-напросто ледяная!

Я вошла в озеро по колено.

Да, не зря его называют Холодным.

Я остановилась, чтобы хотя бы немного привыкнуть к воде. Другие ребята тоже жаловались на холод.

Лиз уже завела мотор катера и направилась туда, где собиралась нас ждать — на середине озера. Добравшись до места, она заглушила мотор. Выпрямилась в полный рост и поднесла ко рту электрический мегафон.

— Всем сначала разогреться! — объявила она.

Мы рассмеялись. Разогреться… Как она это себе представляет? В ледяной-то воде?!

Две девочки, которые стояли у самого берега, принялись брызгаться друг на друга.

— Прекрати! О-о-о-ой! Она же холодная! — пронзительно завопила одна из них.

Я зашла чуть дальше в воду. Совсем чуть-чуть.

— Нам бы сейчас не помешали водолазные костюмы, — сказала я Джан.

Она кивнула и пошла вперед, пока вода не поднялась ей до пояса.

— Сара, не отставай. — Она поманила меня рукой. — Нам надо держаться вместе.

Я сделала глубокий вдох и окунулась в воду по шею. Бррр. Я сразу закоченела. Но заставила себя нырнуть и проплыла под водой пару метров. Потом вынырнула и повернулась к Джан.

— Ну ты даешь, — пробормотала она. Я рассмеялась.

— Зато, знаешь, как освежает! — воскликнула я, убирая с лица мокрые волосы. — Давай… просто окунись. Только сразу. На самом деле она не такая уж и холодная.