Роберт Стайн - Переключенные

Потом, когда все закончится, когда ко мне вернется прежнее тело, я, конечно, извинюсь перед ним.

Он все поймет, И простит меня.

Музыка становилась все громче.

Я остановилась у двери комнаты и подняла нож.

— Кент! Это я, Николь. Нам нужно поговорить!

И тут я опустила нож, заметив нечто ужасное.

Кент лежал на полу, разбросав руки и ноги.

Его голова была отрублена.

По полу растекалась лужа ярко-красной крови.

Голова лежала в нескольких сантиметрах от туловища, уткнувшись в кожаный диван.

Рот был распахнут, синие глаза безжизненно смотрели на меня.

Комната закружилась перед моими глазами.

Я без сил упала на пол, закрыв глаза. А когда я открыла их через несколько секунд, мертвая голова Кента все так же смотрела на меня. Потом одно веко начало опускаться. Он как бы подмигивал мне.

Я тяжело сглотнула, борясь с приступом тошноты.

Снова закрыла глаза. Несколько раз моргнула, надеясь отогнать жуткое видение.

Потом встала на колени и прошептала:

— Кент…

Нет, голова оставалась отрезанной. Через горло проходила ровная линия. А тело спокойно лежало на полу, будто парень просто заснул. И голова смотрела на него.

Сперва Крамеры… Теперь Кент…

Неужели его тоже убила Люси?

Но ведь это же было совершенно бессмысленно!

Я поднялась на ноги и поглядела в окно.

И вскрикнула от неожиданности. Из-за стекла на меня смотрели двое мрачных мужчин в сером. Смотрели на лужу крови и на нож в моей руке.

Их лица исчезли.

Я выронила нож, и он упал рядом с протянутой рукой Кента.

Было ясно, что они меня увидели.

Увидели рядом с трупом и с оружием в руке.

Я выскочила из комнаты и услышала, как распахнулась входная дверь.

Ни с места! — крикнул один из полицейских.

Николь, стой, где стоишь!

Они знали мое настоящее имя!

«Но их всех убила Люси! — хотелось крикнуть мне. — Вам нужна не я, а она!»

Но я онемела от страха.

Ни с места! — повторил полицейский.

Я развернулась и кинулась к черному ходу.

Однако добежав до кухни, увидела, что второй полицейский шагнул в дверь.

Не убегай, Николь, — сказал он негромко и опустил руку. Наверное, собирался вытащить пистолет.

Николь, где ты? — донесся голос второго.

Нет! — крикнула я отчаянно и кинулась по лестнице, ведущей в подвал.

Этот дом был мне прекрасно известен. Мы с ребятами часто устраивали здесь гулянки. И я знала, что смогу выбраться отсюда. Если только хватит скорости.

Ботинки полицейских тяжело топали по деревянным ступеням.

Но я уже пробежала весь подвал и оказалась у угольного склада.

Позади что-то загремело, раздались ругательства. Должно быть, один из полицейских на что-то наткнулся.

Я вбежала в маленькое помещение, в котором до сих пор остались следы угля.

Мои подошвы заскользили. Но я знала, что здесь есть двойная деревянная дверь, которая никогда не запирается. Отыскала ее и толкнула двумя руками.

Меня окатил холодный ночной воздух.

Я выскочила наружу, глотнула свежего воздуха и огляделась.

Удастся ли мне добраться до своей машины?

Наверное, нет. Меня схватят прежде, чем я успею завести мотор.

Остается лишь бежать.

Я в мгновение ока оказалась у забора и перемахнула его.

Потом кинулась через соседние дворы, при этом стараясь сгибаться как можно ниже, чтобы никому не попасться на глаза. Я сама не знала, куда направляюсь.

Через некоторое время я привалилась к холодной стене, чтобы перевести дух.

Погони не было, иначе я бы ее наверняка услышала. Подумать только, я пробежала весь путь до улицы Страха. Двигалась вслепую. Дворы и аллеи расплывались у меня перед глазами. Дома и улицы казались странными и неприветливыми.

Впрочем, неприветливым стал для меня весь мир. Более того, враждебным. Сама не знаю, что привело меня в лес. Мне вспомнились жуткие легенды об этом месте, услышанные в детстве, но теперь они показались мне не такими уж страшными.

Что может быть страшней моей теперешней жизни?

Я прислушалась, ожидая все-таки услышать шаги моих преследователей. Двоих мрачных мужчин, одетых в серое, которые собирались арестовать меня за то, что совершило мое тело.

Мое тело. И моя подруга Люси.

Моя лучшая подруга.

Каким-то образом я набрела на Стену Обмена. То самое сооружение, что принесло мне столько несчастий.

Оказавшись рядом с ней, я почувствовала, как силы покинули меня. Больше я не могла никуда бежать.

Опустившись на землю, я закрыла глаза и подождала, пока выровняется дыхание.

Я ждала… и думала..

О Люси. Своей лучшей подруге.

Старалась понять ее.

Я представила, как она сидела ночью в своей комнате и разрабатывала план. Собиралась убить своих родителей и Кента. Искала способ избежать возмездия.

Почему ты так поступила, Люси?

Конечно, я знала, что ей жилось не сладко в своем доме. Родителям не нравились ее слишком серьезные отношения с Кентом. Они не хотели, чтобы дочь зашла слишком далеко.

Люси постоянно спорила с ними.

Но у кого этого не случается?

Так бывает у всех…

Так что же случилось? Почему она все-таки решилась убить родителей?

А за что убила Кента? Парня, который в ней души не чаял, все понимал и доставлял ей только радость…

Кент… Кент…

Я повторяла его имя, представляя парня живым.

Мне вовсе не хотелось запоминать его таким, каким увидела в последний раз.

Я представляла, как он идет по комнате своей твердой поступью, добродушно улыбается и сверкает синими глазами. Вспомнились его светлые волосы, развевающиеся на ветру.

Я пыталась вспомнить его голос, его заливистый радостный смех…

«Ничего этого больше не будет», — думала я, еле сдерживая рыдания и прижимаясь лбом к холодному камню.

Потом я представила Люси. В ее собственном теле, а не в моем. Не в том, что она украла для того, чтобы замести следы.

Почему же ты так поступила, Люси?

Я всегда была ей хорошей подругой. Даже когда обижалась на нее. Даже когда она поддразнивала меня из-за того, что у меня не было приятеля. Теперь я поняла, какие это были пустяки!

Ведь я была ее подругой. И хотела оставаться ей нужной.

Когда Люси попала под машину, я навещала ее каждый день, в отличие от всех остальных.

И лишь я одна верила, что она поправится. Даже когда врачи говорили о ее безнадежном состоянии. Я знала, что Люси выкарабкается, всегда верила, не теряла надежды.

И она действительно выкарабкалась. А я всегда была с тобой, Люси!

Где ты теперь?

Куда ты утащила мое тело?

Я старалась вспомнить все, что произошло со мной за этот самый длинный день в моей жизни. И почувствовала себя совершенно измученной.

У меня с утра не было крошки во рту, к тому же меня вырвало несколько часов назад. В животе урчало, но есть совершенно не хотелось.