Сергей Пономаренко - Проклятие рукописи

— Ты не все. — Лиза капризно надула губки. — Тебя там никто не тронет.

— Конечно, ты же меня защитишь, — улыбнулся Даниил. — Но сегодня вечером я иду в библиотеку — заведующая попросила продолжить работу по систематизации электронных каталогов, которую я начал, — у них нет специалистов.

— Заведующая молодая? — насторожилась Лиза.

— Очень молодая — не более семидесяти, с клюкой, горбом, двумя торчащими клыками, которыми она раздирает нерадивых читателей. — Даниил отбросил шутливый тон и добавил серьезно: — Мы же договорились: у каждого из нас своя жизнь, в которую другой не вмешивается.

— Помню. — Лиза вздохнула. — Но так хочется, чтобы ты сегодня вечером пришел, пусть поздно. Общение с тобой — праздник.

— Вот для того, чтобы праздник не превратился в будни, я сегодня не приду.

— Жаль. Выходит, о моем сюрпризе узнаешь только при следующей встрече.

— Что за сюрприз? — насторожился Даниил.

— Думаю, тебе он очень, очень понравится! — Лиза рассмеялась. — Приходи сегодня — и узнаешь.

— Нет, сегодня я буду ночевать в своей квартире.

— Маленькой, мрачной, расположенной в ужасном месте. Как ты можешь ночевать в ней, зная; что там жили твои погибшие приятели? Мне кажется, это очень страшно.

— Спасибо за завтрак. — Даниил соскочил с барного стула и пошел к входной двери.

— Я что-то не так сказала? — встревожилась Лиза.

— Нет. Просто мне уже пора на работу. — Торопливо поцеловав девушку, он вышел за дверь.

Кивнув на выходе охраннику, проводившему его подозрительным взглядом, он вышел на улицу. Внутри нарастало беспокойство, но он не мог определить его причину.

— С вами хотят встретиться. — Дорогу Даниилу преградил высокий плечистый мужчина в черном костюме и сверкающей белизной рубашке, впившись в него холодным, изучающим, цепким взглядом.

Другой мужчина, словно брат-близнец первого, стоял у открытой дверцы громадного блестящего черного джипа с затемненными стеклами.

— Кто хочет? — поинтересовался Даниил. Это приглашение ему явно не понравилось. — Мне надо на работу — боюсь опоздать.

— Там узнаете, — туманно ответил первый мужчина и жестко добавил с такой интонацией, что фраза больше походила на приказ, чем на приглашение: — Прошу садиться в автомобиль!

Даниил пожал плечами, поняв, что у него нет выбора, и сел на заднее сиденье автомобиля. На бандитов эти парни не были похожи, скорее на людей из охранной структуры или из спецслужб. Хотя в последнем случае они предъявили бы удостоверения.

Через двадцать минут автомобиль остановился возле офисного здания, состоящего, похоже, из одного стекла. Даниила провели мимо поста охраны, затем они поднялись на лифте, и юношу оставили ожидать в просторной приемной. Длинноногая девушка-секретарь с внешностью фотомодели сразу предложила ему кофе, сообщив, что его руководство уже предупреждено, так что он может не волноваться и не спешить на работу. Пока ожидал, пил кофе и рассматривал старинное оружие, выставленное в стеклянных витринах, любовался игрой разноцветных тропических рыбок в огромном аквариуме. Все здесь просто кричало о богатстве хозяина, пока невидимого за орехового дерева дверью.

После долгого ожидания его наконец провели в кабинет, поражающий размерами и роскошью. Маленький полный мужчина лет пятидесяти, в дорогом костюме, с властным выражением лица, вышел из-за стола, присел за расположенный рядом низкий стеклянный столик, на котором были выставлены коробки сигар, и указал ему на кожаное кресло напротив.

— Вот ты какой! — произнес мужчина, бесцеремонно впившись взглядом в лицо Даниила. — Куришь?

— Нет.

— Молодец, — похвалил мужчина и, откусив специальным приспособлением кончик сигары и прикурив ее, стал пускать облачка душистого дыма. Затем он предложил: — Коньяк, виски будешь?

— Нет. Мне еще надо на работу попасть.

— Похвально, — отозвался мужчина. — Не знаю, чем ты вскружил голову моей дочери, но она за тебя стоит горой. Прежнего ухажера она отшила, по правде сказать, правильно сделала — тот стал увлекаться наркотиками. Ты же их не употребляешь?

— Нет.

— Да брось ты так односложно отвечать. Ты меня не бойся.

— Я не боюсь вас.

— Да? — заинтересованно произнес мужчина. — Лизонька тебе уже рассказала?

— Что именно?

— Она едет стажироваться в Англию на год, и ты едешь вместе с ней. Все расходы я беру на себя.

— Что я буду делать в Англии?

Тут мужчина громко рассмеялся, так что у него даже слезы выступили на глазах.

— Что ты будешь делать в Англии? Вот уморил! Жить там будешь — в свое удовольствие!

— У меня здесь работа, и там мне делать нечего, — сухо произнес Даниил.

— Молодец! — уважительно сказал мужчина. — Видно, не шалопай. Найдем там и тебе чему научиться. Наберешься знаний, а здесь присмотрим более приличную работу. Похоже, мы с тобой поладим.

— Мне можно подумать?

Это вновь вызвало у мужчины бурный смех, и он едва смог вымолвить:

— Хорошо… Подумай… Про Англию… Только недолго.

Секретарша, мило улыбнувшись ему, когда он вышел из кабинета, сообщила:

— Вас отвезут на работу.

— Спасибо, я на метро быстрее доберусь.

В вестибюле к нему подошел мужчина в черном, привезший его сюда:

— Я проведу к автомобилю.

— Мне проще на метро. Спасибо за беспокойство.

У мужчины сузились глаза:

— Хозяин не любит, когда ему перечат.

— Но мне он не хозяин! — С этими словами Даниил вышел из офиса.

Предложение поехать с Лизой в Англию было заманчивым, но и полностью привязывало к ней, что грозило в будущем большими проблемами. Разве только Лизонька разочаруется в нем сама. Несмотря на то что все складывалось наилучшим образом, на душе у него было нерадостно. Ему хотелось позвонить Тане, попросить прощения за грубость, но он пересилил себя. Он не пошел на метро, а сел в маршрутное такси и, устроившись у окна, зажмурился от яркого солнца.

Прозвучал сигнал его мобильного телефона. «Неужели Таня почувствовала, о чем я думаю, и сама перезвонила?» Солнечные лучи не давали рассмотреть номер звонившего.

— Таня? — с надеждой спросил он.

— Не угадал, — раздался женский, с хрипотцой, голос. — Это Оксана.

— Какая Оксана?

— У тебя их много? Оксана, подруга Лизы.

Модный ночной клуб был полон молодежи, громкая музыка приятно кружила голову, изгоняя все мысли, заставляя тело двигаться в такт. Приглушенный свет, разноцветные блики на стенах, волнующий низкий голос девушки ди-джея Электры, то и дело органично вплетающийся в музыку, а особенно общий настрой танцующих создавали необычную атмосферу, требовали выплеснуть энергию.

— Как тебе? — громко спросила Оксана, стараясь перекричать музыку. — Правда, класс? — Ее гибкое, удивительно пропорциональное тело извивалось в танце змеей.