Сергей Пономареко - Седьмая свеча

События прошлой ночи напоминали кошмарный сон, но место, где она пришла в себя, и опрокинутая бутылка пепси подтверждали реальность ночных событий до того момента, как она потеряла сознание.

Ночной гость прекрасно знал ее привычки и вкусы. Не исключено, что не первый раз проникал в квартиру. В напиток, находящийся в бутылке, было подмешано сильное психотропное вещество в большой концентрации, которое мгновенно ее оглушило и погрузило в мир галлюцинаций. По-видимому, он рассчитывал, что она выпьет пепси вечером и ночью не сможет ни на что реагировать. Ее привычку пить вечером вместо чая холодные напитки мог знать только очень близкий человек — Глеб. Из-за болезненного состояния она не захотела выпить перед сном пепси, что в какой-то мере помешало планам ночного посетителя, заставив его поспешно скрыться. Впрочем, книгу Духов он успел унести.

Особого ума не требовалось, чтобы понять: основной целью ночного посетителя была маленькая комната-лаборатория и книга Духов, но чего он хотел? Лишить ее магической силы, а потом взять голыми руками? По-видимому, так и есть. Собственного опыта и знаний у нее маловато, без этой книги ей не обойтись, не сможет она противостоять более опытным соперникам, возможно, уничтожившим ее мать.

Эта книга — грозное оружие только в умелых, опытных руках, а для обычного человека — просто курьез. Если ее противник сумеет использовать книгу против нее, тогда не останется ни малейших шансов уцелеть. Скорее всего, ночной посетитель и маг, наведший на нее порчу, — разные люди. Выходит, у нее есть в запасе немного времени, чтобы вычислить заказчика, мага и местонахождение книги. Только придется действовать более прямолинейно и грубо, оставить пока магические приемы.

«Как обнаружить этого невидимого противника? Разве что удастся разговорить заказчицу — Софью. Следующей в списке стоит Галя — эту девчонку тоже не следует сбрасывать со счетов, вот только мотивировка ее поступков не совсем ясна. Месть за брата? А при чем тут я? Выходит, все-таки Софья». Ольга взяла телефон, чтобы позвонить, но вместо этого заглянула под кровать. Ее предположения оправдались — там она обнаружила сушеную лягушку черного цвета.

«Доброжелатель» вел себя в ее квартире, как в собственной. Необходимо с утра срочно заняться замками. Впрочем, с этим можно и повременить — книгу все равно украли. Сегодня, во второй половине дня, надо будет поехать в Ольшанку». Ольга стала набирать домашний номер телефона Ивана Степановича. Ей повезло, а может, ему — он сам поднял трубку.

— Здравствуй, это я, — тихо сказала Ольга.

— Здравствуйте, — очень громко сказал Иван Степанович, его голос звенел от напряжения.

— Мне необходимо, чтобы ты утром заехал ко мне, — попросила она.

— Очень хорошо, Петр Сидорович. Ваш реферат еще не рассматривался на ученом совете, но я приложу все усилия, чтобы это ускорить. Только прошу вас, в такую рань больше не звоните.

— Видишь ли, случилось что-то очень важное. Приезжай как можно скорее.

— До свидания, Петр Сидорович. Обязательно займусь вашим рефератом.

— До скорой встречи, Иван Степанович.

Не было еще и семи часов утра, как приехал Иван Степанович.

— Олечка, ну зачем домой звонить? Знаешь, что я позже полдевятого на работу не прихожу. Если, конечно, произошло что-то сверхъестественное — НЛО, инопланетяне, — тогда я понимаю.

— Произошло. У меня ночью были гости.

— Кто это?

— Если бы я знала, но не инопланетяне. Видно, не в первый раз. В холодильнике обнаружила бутылку пепси с большой дозой психотропов, а можно было и отраву любую подсунуть.

— Маргарита Львовна сразу заподозрила, что произошла интоксикация.

— Дура она, твоя Маргарита Львовна. В прошлый раз, когда ты увидел у меня в комнате все эти свечки и разные магические штучки, что подумал?

— Ничего особенного. — Иван Степанович запнулся. — У каждого свое хобби.

— Неплохо сказано, только это хобби поможет мне остаться живой и здоровой. Никогда не слышал, как здоровый человек может ни с того ни с сего начать чахнуть, заболевает неведомой болезнью, против которой медицина бессильна, и человек ложится в могилу или становится инвалидом?

— Бывает, но, возможно, это происходит из-за непрофессионализма отдельных медиков, неправильной диагностики. У человека туберкулез, а его лечат от коклюша.

— Такое тоже бывает. Но бывает, что насылают на человека порчу, с которой он не может справиться. От нее еще не придуманы лекарства, так как ее не признает официальная медицина. Ты, кстати, говорил как-то, что у тебя была рожа в студенческие годы. Интересно, как тебя вылечили?

— Попал я в больницу, нога распухла, как бревно стала. Кололи лекарства разные. А, понимаю! В самом деле, матушка приехала с бабкой, которая со свечкой всякие манипуляции делала, заговаривала, молитвы читала. Легче стало, потом выздоровел. Правда, не знаю, от этого или от лекарств, которые кололи.

— Лекарства до этого же не помогали! И бабка заговаривала рожу не один раз, а три! Вспомни!

— В самом деле, не один раз она приходила. Что ты этим хочешь сказать?

— Есть вещи, которые неподвластны традиционной медицине, а народная — лечит. Так вот, порчу можно побороть только с помощью магии, и никакая Маргарита Львовна в этом деле не поможет. Моя покойная мама была знахаркой, целительницей, и у нее имелась книга по магии, подспорье в таком лечении. Так вот, на меня наслали порчу, а сегодня ночью выкрали из квартиры эту книгу, чтобы я не смогла излечиться. А в тот вечер, когда ты проник тайком ко мне в квартиру, я как раз пыталась при помощи магии снять с себя порчу.

— Кто бы это мог быть?

— Есть некоторые предположения, но думаю, за всем этим стоит Глеб.

— Так он в тюрьме!

— Зато его пассии остались на воле и мстят мне. Правда, я даже не догадываюсь — за что? Может, за то, что ты меня навещаешь по вечерам, Иван Степанович?

— Ну, если только в этом дело… — Иван Степанович замялся.

— Ты что, идешь на попятную? — насмешливо спросила Ольга, и в ее зеленых глазах он прочитал неприкрытую насмешку.

— Нет. Я готов тебе помочь. Но как?

— Спасибо, что не бросаешь в беде, — серьезно сказала Ольга. — Ты мое заявление на отпуск за свой счет подписал?

— Да, оно находится у секретаря. Сегодня пойдет в приказ.

— Хорошо. Вот только и тебе надо на пару дней забыть о работе. Возьмешь отгулы на три дня. Может, быстрее управимся.

— Это трудно. Должны венгры приехать, «круглый стол» и прочее.

— Для тебя трудностей не существует, а венгры приедут только на следующей неделе. Это я знаю. У нас в запасе целая неделя. Подготовку поручишь кому-нибудь из завотделами. Ты же не бросишь меня в столь трудный период?