Галина Островская - Талисман жены Лота

Хотела обмануть себя – себя и обманула. Сидит теперь, провинившаяся перед собой... И...

И ожидает возмездия.

...Она ждала возмездия, но не думала, что оно явится в образе человека, да так скоро. Слава Богу, хоть это был Сережа, а не мелкий пакостник из предыдущей серии про прихоти и зигзаги в пути одинокой женщины...

Сережа стоял перед ней в ложном проеме вчерашнего чувства, а она болтала что-то, смеялась, не смотрела в глаза, одним словом, как могла оттягивала миг расплаты...

– Я принес рисунок, – сказал гость, когда она, наконец-то, сменив кухонное полотенце, заварив чай, нарезав лимон, покормив кошку, и больше не найдя, что делать, села напротив Не Суженого.

– Рисунок? – переспросила она.

– Да... Ты его вчера забыла взять.

«Если б кто знал, сколько из того, что было вчера, я не помню и не хочу вспоминать», – горестно улыбнулась про себя Аглая.

Гость протянул Аглае свернутый в трубочку лист. Она нерешительно покрутила ее между пальцами.

– Это мне? – спросила, не желая видеть вещь, о существовании которой пришлось вспоминать.

Да... Они были в комнате... Наденька уже спала... Юрка продолжал разглагольствовать об искусстве и материть этих «художников, которые ни хрена не понимают в живописи», а туда же лезут... А он – гений, потому что знает... А Аглая начала призывать его к ответу, мол, если знаешь, то почему кроме торсов женщин без рук и ног, которые очень похожи на обмазанных медом куриц, ничего не рисуешь?.. А Юрчик начал ерничать и загибать невесть что о предназначении искусства... А Сережа взял карандаш, попросил Аглаю, до этого сидевшую в подушках в позе Вавилонской блудницы, встать к окну... Она долго выбирала позу поэкстравагантней и все время хохотала... Потом отвратительный электрический свет так больно бил ей в глаза, а она стояла, прикованная чужим вдохновением к узкому окну, за которым прыгали желтые огни города.

Подавляя изо всех сил утробный больной стон, Аглая развернула лист...

...На белом листе, черным по белому...

...на плахе мироздания...

...в хаосе линий, снующих в какофонии восхищения...

...был прорисован изгиб летящей к небу женщины...

...в неистово пляшущем ритме пламени...

...привязанной линиями судьбы к древу времени...

...объятой полыхающими копьями предательства...

...была нарисована Аглая.

– А чего ты меня в костер засунул? – наконец спросила она, снова свернув листок и положив его на колени.

Спросила, капризно улыбнувшись.

– Не знаю, – ответил Сережа. – Это не костер.

– А что же это? – сильно удивилась Аглая.

– Я просто увидел тебя такой...

– Ведьмой, за участие в шабаше преданной огню? Безобразной старухой, наводящей порчу и увечащей скот, а? – пыталась хитростью Аглая оттянуть минуту возмездия за приворотное зелье, вбрызнутое вчера ею в кровь этому святому человеку.

Сережа поддался на уловку.

– Сжигали за красоту, Аглая, – сказал он.

– Да? – сделала она быстрый, но неверный шаг.

– Да, Аглая, за красоту. За такую, как у тебя, – его руки дрогнули, и душа восстала из праха.

– Ну, допустим, не только за красоту... – попыталась спастись бегством Аглая, – и не только женщин. Знаешь, что жертвами инквизиции в основном становились мужчины?

– Нет.

– Знай! Профессора, студенты, изучающие право, пасторы, каноники, викарии... и монахи тоже – все шли на костер. Трех-четырехлетних детей объявляли любовниками дьявола. Мальчиков благородного происхождения чуть не поголовно сжигали... И зря ты думаешь, что...

Она посмотрела на гостя – серьезно. В глазах его отражалась женщина – вовсе не вчерашняя...

– Это все... Все, что было в Средние века... – мрачнея, продолжила загнанная в угол Аглая в тщетной попытке уйти из его сердца. – И самое ужасное творилось в Германии... Там пытки были разрешены законом. Есть документы, в которых упоминается более пятидесяти применяемых видов... Пятьдесят шесть, точнее. Я изучала эту тему...

Она действительно хорошо знала то, о чем говорила. И тогда, в Мюнхене, в букинистическом магазине... там она обожглась о руки, схватившие ее, снившиеся ей потом долго... руки Вульфа... Она вернулась туда, в этот магазин, буквально через пять минут... Она снова подошла к полке, где стояло первоиздание Ли по истории колдовства... стояла долго... плечи горели... Судьба, казалось, что-то шептала на ухо, но она не могла расслышать... Она купила заветный трехтомник, отдав за него все свои деньги. По ночам в маленькой гостиничной комнате она читала эти страшные материалы, днем же, голодная, бесцельно бродила по улицам... Вернее, не бесцельно. Она надеялась встретить его, но не помнила даже лица...

Аглая чиркнула спичкой и медленно начала приближать раскрытую ладонь к пламени, глядя во все глаза на огненный танец побежалости.

– А знаешь, что один дядька-палач немецкий придумал? Печку такую... За один год, 1651-й, кажется, он... знаешь, что он сделал? Зажарил! Взял и зажарил живьем сорок с лишним красоток... Потом мальчиков маленьких жег, девочек... Если грудные детишки попадались, так ему еще слаще было...

Аглая мельком глянула на Сережу и решила, что хуже не бывает – тот висел на распятье ее трескотни и жилы его были надорваны любовью.

Она бросила спичку в пепельницу, схватила в руки рисунок, развернула его...

– Так это не костер, говоришь? – стукнула она ногтями по огненно-ярким черно-белым линиям. – И слава Богу!

Аглая явно не справлялась с собой. Сказала бы сразу, что просит прощения за вчерашнее, что бессовестно играла, шла на поводу у своего каприза, что просто была пьяна... Или, еще лучше, притворилась бы дурочкой с одними инстинктами, без мозгов... Посидел бы тут человек пару часиков и подумал бы, что вчерашнее – просто приснилось! Ушел бы с Богом и легким сердцем. Так нет же!

Аглая замолчала.

– Больше всего на свете... – тихо и тяжело, наконец, выдавил из себя Сережа. – Да. Больше всего... на свете... Я хочу... чтоб ты была... моей...

Аглая моментально пошла в наступление, содрогаясь от собственного вандализма:

– Прямо сейчас? Мне раздеться?

Ох, как же нехорошо ей было... Вот он – грех. Вонзить в душу человека надежду и – тут же сыграть ей торжественный похоронный марш. Какого беса она поманила этого грустного человека! Зачем!

– Я хочу, чтоб ты была моей женой, – сказал он твердо.

– Нет! – резко ответила Аглая и тут же добавила: – я замужем.

– Мне Гольдштейн говорил... – складка между бровей Сережи сделалась резче.

– Да? – Аглая приняла воинственную позу. – И что же, интересно, говорил Юрий Абрамович?

Гость молчал. Через долгую-долгую паузу произнес:

– У вас нет детей.

– Уходи, – сказала она гостю жестко. Затем смилостивилась. – Я вчера была не права. Я не должна была играть с тобой... А я играла... И ты знал, что я играла. Прости. Ты человек... Ты достойный человек. Но я знаю, что сухое дерево – не плодоносит. Сухое дерево – это не мой муж, от которого у меня не может быть детей. Сухое дерево – это я. Я не полюблю тебя. Я знаю это. Прости.